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京城里永远不缺新鲜话题，连着几日，大家聊着何家的事，渐渐淡忘了周钰。
近来他过于低调，让许多人忘记了他。
只有叶婉宁，一直派人盯着他。
“大姑娘，周翰林知道周夫人借印子钱的事了。”福生来回话，心里很愧疚，主子交代的事，他没有办好。
“纸包不住火，知道是迟早的事，既然如此，早点让人去要钱。”叶婉宁小口喝茶，面上是淡淡的笑，“大家都快忘了周钰做过的事，告诉他们，事情闹得越大越好，最好是满城皆知，我另有奖励。”
福生说知道了，“最近小的还发现一个事，周翰林和户部的钱大人走得比较近。”
“钱大人？”叶婉宁想了想这个人，很是油滑的一个人，手中有实权，还有钱，周钰是想去做钱家的女婿吗？
她记得，钱家适龄的有两位姑娘，但钱大人看不上周钰吧？
心思这么一过，叶婉宁让福生继续盯着周钰。
福生前脚刚走，宫里来了旨意，叶家三位姑娘都在待选名单里，在此期间，不能谈婚论嫁，不然是抗旨不尊。
叶家人提前有心理准备，都没太惊讶，倒是二房夫妇，激动地提着礼物上门。
叶老爷子弥留之际，给两个儿子分家，叶婉宁爹娘在的时候，二房还时常过来。后来大房没了主心骨，二房夫妇除了初一十五给老夫人请安，其他日子都见不到人。
叶显荣刚进门，便恭喜叶明德，“明德你好福气，三位侄女都是花容月貌，总有一位能中选。可惜二叔没女儿，往后只能沾你们的福气了！”
李氏笑着附和，“是我不争气了，还是大房运气好，遇到好机会。诶，婉宁她们呢，怎么不出来见见，我给她们带了绸缎首饰，都要去选妃了，我做婶婶的没太大本事，一点点小心意。”
看着热情百倍的叔叔婶婶，叶明德微微皱眉，还是叶明岳笑呵呵接话，“妹妹们不知道叔叔婶婶过来，我派人去喊了，多谢叔叔婶婶好意，我们就不客气了。”
叶明德给弟弟使眼色，他们家没打算让妹妹们中选，不适合收礼物。叶明岳却当没看到，有便宜不占王八蛋，过去二叔没少来大房拿好处，怕大哥拒绝二叔，赶忙让下人替妹妹们收起来。
等叶婉宁三姐妹过来，叶明岳立马道，“快谢谢二叔二婶，惦记着你们衣裳首饰不够，特意送来新的。”说着，给几位妹妹眨了眨眼睛。
叶婉宁会意，和二叔二婶道谢。
“不用那么客气，我们叶家的前程，以后全靠你们三位姑娘了。”李氏笑容满面，不是她高兴太早，实在是大房这三位姑娘颜色极好，特别是叶婉宁，京城里再没有比叶婉宁容貌更出色的姑娘。
要说选正妃，得看家世、品行等，侧妃就不一样了，男人嘛，谁不爱年轻漂亮的？
故而，李氏一听说旨意，马不停蹄地带着夫君过来，以前是怕大房占便宜，往后还得仰仗大房。
送走二房夫妇，叶明岳第一个撇嘴，“二叔二婶真是势利眼，从前街上遇到我，都要躲开，生怕我拉着他借钱。方才那个热情，好像妹妹们要去做太孙妃一样，目光短浅，难怪二叔一辈子升不了官。”
“明岳！”叶明德提醒，“到底是我们二叔，不可以背后编排他。”
再去看几位妹妹，叶明德语重心长道，“初选在下个月，你们做好心理准备。我找了父亲生前的同僚，看看能不能走走关系，让你们尽早落选。”
为了这事，叶明德愁得黑眼圈更重了。
长兄如父，没了爹娘，弟弟妹妹们的事，都得他来操心。
叶婉宁不想大哥太焦虑，过去安抚，“大哥别想太多，有我在，我会看好妹妹们。”
“哎。”看着大妹妹，叶明德忍不住叹气，就是大妹妹光芒太甚，他才最忧心。但这话又不能说，只能走一步看一步。
皇上年事已高，身体却强健，除了已逝的废太子，还有七位皇子在世。七皇子今年二十，和皇太孙一样的年纪，但他婚事已定，定的是谢泊淮大哥家的嫡长女，皇上对他很是宠爱，早早给他定下婚事，还是世家之首的谢家。
这次选妃，主要是给四位皇孙挑选，大家都清楚，王妃们对正妃早有人选，挑选的不过是侧妃和贵妾。
叶家人也明白这一点，他们家没有攀龙附凤的心，费心捧在手里长大的姑娘，不想她们给人做小。
叶明德官不大，但他从小跟着父亲祖父出门，很多事没经历，却听过很多。即使运气好进了皇太孙府里，最后上位的也不一定是皇太孙。
这种话太大逆不道，就算是林氏，叶明德也不会说。
几位王爷都不是省油的灯，今年南边水患，太子的人就被惠王抓住不放。
朝堂上看着无波无澜，实际暗里都在较劲。只是这些事和弟弟妹妹们说了也是徒劳，倒不如他一个人撑着。
叶家这里还算平静，其他人家却不一样。
此时的谢泊淮，歪坐着看其他两房的人吵架。
谢老爷子无意参与夺嫡，但皇上给大房嫡女和七皇子赐婚，谢家无法拒绝。好在七皇子与其他王爷相差太多，夺嫡可能不大。
看着大房有了依靠，二房动了心思，悄悄和惠王联系上，想把女儿嫁给惠王的儿子。
惠王便是昭云郡主的父亲，他和谢老爷子提过好几次，想结儿女亲家，奈何谢老爷子做不了谢泊淮的主。惠王见谢泊淮这条路走不通，正好谢家二房示好，就动了心思。
都是姓谢的，老爷子还没死，大房二房就想各站一派。
大房指责二房心术不正，二房说不公平，又不是他们主动的，是惠王有这个意思，总不能得罪了惠王。
两边人越吵越凶，谢老爷听得头疼，摔了茶盏，“够了！一个个都没藏好心思，别以为你们想的我不知道，我还没死呢，你们就想当家做主吗？”
谢家人忙说不敢，只有谢泊淮一脸无所谓，起身幽幽道，“既然没我的事，我先走了。”
“你等等！”谢老爷子深吸一口气，大房二房的心思他清楚，一时半会解决不了，让他们回去思过，只留下谢泊淮。
门被关上，谢泊淮站在门后。
“你也看到了，你两位哥哥目光短浅，往后谢家还得看你。”谢老爷子对谢泊淮的容忍度，是因为他对谢泊淮寄予厚望。
“不敢，我只是一个庶子。”谢泊淮半眯起眼睛。
庶子这种话，谢泊淮从小听到大。
他姨娘是逃荒的平头百姓，被老头子看中美貌，强行娶了回去。谢夫人善妒跋扈，不是个能容人的，他和姨娘日日都被苛待。
五岁时，因为太饿，谢泊淮去厨房偷了两块馒头，他和姨娘被谢夫人吊起来打。
他亲眼看着姨娘被打死，老头子只是微微皱眉，一句责怪谢夫人的话都没有。
从那一天起，谢泊淮很清楚，他要做人上人，不择手段也好，受人唾骂也罢，他要谢家所有人看到他，第一个反应都是怕他。