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河畔青楼里,丝竹之声缠绵悱恻,雷铁身着华服,半倚在软榻之上,眼神迷离地欣赏着台上的歌舞表演。
然而,这份宁静突然被一阵急促的脚步声打破,几名衙役面色凝重地闯入,不由分说地将雷铁从温柔乡中拽出,直奔县衙大堂。
大堂之内,三具冰冷的尸体,它们被整齐地摆放在中央,成为了这场审判的证物。
四周,一群面色苍白的赌徒跪立在地上,空气中弥漫着一种压抑而紧张的气息,仿佛连呼吸都变得沉重起来。
被收买的仵作,一脸肃穆地完成了验尸,他缓缓起身,声音低沉而有力:“回禀大人,死者身上遍布伤痕,显然是生前遭受了残酷的虐待。”此言一出,大堂内顿时一片哗然。
县令韩岩,一位铁面无私的‘清官’,他目光如炬,直视雷铁,声音冷冽如冰:
“雷铁,这三具尸体皆是在你的赌场暗室中被发现,且证据确凿,你作何解释?本官有理由怀疑,这三人正是死于你之手!”
雷铁心中虽惊,面上却强作镇定,他冷笑道:“大人,办案岂能仅凭臆断?需得讲究人证物证俱全。”
韩岩嘴角勾起一抹意味深长的笑,转身对那些赌徒说道:
“尔等既是人证,且告诉本官,这尸体究竟是在何处寻得?”
赌徒们面面相觑,最终还是颤抖着声音,异口同声地指向了雷铁的赌场。
县令韩岩,一袭青衫,面容冷峻,立于堂前,目光如炬,扫视着堂下这群瑟瑟发抖的赌徒,声音低沉而有力:
“来人呐,将雷铁打二十大板,以示惩戒!”话音未落,四名身强体壮的衙役便如同猎豹般冲出,直扑雷铁而去。
雷铁被衙役们粗鲁地按在了一张冰冷的长椅上。
随着裤子被无情地剥落,廷杖高高举起,又重重落下,每一次击打都伴随着雷铁撕心裂肺的惨叫。
二十杖毕,雷铁已是血肉模糊,鲜血沿着他扭曲的身体蜿蜒而下,染红了衣襟。
韩岩目光如刀,沉声问道:
“你招还是不招?这县上的种种不法之事,是否皆由你一手策划?”
雷铁的脸因疼痛而扭曲,汗水与泪水交织在一起,他艰难地张开嘴,声音微弱而颤抖:
“大人,小人冤枉啊……小人至今仍是云里雾里,不知所犯何罪。”
韩岩闻言,嘴角勾起一抹冷笑:
“哼,事到如今,你竟还妄图狡辩!看来,本官的手段还是太过仁慈了。”言罢,他轻轻一挥手,示意衙役继续行刑。
又是几杖落下,雷铁的呻吟声渐渐微弱,最终化为一片沉寂,他的身体无力地瘫软在长椅上,双眼紧闭,显然已失去了意识。
韩岩见状,嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑,随即下令:“将他押入大牢,严加看管,待他醒来,再行审问。”
牢狱之中,阴暗潮湿,铁栏森严。雷铁苏醒时,周身疼痛难忍,四周是无尽的黑暗与绝望。
在接下来的日子里,他经历了前所未有的酷刑与折磨,每一次的审问都如同地狱般的煎熬。
最终,在无尽的痛苦与绝望中,雷铁的心理防线彻底崩溃,他不得不承认了那些莫须有的罪名,任由韩岩按照自己的意愿,为他编织了一个又一个的罪名。
不久,雷铁的府邸也被官兵团团围住,一番搜查之下,竟搜出了大量足以证明其恶行的证据。
韩岩将这些证据一一整理,然后挑选一些贴满了县衙大门。
其中关于雷铁与另一权贵林正昱勾结的铁证,韩岩命人快马加鞭送往林府。
韩岩又亲笔书写了一封密信,信中,他言辞恳切:
“雷铁一案,牵涉甚广,其恶行昭然若揭,下官虽有心庇护,然法网恢恢,疏而不漏,下官无力遮掩。
今已将大人与雷铁往来信件悉数奉上,望大人能自行处理,以绝后患。”
字里行间,既透露出了韩岩的无奈,也彰显了他的高风亮节。
最后,雷铁被判了死刑,为避免节外生枝,雷铁在狱中“畏罪自杀”。
因为韩岩本来就想对雷铁动手,所以整个案件进行的极其顺利。
雷铁的倒台如同一场突如其来的风暴,街巷间,曾经趾高气扬的身影变得小心翼翼,尤其是那麻子脸,更是如同惊弓之鸟,每日里缩头缩脑,生怕自己成为他人复仇的靶心,生怕那过往的恶行被翻出来清算。
翌日黄昏,夕阳如血,将古城镀上了一层不祥的暗红。张三牛唤来了两名衙役,直奔那麻子脸隐匿的陋巷而去。
“哟,这不是雷爷麾下的大红人,麻子脸兄吗?”
张三牛的声音不高,却带着不容置疑的力量,麻子脸闻言,脸色煞白,双腿不由自主地颤抖起来。
“记得我吗?我曾是那被你们‘关照’过的众多小商户之一。今日,雷爷的风光不再,我也该取回些属于我的东西了。”
张三牛缓缓伸出手,目光如炬,直视着麻子脸那双躲闪的眼睛,“我要回我之前交的安宁费,不多,就二两银子。”
麻子脸颤抖着手,从怀中摸出那二两银子。张三牛接过银子,嘴角勾起一抹淡笑,随即转身,将银子轻轻放在两位衙役的手中,温声道:
“二位辛苦了,这点薄礼,权当请二位喝个小酒,只盼往后我的生意能安稳些,不再受那些无端滋扰。”
衙役们相视一笑,其中一人拍了拍胸脯,豪爽道:
“爵爷放心,这城里的规矩,咱们还是懂的。我这就安排几个兄弟,轮流在您的店铺附近巡逻,保管让那些地痞流氓绕道走。”
张三牛满意地点点头,转身离去。
而那两个衙役,则迅速将银子平分,其中一人咂了咂嘴,低声笑道:
“这位小爵爷,真是不显山不露水啊,如果不是有人指点,咱哥俩都不知道县城还有这么一位大人物啊,以后可得小心着点,千万别得罪了爵爷啊。”
另一人也是连连点头,至于麻子脸,则在他们二人的冷笑中被粗暴地拖走,等待他的,将是无尽的苦役与挖矿的生涯,作为他过去恶行的惩罚。