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素海尔从队伍后面追了上来，“男爵，我们还继续前进吗？”
“虎贲营就暂时留在这里帮助这些平民十字军吧。”李漓说道。
素海尔点了点头，明白了李漓的意图。他看向不远处的平民十字军，眼中闪过一丝忧虑，但很快又坚定起来。
“男爵，我可以陪您一起前往德雷孔旧城堡吗？”素海尔问道，声音中带着一丝恳求。
李漓微微一笑，拍了拍素海尔的肩膀，“你的忠诚我心领了，但这里也需要你的统领。管理和救助平民十字军这个任务不能有任何松懈，你留在这里，我才能放心地去完成任务。”李漓继续补充说明自己紧迫的计划："我必须立即前往德雷孔旧城堡。那里的老弱病残者需要被安全地送回欧洲，这不仅关乎他们的生存，也是我们对拜占庭当局承诺的一部分。只有这样，我们在乌尊亚种植园的地位才能得到拜占庭的正式认可。”
素海尔重重地点头，“明白了，男爵。”
就在这时，雅各带领他的骑兵小队急速驰来，在人群中大声喊着：“有谁见过我的姐姐玛尔塔·阿塞纳修斯？”四周回荡的只有战场的喧嚣，没有任何人回应。
雅各的眼中闪过一丝绝望的泪光。转身时，他的声音带着决绝，对李漓说：“男爵，请允许我立即前往旧城堡，救出我姐姐和其他被困的人。”
李漓认真地看着雅各，点了点头：“雅各，等杜卡斯家族护院队伍主力到达后，我会立刻和你们一同前往救援。你依旧按照福提奥斯给你的任务继续行动！”李漓的语气变得严肃：“另外，我需要提醒你，你必须保持冷静，别让急躁冲昏头脑。我怀疑周围还可能藏有因不能突围而滞留的塞尔柱人游兵散卒。你要保持高度警惕。”
雅各对李漓的深深一鞠躬，表达了他的感激之情。然后，他迅速调转马头，领着他的骑兵小队朝着旧城堡方向加速前进，他们的身影在尘土飞扬中逐渐消失，只留下坚定而迅猛的蹄声在山谷里回响。
深夜笼罩下的德雷孔旧城堡阴沉而安静，只有雅各和他的骑兵小队的马蹄声打破了寂静，急切而沉重地在空旷的废墟上回响。雅各驾驭着他的战马，快速穿梭在城堡的残垣断壁之间，眼睛紧张地在每一个角落搜寻，希望在这黑暗中找到他失散的姐姐玛尔塔。
城堡的内部景象令人心碎。仅有的几盏昏黄的油灯散发着微弱的光芒，勉强照亮了阴暗的角落。地面上到处是泥泞和杂物，空气中弥漫着压抑的霉臭和病痛的气味。城堡里困着的是东征路上被抛弃的老弱病残以及妇女和儿童，他们彼此挤作一团，四周散落着逝者的遗体，这里仿佛是忘记与被遗忘的边缘。他们的脸上写满了茫然和绝望，这不是英雄的故事，而是一幅战争留下的悲哀图景。
就在这时，李漓率领的杜卡斯家族护院队伍赶到了现场，他们的到来如同晨光破晓，为这片暗地带来了一线希望。在德雷孔旧城堡的灯光下，李漓的身影显得尤为显眼，他在救援行动中行走着，每一步都透露出坚定和关切。士兵们在他的指挥下迅速行动，有序地分发着急需的干粮和清水，他们的动作迅速而精确，每一个需要帮助的人都得到了关照。简易的医疗点也迅速搭建起来，伤者们在医护人员的照料下开始接受必要的治疗，每一次包扎和敷药都小心翼翼，尽量减轻病患的痛苦。
李漓在微弱的灯光中审视每一处救援现场，他停下来与这些所谓的十字军战士们交谈，亲自询问他们的痛处和需要，确保每一个人都得到了足够的关心和援助。他的声音温和而坚定，给予了人们巨大的心理安慰和希望。而他心中更清楚，这些人原本是十字军的累赘，最好尽快交给拜占庭当局处理。
“现在战斗已经结束，这些人也被我们解救了，看上去他们似乎还有三千多人，等天亮之后，就把这些人送回尼科米底亚去。”李漓对身旁的福提奥斯说，他的语气中带着决断和责任感。“至于你们，如果想返回君士坦丁堡，也就一起回去吧。”
