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天下的地牢应该都是一样的。阴冷、潮湿、味道刺鼻,就算墙边挂了油灯,腾起的火光也带不来多少温暖和光亮,投在角落处的幽微昏黄,再伴着老鼠举手投足的窸窣,反而弥漫一股寒入髓心的森然。
以上,就是柔安前世今生第一次步下地牢阶梯的心中所感。
马上,她就要进行独自讯问胡力这个任务了。
没错,独、自。
——柔安一直将“少说话”奉为她重要的人生准则,但她觉得自己明显还做得不够。她万万没想到,以靳玉之口表明观点,竟也会招来横祸,这心情岂是“懊恼”二字足以言喻……
日前,靳玉私下将她的猜测和江怀望说明了。江庄主对“江家这位救命恩人的想法”非常重视,当下就找了借口避开他人,要和靳玉商讨应对之策。
他认为,取得胡力口供已刻不容缓。他和单掌门、许长老等人几番尝试都没能得到完满的效果,不知他从靳玉身上如何得了启发,提出派柔安去套话。
一方面,柔安毒术和武功不弱,进入地牢,在暂时残废的胡力面前足以自保;另一方面,不论出于何故,胡力对柔安确实另眼相待,以她的从容和机变,或有所得。
此言一出,柔安沉默,靳玉严词反对。
柔安也不太明白,是不是在江湖这个严重论资排辈的大汤锅里,所谓的长辈每一次丢给晚辈一块硬骨头都带着一种施恩的心态?或者,所有的后浪都发自内心地追求卓越、迎难而上、争取早日将前浪拍死在锅沿上?是她……太奇怪?
她才入江湖,便已生了退隐山林的念头——她对这种罔顾他人意愿自说自话的行为十分排斥和厌烦。
就算世态如此,就算人人皆以此为常,她也不打算随波逐流。
而靳玉,当然不可能同意江怀望的提议,不论出于安全考虑还是情感顾虑,都不可能同意。
因此,当日,江庄主再急切,也只能强忍下来。
但他并未放弃。
于是,这一日,柔安从紫藤院返回客院时,突然被江怀望的大弟子堵在了必经之路上,据其所言,这个一脸正气的年轻人要她去见胡力。
——江怀望一直认为,柔安的沉默只因不愿反对靳玉的意见,能者多劳,她这么温柔善良的姑娘,能做成这样的大好事,怎会拒绝呢?
他不知道,事实上,柔安不愿明言反对的其实是他。
但这一次,靳玉已被江怀望以再次验尸试探内应的理由请走,她无法拒绝。
在柔安以回房放置药品器具等借口尽可能拖延过后,还是被迫实现了有生以来第一次的地牢之游。
……
这是柔安自用磁石将胡力扎成蜂窝那日之后第一次再见到他,他狼狈了许多。
柔安才走近,就看到他仰躺在干草垛起的牢房一角,脸上有青紫和尘灰,头发粘连成缕,华服褴褛,袖口还带着发乌的血迹——看起来像是他被揍后从唇角抹掉的。
这动作对他可不太容易,毕竟他双臂还不太听使唤呢。
那日他从黑衣人手下死里逃生之后,江庄主令人接上了他的双腿——地牢的防卫等级升高了,但事有万一,总要让他有力气逃命的。
但胡力外表狼狈,神态可不狼狈,生生躺出了一派享受芳甸春阳的慵懒,当柔安走到牢门之外正对着他站定时,他仍是一副对与他一栅之隔的她毫无所觉的惬意疏狂。
柔安知道他是故意的。
胡力就算中了毒,双臂被废,也有若干种察觉他人靠近的方法,以他的功力,早在听到她脚步声时,很有可能已经辨别出了她的身份。
他这么一副不为所动的模样,不过是吃定了芙蓉庄上上下下的迫切,在争取谈判的主导地位。
不过,他的目的对柔安可要落空了,倒不如说,他的举动正中她下怀——
他最好这么沉默着无视她,拖延时间,一直拖到靳玉发现她失踪找过来才好。
可惜,胡力今日的耐心似乎发挥失常——柔安坚决不愿相信这是因为他如江怀望所期望的那样对她另眼相待——才僵持了一刻有余,他就蹭着草垛直起了身体。
“苏小姐贵足踏贱地,小生形容不整,有失远迎。只不知,小姐屈尊至此,有何贵干?”
胡力身上还散着几根杂草,吐字时却还用了身处华堂的悠然。
“套话。”
柔安消极怠工的计划宣告破产,页没气馁,决定速战速决,便也不和装傻的“狐狸”兜圈子,将此行的目的直言相告。
“……苏小姐真爽快。”
“好说。”
这一句说完,胡力半垂下眼皮,似乎又不打算开口了。
柔安沉吟片刻。
江庄主等人之前以一副高高在上俯视阶下之囚的态度拷问他,要求他全盘招出、有什么就说什么,不称意便大打出手。
胡力这种人满腹秘密却满身傲骨,哪里买他们的账,就算拳脚加身也一口咬定“什么都不知道”,让他们大为挫败、大伤面子。
最后,江怀望好容易将一堆喊打喊杀的江湖大佬们劝离,临走时不抱希望地确认了一下岳人才是否为黑衣人所杀,得到了他的肯定答复,才确定了和他对话的“有效”方式:
有问便直问,能答他便答,不能答他也直说不能答。
然而,江怀望他们调整策略后,也没问出多少事。
幸好芙蓉庄是南方正道魁首,江怀望为人正直而迂执,看不得刑讯逼供。受害人揍两下出气便罢,一动真格,铁定被拦下,不然,胡力脸上的颜色可比现在要丰富得多。
有前车之鉴,柔安也只能以具体、细致的问题为引,问得尽可能深中肯綮、无懈可击,在界限之内取得最多的信息。
她小叹一口气,沉下思绪。
“胡公子,不知黑衣人与你何物?你沦落至此,仍与他们合谋?”
“小姐勿怪,此事无可奉告。”
柔安听到他的答案,并不意外。交易的报酬保密,可以理解,但她不打算放弃尝试。
“胡公子不妨三思,以芙蓉庄之力,你之所求,未必不能得到满足,若有可能,予你翻倍,想来也不是不可能。你若向江庄主坦白,不仅可免去皮肉之苦,又可能得偿所愿,为何不一试?”
胡力笑了一下——柔安眉头一皱,她觉得他笑得颇有几分自嘲——他不小心牵扯了嘴角的伤口,脸皮一抽,“得偿所愿?小生感谢江庄主的好意,可小生之所欲,惟有一人能与,恐怕就是芙蓉庄也不行。很遗憾,辜负各位美意了。”
柔安面色如常,换了个问题。
“就算惟有那些歹人能令胡公子遂意,但夺取冰心壶一事已败,你沦落牢狱之中,已是对其无用之人,他们尚未过河,便已下手拆桥,你还指望他们履约吗?若与江庄主交易,芙蓉庄将黑衣人擒获之后,以江庄主之信义,必令你得偿所愿。胡公子睿智,何不弃暗投明?”
胡力脸上还是那带着点嘲讽的苦笑,似是怕痛,轻微而小心地长叹一声。
“小姐所言不错。可惜,小生的交易对象,并非那些黑衣人啊。”