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第470章 雪牡丹号【1 / 2】

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时入仲春,物候渐暖。

江南华亭港畔,陆萱与柳师师立于高台之上。但见那海港处,一艘巍峨巨船静静停靠,气势摄人,直看得二人满心皆是激动与自豪。

抬眼望去,此海船船体宏大,远远观之,仿若一座漂浮于碧波之上的雄伟巨城,令人心生敬畏。船身以坚实厚重之木材打造,木板拼接严密,榫卯之处,无不彰显工匠们的奇思妙想与精湛技艺。

船头昂扬,其上雕琢着团花牡丹,那牡丹姿态雍容,栩栩如生,似有国色天香之韵。牡丹身侧,两枝雪柳蜿蜒环绕,点明此船之名——雪牡丹号。

船舷高耸且宽厚,数十个圆形了望孔间隔有序排列其上,名为便于船员了望海面,实则为日后火器上船预留的防御射击之所。每隔数尺,便有一宽阔缺口,下有船钉,后系缆绳,明为停靠接驳船之便,实则乃是为安置火炮而设。

主桅杆拔高耸入云,层层船帆堆叠,其面积之广,恰似一朵盛开于海上的巨型雪牡丹,遮天蔽日。

船尾处,一座巍峨舵楼矗立,其窗户以透明玻璃镶嵌,既能有效抵御海风侵袭,又可让舵手将后方海况尽收眼底。

舵楼正中,安置着一个体量惊人的船舵,此舵由坚硬铁木打造而成,凭借复杂绳索与精密装置与舵楼巧妙相连。这般精巧构造,使得舵手轻转舵盘,便能精准操控船只航向,于茫茫大海中自由穿梭。

此海船集大华造船工匠之大成,陆萱依照杨炯所授发展纲要,着重改良船帆与内部空间,终成就极限之九桅十二帆,堪称当下大华最大且速度最快的海船。

柳师师挺着个大肚子,望着眼前这艘耗费近半年心血、无数资财,动用工匠民夫近万才得以完工的雪牡丹号,心中忽生感慨,几欲落泪。

她抬起眼眸,见平日里沉稳干练的陆萱,今日面对雪牡丹号,亦激动得双手微颤。

柳师师心思一转,故意打趣道:“依我看,这船别叫什么雪牡丹号,倒不如叫饕餮号更来得贴切。”

陆萱回过神来,轻声一笑,调侃道:“怎么,我可是亏待了你?竟这般牢骚满腹?”

柳师师一听这话,声音都带了些颤抖,急忙问道:“你这是何意?莫不是还要造船?咱们如今银钱见底,断不可能再造出这般海船了,你可别吓我!”

陆萱轻笑一声,亲昵地揽过她的肩膀,说道:“我每日翻看账本,岂会不知家中情形?咱们这艘雪牡丹号能如此迅速完工,一来是舍得花重金招揽能工巧匠,二来是广结人脉,获得诸多助力。最关键的是这船的龙骨,乃是我花大价钱从废船上购得。

如此,我们只需在龙骨之上重新构造船体、设计船帆,方能有这般速度。正如你所说,雪牡丹号着实是个吞金巨兽,可这钱花得值。经过这半年造船,我们培养了大批学徒,还建立起分包造船的流程体系,设计大船龙骨工匠们也已烂熟于心。往后再造海船,必定越来越快、越来越好。”

“可咱们现在没钱了呀!” 柳师师柳眉紧蹙,急得直跺脚。

“你小心点!” 陆萱轻声责备,旋即望向正在筹备开船仪式的众人,继续说道,“你可还记得我提过的南洋?”

“自然记得!你整日念叨南洋香料遍地,皆是些不识香料珍贵的野人,还说咱们造了海船,便能躺着发财。可如今,我连香料的影子都没见着。南洋贸易由来已久,大多在广南路,且都是他国组织货运,哪像你说得那般容易!” 柳师师满脸愁容,只当陆萱是在宽慰自己。

陆萱轻轻一笑,环顾四周,见除了摘星处的女卫并无旁人,便压低声音解释道:“那是他们没找对地方!自我着手造船起,便依照杨炯指示的方向,派出不少商船与谍子去探海。前几日刚有消息传回,情况比我跟你讲的还要夸张。”

“啊?快说来听听!” 柳师师一听这话,眼睛瞪得溜圆,仿若闪着金光。

陆萱不再卖关子,直言道:“先遣队一路向东,发现五座大岛。岛上香料丛高及一人,香料树遮天蔽日,丁香、豆蔻、八角、桂皮等香料漫山遍野,仿若丛林。其中仅有两座岛有零星的野人部落,如今咱们的人已占领那三座无人岛屿,只等咱们前去捡钱了!”