福提奥斯坚定地回应：“男爵，我们会把这些人安全送回尼科米底亚，在他们重返帝国境内之后，接下来的事就是帝国军队的事了。至于我们这支队伍，会在完成护送任务后返回，继续跟随你，这是瓦希德老爷和阿格尼小姐交给我们的任务。”
任务安排妥当后，李漓和蓓赫纳兹走到了一直在一旁静默的雅各身边。“雅各，有玛尔塔的线索吗？”李漓关切地问道。
雅各失落地摇了摇头，“没有，我找遍了每一个角落。”
“别灰心，我们会继续找下去。”李漓拍了拍雅各的肩膀，鼓励他不要放弃。
蓓赫纳兹思索片刻，提出了一个新的方向：“我们可以去找库泰布打听一下其他战场的战况。按照近东的习俗，战败一方的女人们一般不会被屠杀，而是会被贩卖或分给有功的人做女奴。所以，玛尔塔活着的可能依然很大。”
“好吧，目前也只能这样了。”李漓点点头，决定一试。“我们这就返回虎贲营，蓓赫纳兹，你陪雅各去找库泰布。”
蓓赫纳兹和雅各同时点头，眼中闪烁着新的希望。
在法里德和他的亲卫队的保护下，李漓和部队连夜赶回虎贲营的驻地。同时，他们也对新到达的平民十字军残部进行了安置，这些人暂时被安顿在营地附近。虎贲营不只是帮助这些人整理残局，还负责监视乔弗利及其部下的每一个动作。李漓对这支纪律松散的队伍保持警惕，他知道任何不稳定的因素都可能引发更大的混乱。
同时，蓓赫纳兹和雅各急匆匆地前往灵犀营的驻地寻找库泰布。为防止库泰布与安托利亚苏丹卫队有任何潜在的接触，他被单独安置在灵犀营，那里主要由同样信仰天方教的士兵组成。这样做不仅有助于保持生活习惯和宗教信仰上的和谐，还确保库泰布不会成为安全风险。蓓赫纳兹和雅各希望能从库泰布那里获取关于雅各姐姐玛尔塔的线索。蓓赫纳兹知道库泰布在战败后投降，但依然不那么可靠，肯定也依然对他们隐瞒着一些信息。因此，蓓赫纳兹希望能从库泰布的嘴里套出有价值的信息。
库泰布虽然已经被俘并向李漓投诚，但他并未完全放弃谨慎。在与蓓赫纳兹及雅各的谈话中，他选择性地透露了一些信息。他表示，在半个月前，有一支商队购买了他手中的一百多名妇女和儿童组成的平民十字军战俘；此外，这支即将返回波斯呼罗珊的商队还从其他参与战役的塞尔柱军队中购买了数百名战俘。据库泰布所知，他们计划将这些战俘带回呼罗珊进行销售。
对于雅各而言，这个消息是一个重要的线索，尽管这也意味着营救玛尔塔的行动会更加复杂和困难。库泰布坦言，他不清楚这支商队目前的具体位置，这让寻找玛尔塔的希望变得更加微妙。蓓赫纳兹和雅各意识到，他们可能需要对这条线索进行更深入的追踪，同时也需要准备好可能的长途追踪和营救行动，以尽一切可能解救玛尔塔和其他被俘虏的战俘。
蓓赫纳兹和雅各急匆匆地赶到李漓的指挥帐篷，将他们从库泰布那里得到的消息传达给了李漓。此时的李漓正在苦苦思索下一步行动的最佳策略，尤其是考虑到卡塔卡隆请求支援的棘手局面。当他听到关于战俘被贩卖的消息，他的眼中闪过一丝光芒，仿佛找到了一个继续东进而不需理会卡塔卡隆的充分理由。
"这是我们的机会，" 李漓站起身来，目光炯炯，"我们不仅可以以此作为理由从而继续东进去占地盘，还可以将这场救援行动作为正义的象征。这样一来，即便我们不去支援卡塔卡隆，拜占庭方面也难以对我们留在乌尊亚的同伴们采取过激行动。传令，让法里德派人去给卡塔卡隆送一封信去，就说我们得继续东进去救人，让他自己坚持！"
李漓走到帐篷口，望着远方沉思的天际，继续说道：“更重要的是，这次行动不仅是战略上的需要，我也希望能救出玛尔塔和其他无辜的人。这不仅是战略，也是我们道义上的责任。”
