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卡琳发出了一声低沉呼吼，她一把推开劳伦斯，挥舞钉锤向恶魔攻去。她完全舍弃了防御，用一连串的狂野攻势将恶魔步步逼退。其中无可匹敌的一击捣烂了恶魔的一对副眼，但恶魔的触手回击转眼间就在她胸前留下一道深深刻痕。还是不够，那东西还在重生。就在卡琳的下一击打向恶魔的长牙时，那对血肉模糊的副眼已经完成了再生，它新生瞳孔上起初展现着好奇，随后变成了毫不掩饰的憎恨。
卡琳曾告诉劳伦斯，他可以放心大胆地去做任何事，因为她会保护他的安全，而她将誓死扞卫这项承诺。为了培养出卡琳这样的超凡个体，教廷的一代代冠军苦心训练，从磨砺心智到钻研武技，经历了整个黑暗时代的久远岁月才有所收获。那段漫长历史赋予她的全部敏捷与力量都在秘药的作用下被卡琳尽数调动起来，她如同扑击猎物的猛兽般纵身跃起，一头钻进了恶魔的嘴里。劳伦斯面前密密麻麻的副眼突然失去了对手，这让恶魔尴尬地呆立在原地。
三十秒。卡琳滑进了巨兽的胃囊，双手紧握那柄轻声嘶鸣的钉锤，高高举过头顶，随后以开山裂地之势将恶魔腹中的庞大脏器锤成肉酱。伴随着喷薄而出的黑色血雾，恶魔发出了一声怪异的哀嚎，劳伦斯只感觉自己的灵魂在它咆哮时几近破碎。他最后的记忆是恶魔在痛苦地翻滚着，蜕下了一层又一层散发邪恶光芒的皮肉。
再次醒来时，恶魔已经死去了。它刀枪不入的鳞片因溃烂化作了绵软、脆弱且无害的臭肉。它创口周围的灰色血肉已经开始起皱，一片片脱落，再也看不出原来的样子。劳伦斯慢慢起身，拎着长剑用力去戳那些肉块，随着肉块渐渐腐殒殆尽，一层奇怪的乳白色薄膜显露出来。当啷一声，劳伦斯的长剑落地，他的恐惧成真了，强敌死去的振奋火苗被突如其来的恐惧熄灭——那层鱼泡状的薄膜下有人类挣扎的动作，但却只有上半身。他一把抓住薄膜下好像是手的部分，只感觉到骨骼棱角的坚硬，那刺痛使他疯了一样用牙咬，用剑割那薄膜。“不！”这个词硬生生地从他喉咙中挣脱而出。他仿佛听到了一阵沙哑的笑声，在这场战斗开始前那个自称奥秘之主的家伙就已经计划了这场灾难。祂愚弄了他，而他的傲慢害了他们所有人，就是这一点，他沉重地意识到自己的失败，就像烙铁一样压在他的内心里。
他本应全副武装，坦然面对自己的死亡；作为一位骑士，他应该时刻保持警戒状态。但傲慢与骄傲让他没有履行承诺。劳伦斯一直都认为降低士兵伤亡是作为将领的一种荣耀，是值得冒险去争取的。
当劳伦斯剖开薄膜时，他眼前的世界已经模糊了。由于过分着急，他失去了用剑的准头，弄伤了自己的手。唐纳德独自一人站在那里，站在刚刚倒下的恶魔尸体旁，他的力量已经被透支了。
一股迸溅的酸液像锯齿状的刀子一样撕裂了劳伦斯的胸甲，但他毫不在意它所造成的破坏。他的盔甲被酸液擦过，开始腐蚀冒烟，他的手甲溶解后，手指上的皮肉因酸液的恶意侵袭而发出焦灼的哀嚎声。可怕的痛楚让他发出了撕心裂肺的惨叫，当薄膜被彻底撕开后，他几乎趴在地上。心脏在他的胸膛里轰鸣，劳伦斯咬牙伸出隐现白骨的手指，将卡琳的半边身体拽了出来。他与她的距离是如此的遥远，卡琳的生还希望是如此渺茫，但他仍然抱着希望。
当他抹掉眼前的泪水，并看到那惨不忍睹的躯体时，他才意识到他敬爱的老师已经死了。他停了下来，想要去碰那腐蚀掉下半身的尸体，但最终他的手顿在了半空。只听见唐纳德和他的军官们返回战场增援的呼喊声，而他却已经记不得任何事。
“给我宰了他们。”他的悲鸣中藏着焚烧世界的怒火，“屠杀他们，一个不留！”
