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临走之时,凌心悦意味深长的看了一眼另一边的年轻男人。
回到家,敏儿听说来的钦差是宋子承,立刻破口大骂。
“真是冤家路窄。大小姐,老天爷可真不长眼,奴婢今天虽然没有去,不过也能想象得到他那小人得志的样子,我呸!什么德性,下雨打雷的时候怎么没把他劈死。”
钱掌柜虽然人不在京城,但是对于主家的各种大事还是知道的。
他忧心忡忡,叹息着说道:“大小姐,看来这次……咱们是选不上了。”
“不,我想要做的事,就一定要想尽一切办法去做到。宋子承阻碍了我……哼,我就让他消失。”
钱掌柜和敏儿面面相觑,都是欲言又止。
敏儿怯怯的走过去,压低了声音提醒道:“大小姐,杀人犯法呀。更何况,是杀朝廷命官,是要满门抄斩……”
“傻丫头,你想哪儿去了。”凌心悦哭笑不得的戳了戳敏儿的太阳穴,“我像是那种违法乱纪的人吗?”
钱掌柜听闻,长长的舒出了一口气。
“那就好……那就好……”
凌心悦笑意盈盈,从走出驿站的时候,就已经花了点儿银子,从钦差队伍随行之人口中打听清楚了另一人的背景。
他叫钟鸣,也是寒门学子,此次恩科考试以进士二十二名的成绩获得了摄政王的赏识。
从他见到丝绸时眼中流露出来的贪婪之色,这也绝对不是一个守得住清贫的人。
“钱掌柜,你对城里比较熟悉,麻烦你找工匠替我打造两块牌匾。一块写上高风亮节,一块写上两袖清风。多加点儿银子,一定要尽快做出来。”
“是。”钱掌柜应了下来,可还是忍不住好奇,问道,“大小姐,您要这两块牌匾有什么用?”
凌心悦端子杯子喝了一口茶,嘴角是压不住的浅笑。
“到时候你就知道了。”
钱掌柜的办事效率很高,第二天就把牌匾送了过来。
宋子承和钟鸣进城的那一天,城中商户都自发组织去了城门口迎接。
两人下了轿子,看到人山人海的场面都颇为满意,拱手向众人示意致谢。
宋子承一眼就看到了人群中的凌心悦。
凌心悦在护院的随行下,拨开人群走了过来,欠身行了个礼。
“钟大人,宋大人,二位远道而来,辛苦了。我和众多前辈们为你们准备了礼物,请务必收下。”
钟鸣笑得更加灿烂,眼角的鱼尾纹仿佛都在闪着光芒。
“凌姑娘,这怎么行呢?我们可是奉了皇命而来,不能收好处……不能的……”
凌心悦看着他言不由衷的样子,不禁感到好笑。
“钟大人一定要收下,这可是我们的一点心意。您放心,朝廷绝对不会追究。”
凌心悦说罢拍了拍手,四个家丁抬着匾额就走了过来。
她用力一扯,盖在匾额上的红布揭开,看到那八个耀眼的大字,钟鸣和宋子承的脸色肉眼可见的凝重起来。
“两位大人,驿站之中咱们短暂相见,二位的高尚节操让民女深有感触。宋大人说得对呀,你们深受皇恩浩荡,就得竭尽所能为皇上办事。”
“朝中那些行贿受贿的勾当简直龌龊,令人作呕。你们都是饱读圣贤书的,自然不屑于行此道。但是,你们来了江州,我们总该表示表示。”
“这两天民女思量再三,觉得这两块匾额是最合适的礼物。既表达了江州商户对你们的敬仰,也能不让你们违背原则。你们说,是不是?”
宋子承和钟鸣面对这样的局面有些不知所措,但是在这么多人面前,却不能表现出丝毫的不悦。
“既然匾额不值钱,那本官就收下了。”宋子承看着凌心悦,简直咬牙切齿。
凌心悦眼中含笑,给了宋子承一个挑衅的眼神。
按照以往的惯例,钦差到了,多的是商户前仆后继的想要邀请他们喝酒吃饭,送上各种名贵珠宝和字画。
可是,在他们进城之前,凌心悦就已经派人放出风声,这两个人书生性格迂腐,特别讨厌盛行的那一套潜规则。
毕竟他们初来乍到,谁也没有跟他们打过交道,万一不小心踩到了他们的底线,那就是吃不了兜着走。
因此,谁都不敢轻举妄动先去找他们,都只是在暗中观察,静观其变。
凌心悦对于钟鸣不了解,可是她太清楚宋子承的个性了。
这个家伙表面上是谦谦君子,其实贪婪狡诈,再晾他们几天,他们自己就会沉不住气了。
只要他们表现出一点点想要收受好处的意愿,她就能将计就计。到时候向上揭发,就能让宋子承身败名裂,彻底断了他的仕途之路。
凌心悦收买了几个在府衙当差的小厮,让他们替她监视钟鸣和宋子承的一举一动。
接下来的日子,她依然在为竞选皇商做准备。
她在自家各个商铺门口张贴告示,高价寻找绣娘,一时之间有许多会刺绣的人带着绣品前来。
凌心悦每一件都亲自观摩欣赏,接连几天不断,让她累得精疲力尽。
“大小姐,吃饭了。”
掌灯时分,敏儿搀扶着凌心悦到了正厅,看到桌上的几个菜,凌心悦顿时就没了胃口。
“怎么又是这些?”凌心悦蹙眉,筷子都懒得拿。
“大小姐是不是吃腻了?要不……换换口味?”
凌心悦看到敏儿眼里的亮光,就猜到她心中已经有了主意。
“是不是又听说了哪里有好吃的?”
“是啊是啊,大小姐,奴婢前几天就听人说,在倾城河上有一艘流动的小船,船家炖的鱼汤可鲜美了呢。您最近几天生意繁忙,正好可以去喝鱼汤补一补,顺便呀,欣赏一下江畔上的月色。”
凌心悦朝着窗外看了看。
马上深秋了,月亮似乎也变得清冷起来。过了这个季节,满园的桂花就要谢了。
凌心悦的脑海之中依稀闪过一个人影。
“好吧,我们就去试试。”
凌心悦不忍让敏儿失望,就吩咐下人准备了轿子,主仆二人来到江边,租了一艘船,让船夫带着他们去喝鱼汤。