李漓转身对蓓赫纳兹和雅各说：“开始准备吧，我们需要迅速行动，派遣侦察队寻找那支前往呼罗珊的商队可能的路线。同时，也为可能的营救行动做好充分的准备。另外，传令下去，明天一早，杜卡斯家族护院队伍护送那些老弱病残的平民十字军回尼科米底亚，至于健康的妇女儿童都给我留下，因为一旦我们占领新的地盘需要这些人。到明天中午，我们其他所有队伍就按现在的分工和阵势继续东进。”雅各点头表示理解，他的表情坚定而果断。
李漓最新的命令被传达到各支队伍，消息在营地中迅速传播，虽然大多数士兵对营救被作为奴隶贩卖的平民十字军战俘们感到漠不关心，他们更加关注的是东进扩张的行动即将开启。这个命令如同擂鼓般在士兵心中激起热血，几乎所有的队伍都因此而士气高涨，准备迎接即将到来的新征程。对他们来说，这不仅是一场营救行动，更是展示实力和夺取领土的大好机会。
在漫长且疲惫的一天结束后，李漓和蓓赫纳兹终于回到了他们的帐篷。帐篷里摆放着简陋的卧具，蓓赫纳兹默默开始整理，而李漓则一进帐篷便一头扎进了厚厚的毛毯之中，显然是疲惫至极。
“你还没洗漱呢！”蓓赫纳兹拽了拽李漓的袖子，语气里带着微微的责备。
李漓从毛毯中露出半张脸，眼睛都未完全睁开，声音里满是困意：“今晚能不洗了吗？反正你也说过，你这几天不方便，晚上也不需要什么，我真的太累了。”
蓓赫纳兹看着他，心中升起一股温柔的怜悯。李漓显然已经到了极度疲惫的边缘。她轻轻叹了口气，决定不再强求：“好吧，那你先休息，明天我就方便了。”但是李漓却没有回应。
在夜深人静的营地中，蓓赫纳兹轻手轻脚地完成了她的洗漱，然后静静地坐在帐篷边，看着外面的夜空。帐篷里，李漓的呼噜声逐渐响起，如同遥远的雷鸣，填满了整个空间。
蓓赫纳兹最终小心翼翼地躺下，尽量不去打扰已经进入梦乡的李漓。她的思绪漫无边际地飘向远方，思考着即将到来的日子，这些日子将充满挑战，但她知道，只要她和李漓肩并肩，就没有什么不可以面对的。在这静寂的夜晚，她对未来充满了信心和期待。
帐篷外的夜风呼啸，将营地的旗帜吹得猎猎作响，但帐篷内却是一片温暖和平静。尽管明天可能会迎来新的挑战和不确定性，但至少这一刻，两人可以在梦乡中暂时忘却战火与策略。
深夜，伊斯梅尔悄悄来到李漓和蓓赫纳兹的营帐外，焦急地唤道：“男爵，快醒醒！”蓓赫纳兹敏锐地察觉到异样，立即摇醒了李漓。
“怎么了？”李漓揉着眼睛，低声问道。
“乔弗利和他的手下正在密谋，他们似乎打算趁我们明天东进开拔时，带着队伍脱离我们，他们的目标似乎是喊着惩罚异教徒的口号去洗劫附近的居民。”伊斯梅尔焦急地汇报。
李漓的脸上掠过一丝不容忽视的锐利光芒。他迅速地做出了决断，语气坚决而清晰：“伊斯梅尔，不要去干涉乔弗利的小动作，别去妨碍他搞阴谋……”
李漓披上披风走出帐篷，在伊斯梅尔耳边轻轻交代几句，详细布置任务，声音中没有一丝犹豫，最后李漓再三交代道：“另外，嘱咐拜乌德要确保库泰布被严格看管，这是控制所有归降塞尔柱人的关键。”
伊斯梅尔也抓住机会请求，在李漓耳边嘀咕几句。
“那事随你！”李漓挥手表示同意，随后严肃地补充，“你赶紧去布置我刚才说的计划。”
伊斯梅尔立即领命退下，行动迅速地去布置任务。营地中的夜空幽深如墨，只有帐篷内的灯光闪烁，李漓和蓓赫纳兹静静地看着伊斯梅尔的背影消失在夜色中。
“这个阉人，总是想着阉割别人！他是不是恨不得想把天底下男人都变成他这样？”李漓深吸一口冷空气，然后情不自禁地用汉语自言自语地骂道，“他根本就是个变态！”
“艾赛德，你说的话是什么意思？”蓓赫纳兹问。
“没什么，不说了，我们赶紧睡觉吧。”李漓放松了紧绷的神经：“蓓赫纳兹，准备好，明天将是漫长且充满挑战的一天。”蓓赫纳兹坚定地点头，她的眼神中闪烁着不屈的光芒。