打斗声还在不断响起，但塞连人已经开始大规模投降了。恶魔出场的骇人小插曲弄得塞连人胆战心惊，也让茶花领人失去了屠杀俘虏的勇气。毕竟，大家在今天流的血都足够多了，何必再为了一个毫无意义的命令拼上性命呢？
“亚当小子…”卡琳突然说话了。她身下逐渐扩散出一滩粉红色血泊，见状劳伦斯什么也顾不上了，他从怀里掏出一瓶治疗药剂，就要为卡琳止血。
不知是酸液的腐蚀还是什么其他原因，治疗药剂并未生效。还剩一口气的卡琳缓缓抬手碰开药瓶，她的呼吸很沉重，全身的每一寸筋肉都在渗血。
“别白费力气了。”她虚弱地咕哝着，“这地方不错。”
“不，再坚持下，我们现在就回去。救赎之血，对吧？大不了还有那口能让人死而复生的圣棺。这就好，求求您…”
“没必要。”她咳出一口混着脏器碎片的血，“我只是要休息一下，好好睡一觉。”
“这都是我的错。”劳伦斯颤抖声音中的明显哽咽让卡琳倍感惊讶，“我错了，这都是我的错，求求您，我有错必改。求求您，我再也不会…”
几根残破不堪的指骨按在了劳伦斯头上。劳伦斯抬起头观察卡琳的表情，发现对方咧嘴露出了一个如释重负的笑容。哪怕没有了面皮，劳伦斯也不难想到为何她头一次笑得如此真实。
“亚当家的男人，怎么都这么爱哭呢…”
一句话将劳伦斯勉强撑起的从容撕得支离破碎，他感到自己像被抛弃在地狱里，无数把刀子将他的身体一寸一寸剜空。那疼痛感比任何一种折磨都要强烈和霸道，从他的骨头传播到皮肉和每个毛孔。他感觉自己好像已经不存在于这个世界上，只是看着世界围绕着他旋转。
“我能做什么？”
“做你该做的，孩子。勇敢，勇敢一点。”她的气息越来越弱了，“活下去，千方百计，不择手段，哪怕孤身一人，也不要放弃…”
抱歉，我永远都不可能成为亚当太太了。
还有，卢修斯，你的儿子并没有辜负你的期望。他是我最优秀的学生，也是在大厦将倾时力挽狂澜的男人。
另外，我从没恨过你。
她的手垂了下去。
“兄弟。”唐纳德目睹卡琳的惨死感到一阵悲伤。知道劳伦斯的至亲逝去是一回事，目睹此景忆起他是家族最后一人又是另外一回事。公爵长子一时语塞，半晌后才咽了口吐沫，道出一个残忍事实：“我们的城镇沦陷了，兽人背叛了我们。”
“你说什么？”劳伦斯起身揪住了他的衣领质问道。集结的守军们原本按保护阵型持矛，此刻同时举起武器到预备姿势，虽说是下意识反应，但这火上浇油的行为让劳伦斯更加愤怒。“你说什么！？”他重复道，嗓门更大且充满杀意，“兽人背叛了我们？”
望着由鲜血与暴怒铸就的劳伦斯的脸，唐纳德转过脸去，表情沉浸于阴郁与自责，攫住并再次撕碎了劳伦斯的心。
“是的，我们遭到了背叛。”唐纳德的声音低沉而清晰，“袭击者最初只有几十个守夜者，但在他们发起进攻的时候，兽人们突然倒戈。那些畜生打开了城门，屠杀了守军，并且…”他有点口干舌燥地说，“你的妻女，还有我的未婚妻，以及上百名妇孺，都被掳走了。敌人正带着人质撤退，假如我们现在动身的话，也许能在一天后追上他们，但你看，现在…”
不用唐纳德委婉表达，劳伦斯也知道现在的情况。撇开塞连俘虏们不谈，他现有的军队刚刚经历大战，士气低落，人困马乏。这样一支部队，哪怕追上敌人，又能做什么呢？
劳伦斯心念电转。他赢得了这场攻防战，却被告知这场战斗从一开始就不是为了针对他。在西境的其他堡垒已经不堪重负，无力派出援军拦截敌人。难道就这样认输吗？反击？该如何下手…还是说…
然而有一个念头浮起盖过了其他所有想法。
劳伦斯。
孩子。勇敢，勇敢一点。