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旎啸听罢,眉宇间绽放出一抹欣悦:“好,你就在此画下,顺便跟我说说其中为何。”
“是,少庄主。”
李山河拱手应诺,步履沉稳,趋至案前,挥毫泼墨。只见他笔走龙蛇,边画边解。未及半盏茶凉,便已画完,旎啸凝神聆听,将画图尽记于脑海。
待画毕,李山河正欲躬身告退,却被旎旎啸一声清喝定住身形。
“这几日,我将独闯紫林山庄寻人,行动当晚之时,你趁夜掩护你族叔一家悄然离去,唐南已为他们备好北行之策,到时隐姓埋名,重新开始生活,那时也无人认得他们。而你则直接回梅花山庄大院。”
李山河闻此,瞳孔微缩,旋即肃然道:“是,少庄主,属下先行告退。”
待李山河身影消逝,一位身形圆润、年近半百之人缓步入室,眼神里透露着精明。此人正是唐南,掌管这座酒楼,也是宁国府这一区域众梅花山庄弟子的首领。
此时旎啸问唐南:“安排如何了?”
“禀少庄主,一切安排妥当,您行动当晚,此地四十多名弟子,以不同身份,分作三队,悄然离开宁国府,迂回往西北回山庄,而此间酒楼就此放弃。”
见唐南眼中闪过一丝心疼,似是割舍不下多年心血,旎啸心中不禁莞尔,却也深知其情有可原。
梅花山庄之内,人才济济,弟子各有所长,唐南这般,以商贾之身行走于世,既为山庄开掘金山银矿,又织就一张绵密的情报网,更兼为山庄弟子存有一庇护藏匿之所。如果有在当地混迹不错,遇上京官前来,便可与当地官员分忧,以此走动频繁。
诚然,像唐南这般山庄弟子,于武学一道,非属翘楚,充其量不过是江湖中的寻常角色,技艺仅可跻身三四流之间。
然而,于尘世繁华之中,他却宛如一方霸主,财势滔天,俨然一派商贾巨擘之象。其人脉广布,上至庙堂之高,下至江湖之远,无论文人雅士、市井小民,抑或是朝中权贵,皆可行走之间,游刃有余。
此时旎啸说道:“此酒楼虽华贵,若论金银,确值百万之巨,然比之你等安危,就算是千万财富,我也是在所不惜。”
唐南闻言,不禁涕泪交加,愧疚之情溢于言表:“少庄主,可能我真的是老了,或久居市井,心为物役,竟忘却其他弟子的安危。”
旎啸淡然一笑,颔首示意,继而道:“待我救出骆风雁,身份怕是要暴露了。届时,诸方势力必倾巢而出,搜罗宁国府乃至邻州府蛛丝马迹。
“那些武林门派自不必说,朝廷厂卫更是无孔不入,乔装改扮,眼线遍四海。数日之内,你等行踪恐难遁形。
“故而,今日不离去,则他日必陷死地。我已决意,包括李山河自小生活的那个小山村,两千余山庄弟子,尽数迁徙,隐于雪山之巅,梅花山庄之内。”
唐南闻此,惊愕不已,脱口而出:“少庄主,难道……”
他顿了一顿,复又言道:“李山河去年方至此地,其族叔亲赴宁夏山村寻访,官府与厂卫,恐难以追查其踪啊?”
