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偷盗秘方又被抓住,这可是新鲜事。
来往的路人本来没注意春凝雪的,见到大红告示也不自觉地停下脚瞧瞧是什么,本就是春凝雪常客的,自然更加关注。
不多时,便有好事的闲人抬起脚往京兆尹衙门:“走,看看热闹去。”
有夫人小姐爱吃春凝雪的,家中丫鬟婆子清早上街采买,见了告示,回家忍不住到夫人面前抓乖卖好,当个新闻添油加醋地告诉夫人,有的夫人便也好奇,也为了添个谈资,便打发了人到衙门来瞧。
因此还没过堂,衙门口便已经围上了一小圈人。
邵成和池桃估摸着时间差不多,慢悠悠地在家中吃了早食,踱到衙门口,刚好昨日的衙役匆匆跑出来,一见他们喜道:“正要去传唤你们呢,省的我跑这趟了。”
池桃把衙役拉到一边:“昨儿那贼没怎么着吧?”
“没有,没有,捉贼捉赃,还能怎么着?老爷已经到了,快进来。”
说来也怪,衙门里外就隔着个敞开的大门,一跨过门槛,气氛却严肃冷静了许多。
堂上坐着的大人约莫四十左右,留着三绺长长的胡须,相貌俊朗。赵国山已经跪在了堂前,死死地垂着头。
衙役低声道:“这是我们罗良罗大人。”不敢再多关照,肃然站到了一旁。
罗大人适时地开了口:“堂下何人,状告何事?”
邵成便上前跪在地上:“小民邵成,家住竹枝巷。家里在珠市口大街开有一家卖饮子和小食的店铺春凝雪,这贼人已经在店门口鬼鬼祟祟地转了几日。昨半夜,小民正在床上睡觉,忽然觉得有人在枕头下面摸来摸去,因此叫了一声,他就急匆匆地跑了。”
罗良其实已经听衙役说了来龙去脉,这种几证俱全、抓了现行的案子,其实审讯也就是走个过场,不过他还是很负责地追问:“然后呢?”
“我这兄弟机灵,听见声音就拿了棍子守在外头,等这贼人跑出去,刚好捉住。许多邻居都亲眼见着了,也是看着从他身上搜出的秘方,昨日已经交给差大哥了。”
罗良翻了翻衙役呈上来的证物册子,一个字也不认识,但也不碍事,放到一旁:“传证人。”
衙役们早已叫了几个竹枝巷的邻居在外头候着,一一进来说了昨夜的情形。
池桃忽然“呀”了一声:“昨儿夜里天黑我没看清,今儿见着了才看出来,这不就是兰因园的赵老板吗?!”
一言既出,门外看热闹的人顿时议论纷纷。
一个像是少年的声音尖着嗓子在人群后头:“哎呀,可不就是!兰因园好不要脸,生意做不过别人家,就打这样的下作主意!”
赵国山大骇,他本来想着拼着自己挨打坐牢,也不能透出兰因园来……如今露了行迹,自己保不住不说,恐怕兰因园也保不住了!
“兰因园?”听起来很是耳熟,罗良思索了一下,想起原来夫人曾经闲话时提起过,春凝雪本来是独一份的饮子铺子,后来街尾又开了兰因园,档次高了许多,只是卖的饮子平平无奇,去了两次便不想再去了。
那也难怪这赵国山会去偷人家的秘方。
他轻咳一声:“赵国山,你还有何话说?”
赵国山把心一横:“我不是兰因园的老板,只不过是个吃闲饭的伙计!嫉妒春凝雪生意好,想去看看他家到底是怎么做的…”
罗良心中皱眉,不过是不是老板倒与律例无关:“既然认了,便画押吧!按律打五十大板,流放北疆!”
五十大板,不死也成了残废,更不用说就算侥幸没死,还要受流放千里之苦,十有八九会死在路上。
“不行!”外头扑进来一名中年美妇,头上珠冠摇摇欲坠, “都是我指使的,罗大人手下留情!”
堂上堂下一片哗然,罗良连拍了几次惊堂木才肃静下来:“何人咆哮公堂?”
中年妇人衣饰华丽,满头珠翠,神色仓皇却带着几分倨傲:“兰因园是民妇出钱开的,这人是民妇的哥哥,受我指使才去偷盗秘方的。”
“你又是何人?”
“我乃刘常侍刘大人的家眷,兰因园也是刘大人的私产。”
如今只有一位刘常侍,名刘棣,官职不高,但权力不小,在官场中一贯是笑眯眯的老好人,关系网颇为复杂。