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吊桥从外面是绝对打不开的,硬来的话只会发出很大的响声,如果被人发现,我可就百口难辩了。无论怎样,上田已经被我杀死,所以在菊冈死之前,我绝对不能被捕。”
“我在屋顶上都快冻僵了,拼命思考着逃脱的方法。屋顶水塔那里有一根大约三米长的绳索,那是以前工人在安装水塔时使用的。那个长度并不足以降到地面,我刚才爬上来的梯子也只延伸到吊桥附近。而且就算下到了地面也没用,因为大厅的门已经被我从内侧锁上了。如果明天大家发现我不在屋子里,不,不在塔顶的房间里,那我一定会被怀疑!我看了一眼手里格雷姆的头,心想能不能利用它和那根三米长的绳子回到屋子里……终于被我想到了一个妙计。”
“首先,我把绳索绑在屋顶的护栏上,然后沿着绳索降到相仓小姐房间的窗户边,拿出格雷姆的人头吓唬她。只要她醒过来,一定会被吓得尖叫,而英子刚刚去关吊桥,这时一定还醒着,她听见叫声后一定会从床上爬起来。我算准了时机,爬回屋顶把绳子解开,然后把它绑在英子房间一侧的护栏上。接下来我大叫一声,英子的房间就在正下方,不出意料的话,她应该会走进窗户,打开窗户向外看个究竟,那孩子向来胆子就很大,所以这个可能很大。”
“一旦她发现外面什么都没有后,接下来会怎么做呢?我想她首先会去刚才发出惨叫的相仓小姐的房间。运气好的话,即便她急急忙忙地关上了窗户,也可能会忘记上锁,这样我就可以顺着绳子进入英子的房间。但在此之前,我需要将格雷姆的头给处理掉,于是我站在屋顶上把它向西面用力地抛了出去。”
“如果英子顺利地进入一号室内,我就可以迅速地放下吊桥,再跑到二号室的房门附近,装作一副在塔顶房间内听到了惨叫声,过来确认发生了什么事的样子。”
“但是,如果英子只是站在一号室的门口说话,那我只能躲在她的房间内直到天亮。其实这个计划真的很冒险,万一我在开窗户的时候,正好被她看见,那麻烦就大了。或者她关窗户的时候没忘记上锁,窗户根本就打不开,又或者我在爬窗户的时候被后来的金井先生撞见……当时我只能硬着头皮赌一赌了。不过我很了解英子的个性,所以才判断这个计划成功的可能性很高。当我试过了以后,果然十分顺利。”
“原来如此!您真是神机妙算啊!”牛越佩服地说。
“如果是我,就会拍打窗户让女儿放我进去。”
“我也这样考虑过,而且几乎就要那么做了。但我还有必须要做的事。”
“那件事就是杀死菊冈吧!牛越先生,您现在就如此惊讶,那待会儿听过我的说明后,恐怕会吓得连腰都直不起来了的。那才算得上是完美的计划,令人折服的诡计。”加贺紧接着说道。
“杀害菊冈……但那时我一直和滨本先生在一起啊!根据死亡推定时间,菊冈被杀的时候,我们正在喝路易十三。他到底是怎么……”牛越说。
“是利用冰柱,当我来到这里,看到那座塔的时候,塔身周围就如我预想的那样,结满了巨大的冰柱。”
“冰柱!”刑警们齐声高呼道。
“应该是刀子吧!对,是刀子,杀死菊冈的凶器是刀子!”大熊嚷道。
“是、内、部、藏、有、刀、子、的、冰、柱。”加贺一个字一个字地吐出了这句话。
“把刀子吊在屋檐下,就可以凝结成尖端露出刀刃的冰柱,是这样吧?”
“你说的没错。”
“在如此寒冷的地方结成的冰柱是很大的,长度大约有一米多。将成形的冰柱尖端放进热水里浸泡,刀尖就露出来了。然后将加工好的冰柱放进冰箱里保存。”
“原来如此!所以才需要绑线……我真是甘拜下风啊!但是……”
“我知道你想问什么,实际操作起来的确比想象要困难,因为冰柱总是从刀尖开始结冰。为了制作理想的凶器,可花费了我不少时间。”
“为什么一定要用冰柱?或者说,为什么刀子要冻到冰柱里?”牛越提出了疑问,这也是我想问的问题。
“还有,我知道那是凶器,但具体怎么实施……”
“那还用说,当然是让它滑行。”
“滑行?在哪里滑?”包括我在内,好几个人都忍不住问道。
“当然是楼梯了!请各位仔细回想一下,这座房子的楼梯分为东西两部分,只要再架起一条吊桥式的楼梯,塔上厨房的窗口到十四号室的通风口,这之间的直线,就变成了一条又长又陡的滑道!这栋屋子古怪的楼梯布局就是为此设计的。”
“等……等一下!”我一下子没弄明白,不由得叫出声来。
“虽然楼梯能让带着刀子的冰柱滑行,但滑到楼梯的拐角处不就停下来了吗?”
“为什么会停下来?转角处的地板和墙壁之间可都有十厘米左右的空隙啊。”
“你的意思是刀子一定会经过那个间隙?但楼梯这么宽,你怎么能预测刀子会滑向哪里?说不定会滑到中间去,为什么会正好在楼梯的边缘滑行……哦……我明白啦!”
“聪明,就是为了这个,这座房子才会是斜的。如果房子是斜的,楼梯当然也是斜的。这条长长的楼梯说得极端些,就是一条v字形的滑道。因为房子是向南倾斜的,所以刀子势必会偏向南面的墙壁滑行。”
“原来如此!”
我和警察先生,还有客人们都不禁发出了忘我的感叹。如果英子在场的话,也一定会为令她自豪的父亲送上更加动人的赞美吧?
“所以刀子一定会通过转角处地板和墙壁之间的十厘米空隙……真没想到为了杀一个人,而特意去造一座房子……但是加贺先生,冰柱会滑入十四号室的通风口吧?这样一来……”牛越低声说。