柳师师听了这话,震惊得半天没缓过神来。

起初陆萱提及造船缘由,说起南洋香料之事,她并未太过在意。南洋产香料是众人皆知之事,她并未觉得有必要造这般大船。

虽说如此,可柳师师深知陆萱行事向来沉稳精明,定有隐情不便告知。对此,柳师师倒也未曾多想,只一心一意跟着造船。

可让她万万没想到,南洋竟真有这般香料岛,且还是无主之地,直叫她激动得浑身颤抖。

自柳师师掌管家中事务,方知钱财的重要,每一文钱都恨不得掰成八份花。如今财富近在眼前,她如何还能坐得住。

当下,柳师师急切拉住陆萱,满脸激动之色,催促道:“那还等什么?赶紧组织船队去呀!若是被他人占了先机,我怕是做梦都要哭醒!”

陆萱笑着轻轻点了下她的额头,沉稳说道:“船虽造好,却还需试航,且要等家中火器运来,装备上雪牡丹号后,方可组织船队出海。我已飞鸽传书给李渔,她正亲自监督统制,估计还需一月时间。”

“啊!这……要不先派些船队去,提前运回些香料贩卖,咱们也好尽快回笼些银钱。对了,登州的李宝不是咱们家的人吗?赶紧让他领军船来帮忙。还有王修,整日运瓷器、生药能赚多少钱,也叫她过来!” 柳师师心急如焚,将能想到的人都提了一遍。

陆萱瞪她一眼,没好气道:“李宝虽是杨炯的人,可名义上也是朝廷之人。你让他领兵前来,性质可就变了,届时朝廷若要分一杯羹,你给还是不给?

再者,王修乃倭国人,还是个毒女。据调查,王修在倭国极有可能是贵族之女,她接近杨炯怕是另有目的。你将她招来,保不准消息就会泄露到倭国,到时候引来倭国海盗,平白添乱。”

“不会吧!王修都将家底给咱们家了,比那只会伸手要的高丽公主强多了。她若敢背叛,我亲手去宰了她!” 柳师师冷哼一声,语气中满是杀意。

陆萱轻轻摇头,悠悠说道:“再观察些时日吧,待杨炯帮她报了仇,或是老爷子查清她的身份,再做定夺。”

“哎!这一个月可怎么熬呀!明知眼前黄金遍地,却偏偏拿不到手,你还不如不告诉我呢!” 柳师师赌气似的抱怨道。

“又说气话!这些都是咱们自家之事,你自然有权知晓。况且,你在蜀地的人手也需钱粮支持,我跟你说明白,你心里也好有个底,不必整日为钱发愁。” 陆萱轻声嗔怪,语气却满是关切。

柳师师怔怔看着陆萱,心中忽然明白老爷子为何选中她做少夫人。

陆萱沉稳干练,有担当、有责任,聪慧且心思细腻,总能将身边之人照顾周全,实乃百年家族难得的当家主母。

纵观杨炯的红颜知己,若杨炯遭遇变故,众人怕是都会不顾一切地复仇,柳师师自己亦不例外。可其中,陆萱必定是那个能稳稳守住家业,沉着隐忍,最后为杨炯复仇之人。

念及此,柳师师对陆萱愈发心疼,小声说道:“我不缺钱。”

“咱们家何处用钱、用多少、用在何处,又有何处亏空,你当真以为能瞒过我?北方水运交由卢和铃打理,你如今全心投入南方盐业。你的人刚在蜀地站稳脚跟,便被内卫盯上。

若不是老爷子早有防备,我爹从中遮掩,你们怕是早已暴露在朝廷眼皮底下。如今风头正紧,蜀地井盐你们不敢多采,生怕扰乱盐价,给我爹惹麻烦,进而招来朝廷注意。你那数千人在深山中垦荒种田,如今没了收入,哪能不缺钱。” 陆萱轻声数落。

柳师师被训得哑口无言,此事确实是她手下疏忽,这才被内卫察觉,引发这一连串麻烦,她身为白莲圣女,此刻也不好意思再辩驳。

陆萱见她这般模样,也不忍心再责备,当下沉声道:“我已派人送去半年开销,你们省着些用,熬过这段风头。另外,你即刻派人打通蜀地南线商路,路线需穿过吐蕃与南诏的善巨郡,直达永昌府。

七公主李溟已将南诏一分为二。当初她与杨炯商议,将永昌府和思摩甸给咱们家种植茶叶与咖啡,如今咖啡种子已备好,可她却只占了思摩甸,我担心她是在观望茶叶和咖啡生意是否盈利,想以此增加筹码,分割利益。

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