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第二天,他们早早到了潘家的练兵场,终于知道潘少爷为难的地方:
不像裴家军常年征战沙场,每个兵都训练有素,随时能披甲上阵杀敌,潘家军虽然人多势众,但大多羸弱,年轻的新兵也因为是子弟兵,在容城安稳舒适的环境下都安于现状,马虎练兵,只想尽快服完兵役就回家娶妻生娃,过上安居乐业的日子。
“其实咱们潘家人更适合经商,我们把容城打理得车水马龙富甲一方,因此人丁兴旺,兵源充沛,但练兵上就缺乏厉害的人才,恐怕让他们面对西戎军只有送人头的份。”潘怀安一边摇着精致的锦扇一边叹气。
裴袁眉心皱成两道深沟,心凉了半截。
岳文庭问道:“如果现在要加紧练兵,大概多久才能见成效?”
“练兵是日积月累的,我最快也需要一个月才能完成基本的排兵布阵训练,”裴袁说道,他转向潘怀安:“为什么潘家不向裴家请师代为练兵?”
“所谓家丑不外扬,况且此前有裴家军镇守边关,我们何须多虑,日子怎样过就怎样过,没想到如今变成这般情况,帮不上裴大哥的忙……”
当他们都陷入一片沉默,一名侍卫传信道:“启禀潘将军,昨天晚上又出现飞贼,程老爷的府上被偷了大量的财宝和名贵字画等。”
“你没见到我们在议事吗?这飞贼也偷东西不是一天两天了,你们抓也抓不到,程老爷有的是钱就让他偷点吧!”潘怀安正想打发那侍卫。
岳文庭有点好奇,反正现在也还没想到好办法,喊住侍卫说:“这位小哥你先别走,且细说那飞贼。”
潘怀安抢着道:“是这样的,这飞贼两个月前开始出现,专挑富裕人家偷,偷完财宝后还留下一封感谢信,表示这些财宝会用来接济穷苦百姓,他每次偷窃都是有预谋的,每次都会根据目标家中的情况制定对策,百发百中从未失手,我曾经花了很多心思布局,却连他的影都没抓到。”
潘少爷越说越兴奋,感觉他说的不是偷窃的飞贼,而是仰慕的对象。
岳文庭跟师弟对望一眼,互相心领神会——赚钱的机会来了!
“潘少爷我有个提议,我们来帮你抓飞贼,事成之后给我们报酬如何?”她跟潘少爷说。
裴袁不知他们打什么主意:“你怎么还有心思抓贼。”
文庭跟他掬手说:“裴大将军请先忙练兵之事,我们就先行去抓飞贼了!”
潘少爷听后喜上眉梢,马上把兵符塞给裴袁:“那潘家军就有劳裴大哥了,两位高手这边请,如果能抓到飞贼自然重重有赏,我对飞贼有几个猜想,且听我细细道来……”
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他们跟潘怀安到了遭贼的程老爷家,看到那封传说中的“感谢信”,信中说明了他盗窃了多少钱财,将会换成多少物资救济穷苦百姓,最后还祝愿程家“多福多寿,福有攸归”,极尽嘲讽之能事。
面对程老爷心痛得捶胸顿足,潘怀安却拿着信细细品读,脸上露出按耐不住的喜悦。
他把信整整齐齐折好,又稳稳妥妥地塞到胸前,跟他们说:“程老爷他昨天摆六十大寿,那被偷的价值五千两的珠宝银两和名贵字画都是贺礼,我昨天也正想参加此寿宴,听到裴大哥来了就匆匆赶回家了,这次与飞贼失之交臂实在太可惜了。”
“这飞贼大概时隔多久会盗窃一次?”岳文庭问道。
潘怀安说:“盗窃的时间不定,我感觉他是找合适的时机,有时是挑出门祭祖的良日,有时是有婚庆喜事,有时则是容城举行庙会大家都出门玩乐时下手。”
她听后觉得容城百姓生活真是多姿多彩,比其他地方的人幸福不止一点半点,如果她自己是飞贼也会找这里下手。
“我觉得把他叫飞贼不贴切,他现在是劫富济贫,怎么也算是侠盗了。”她若有所思道,程老爷听后更悲痛欲绝了。
岳文庭问师弟:“你有什么发现?”
师弟说:“我没有挣过钱,也没见过多少银子,但我认为这些财宝字画数量不少,犯人要提前计划拿走价值五千两的东西,必然有过人的眼力,能准确辨别这些物品的价值。”
“或者一直参与收礼的过程。”她补充说。
岳文庭向程老爷问道:“请问府上从失窃至今,有哪位人员没露过脸吗?”程老爷一脸茫然,旁边的程夫人说:“我们最近新找了一位夫子每天来教犬儿念书,今天那夫子没有来。”
潘怀安双眼放光:“那夫子长什么样子?”
程夫人思忆道:“年约三十,皮肤有点黑,相貌堂堂目光如炬,眉毛还有点粗,谈吐知书达礼,府上的婢女对他评价甚好。”
“他教的什么书?”她追问。
“是行兵之道和兵法布阵,说来惭愧,犬儿读不进四书五经,我们想他以后能在潘家军谋个差事也挺好的,所以特地从外地招来这位夫子,据说他师承裴家老太爷,他爹也担任过裴军军师。”
“哦?”他们三人不约而同出了声音。
旁边一位老爷子“啊!”一声说:“各位大人,我是负责账房的,寿宴当时我太忙了,那位夫子见状便说过来帮我一下,我就让他负责执笔记录收礼的明细。”
岳文庭对这小贼的作案大概有了些思路。
她向潘怀安说:“若想尽快抓到这贼,需要城里最富有的人家,办一场最盛大的喜事,必须全城皆知全城乐道的大喜事。”
他假装想得很费劲的样子:“那恐怕就是三天后我的生辰喜宴了吧——”
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回到潘府,岳文庭把潘怀安和师弟拉到一个空房间,商讨如何抓住飞贼:
“我们从现在开始要分头行事,潘少爷负责高调宣传生辰喜宴之事,必须大操大办极尽铺张,让全城的人都关注讨论这事。”
潘少爷说:“这个一点难度也没有,我向来便是如此,只要我从城东出现,城西便知道了我今天穿戴什么……”
她没有理会他,向师弟说:“你观察力强,负责紧盯潘府每个人,特别是最近进出潘府的人,都一一记录下来。”
“那你负责什么?”潘怀安收起锦扇竖起耳朵。
“我负责在喜宴当天制造一场混乱,让大家的注意力都集中到这里,给飞贼一个下手的机会,待他一出现我们便来个瓮中捉鳖!”
“瓮中捉鳖好啊!”潘怀安拍案叫绝,“那你准备制造什么混乱?”
她犹豫地说:“这个我还在考虑。”
师弟说:“最好是声音巨大的……”
潘怀安说:“可以来个精彩的舞蹈表演……”
岳文庭说:“要在很高的地方大家才能看到……”
潘怀安说:“最好来个绝色美女,大家都爱看……”
师弟说:“可以变一场盛大的焰火……”
大家各抒己见,然后目光又落到她身上。“我觉得可以全部都有!”潘怀安兴奋地打开锦扇,对他一生中最精彩的一次生辰宴席无比期待。