旎啸轻轻摇头,双眸中泛起忧虑的波澜,“即便如此,我仍不敢掉以轻心。对于你们的安危,我宁愿做最坏的打算。甚至在昨日,我已下令,铜陵城乃至池州府之众山庄弟子,悉数回山庄,即便追索至我身上,其范围亦不过数百里方圆。
“若我救骆风雁之举功成,武林中人暂且不论,单是身在紫禁城那位,定会雷霆震怒,降旨缉捕我。
“然我心中所惧,实乃那股神秘势力,对方潜伏暗处,而我等在明处,数年来,三老遣数千弟子遍寻天下,仍未能探得其踪。此等势力,究竟何等深不可测,实令人胆寒。”
唐南闻言,连连颔首,正当此时,门外传来异响,他面色一凛,旋即疾步而出。
片刻之后,唐南重返室内,手中多出数张密密麻麻的小字纸笺。
旎啸接过,迅速浏览,直至末页,心中不由一紧,一股凛然之气油然而生,随之运起内力,将纸笺化为齑粉。
轻挥衣袖,示意唐南暂避,他独自一人落座,陷入深思。
原来是山庄弟子打探到有一神秘人,于广德州建平西南幽僻之地,暗会紫林山庄一武师,此事颇不寻常。
这事发生在数日前,该武师似家中突遭变故,归途夜宿一偏僻村舍。要知道,在紫林山庄四周,百里之内,暗哨密布,无论江湖过客,或山庄内部人等,一举一动,均难逃监视之网。
是以,此武师一离紫林山庄,诸方势力之探子,即悄无声息尾随其后,连那夜借宿之农户,亦在严密监控之中。
翌日晨光熹微,武师辞别而去,诸方势力探子遂至农户探访,初无所获,皆以为寻常琐事,不值一哂。
然梅花山庄中,有一弟子陈莫,虽武艺平平,却天赋异禀,嗅觉超强,且又细心,堪称暗探高手,观人于无形,察事于未萌。
他察觉武师异状,源于前夜村舍后院,忽起袅袅炊烟。
正值江南秋意渐浓,乡野人家惯以烧荒驱虫,待杂草半干之际点燃,再覆以湿草与泥,烟雾缭绕,既可驱逐蚊虫毒蝎,又得草木灰肥,恰逢白菜播种之时,实为农家巧思。
实则寻常之事,唯独陈莫慧眼独具,察觉异样。
那堆杂草丛中,有种奇异之草,燃后释出幽微气息,淡如晨曦之露,几乎难以分辨出来。
那武师离去,陈莫悄然缀后,却惊觉发现,此人周身并无此异香。
他顿感蹊跷,不免心想到,这武师夜宿农舍,无论如何也会沾上一丝气味才对。
疑窦丛生,陈莫便折返那农舍,蛰伏以待。
直到午时三刻,这户农家主人似是去隔壁建平城办事,可陈莫直觉,此人非真的农夫,疑是紫林山庄那武师易容混迹。至于昨日离开的武师身份几何,行向何方,眼下暂无暇细究了。
尾随这农夫至建平城,陈莫见其售货换银,购置日用品,看似平淡无奇。
然而,陈莫敏锐的目光捕捉到一幕微妙场景,那农户于街角小吃摊前,与卖干饼小贩交换了意味深长的眼神,似有秘密交流。
此番细节,引得陈莫心生警觉,他将注意力凝聚于小贩,暗自揣摩其中玄机。
果然,未及半个时辰,一平凡卖油老翁映入眼帘。面容寻常,衣着朴素,似因饥饿,步入摊前,随手取了几张干饼果腹。
可小贩不经意间的微微颔首,却透露出不同寻常的信息,这一切,皆未逃过陈莫锐利的目光。
至此,陈莫豁然开朗,卖油老翁所驻足之处,恰是先前农户停留之地。种种迹象表明,老翁很可能已接收到农户暗中传递之物,其身份绝非表面所显现。
当下,陈莫不动声色,施展暗语,迅速联络此城中梅花山庄之同门,嘱托其暗中跟踪卖油老翁,以探虚实。
随后,消息传来,证实卖油老翁行踪可疑,竟直奔南漪湖而去,意图不明。
陈莫闻讯,心中暗忖,此翁身份必然复杂,且极有可能得到紫林山庄武师暗中相助,意欲于近日内潜入山庄,行踪诡秘。
鉴于时间紧迫,陈莫火速将详情告知旎啸,恳请少庄主速作决断。
此时,旎啸闭目凝神,思绪如潮,经一番深思熟虑,决意今晚行动,正好利用那卖油翁。
然,他心中一疑云盘桓不去,诸方势力,包括自己,想等的那个关键人物,至今隐匿,未曾现身。
猛然间,灵光乍现,旎啸心念一转,或此人物洞悉局势日益扑朔迷离,见紫林山庄外看似疏而不漏,实则暗藏机关,欲诱其上钩;或另有隐情,使其审时度势,选择隐于幕后。
旎啸也清楚,自己此番猜测,诸方势力大佬亦当有所洞察,然而,他已不愿再等待下去了,先把骆风雁从紫林山庄带走再说。
主意既定,旎啸着手筹备,命唐南即刻启动先前预定的计划。