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李县令到了京城除了吃喝玩乐,基本无所事事。
数着日子准备收拾行礼回宫,曹师爷一道信封告知商队头领已经从西域回来了!
李商路恨不得插上翅膀飞回秋水县,看看商队带回来的西域奇珍异宝。
没想到的是,一道指令让他暂时留在京城,皇上突然深夜急召他进入皇宫,李商路心中不禁有些忐忑。
他不知道皇上为何突然召见,但也不敢怠慢,迅速整理衣冠,跟随传令官前往御书房。
御书房内灯火通明,皇上正坐在龙椅上,神情严肃。李商路恭敬地行礼,等待皇上的指示。
皇上开门见山地说道:“李县令,朕听说你不仅在秋水县治理有方,还精通贸易之道。”
李商路还不知葫芦里卖的是什么药,只得谦逊地回答:“陛下过誉了,微臣只是尽忠职守,不敢有丝毫懈怠。”
皇上点了点头,继续说道:“那你可听闻西域出了一个神物。”
神物?!什么东西还能被称为神物?!
李商路心中暗自思忖,但表面依旧保持着恭敬的态度。
皇上见李商路沉默不语,便继续说道:“这神物可杀人无形,威力巨大,大乾的西北处不久前便有消息传来,说这神物已经落入了敌国之手。朕担心这神物若被敌国所用,大乾的边疆将面临前所未有的威胁。
“李县令,朕希望你能前往西域,探查这神物的真相,并设法将其带回,以确保我大乾的安全。”
李商路心中一惊,他意识到皇上所说的神物可能是一种威力强大的武器,这个时候就有热武器不沉?
“陛下,微臣愿为国效力,定不负陛下所托。”
“李县令,此行危险重重,你务必小心行事。”
“陛下放心,微臣定当谨慎行事,不负使命。”
随后,皇上赐予李商路一些金银和信物,最后让吴公公拿出亲御令牌,以备不时之需。李商路收好这些东西,准备第二天一早就启程前往西域。
回到住处,李商路开始整理行装,这时才后知后觉未和告别。
他心中有些愧疚,毕竟对他一直颇为照顾,而他却因为皇上的紧急召见而未能及时告知。
李商路决定在离开前写一封书信,他坐在书桌前,提起笔来,思绪万千。
“尊敬的殿下:
在下因皇上的紧急召见,不得不匆匆离开京城,未能及时向您告别,深感歉意。此次前往西域,乃是为了国家安危,探查一种被称为‘神物’的神秘武器。在下深知此行危险重重,但身为臣子,自当为国效力,不负陛下所托。
在下感激殿下一直以来的关照与支持,此行若能顺利完成任务,定当早日归来,再向殿下致谢。在下离开期间,还望殿下保重身体,勿为在下担忧。
愿天佑大乾,愿殿下安康。
李商路拜上”
写完信后,李商路将信封好,交给一名亲信,嘱咐他务必亲自送到手中,又写了一封信送至曹师爷手中,告知他有事在身,推迟回秋水县。
第二天天还未亮,李商路偷偷摸摸拿着行李,趁着京城的晨雾还未散去,便踏上了前往西域的漫漫长路。
马蹄声在空旷的街道上回响,城门前的侍卫接过李商路的通行令牌,恭敬地为他打开了城门。
猛吸口冷气,挥动马鞭朝西北奔去,还未走出二里路,身后就传来急促的马蹄声。李商路回头一看,只见一人穿着轻便的骑装,面纱遮盖着面容,骑着一匹骏马紧随其后。他心中一惊,不知来者何人,但见对方身手矫健,显然不是普通之人。
“李大人,请留步!”来人高声喊道,声音中带着一丝急切。
李商路勒住马缰,转过身来,只见那骑者迅速靠近,终于在距离他几丈远的地方停了下来。
来人摘下面纱,露出一张清秀的面容,竟是赵锦绣。
“殿下,您怎么来了?!”
又看了眼她的身后,空无一人,脸色微变:“殿下你!你偷溜出来的?!”
“怎么?就你能去西域,本公主就去不了?”赵锦绣甩了下高马尾,英姿飒爽。
“李大人,此次前往西域,本公主也要一同前往。”赵锦绣语气坚定,一双美目在晨曦中闪烁着不容置疑的光芒。
李商路深知西域之行的危险,怎能忍心让涉险?
“殿下,西域路途遥远,环境恶劣,您千金之躯,怎能受此苦楚?”
赵锦绣眼中却透着一股倔强:“李大人,你莫非忘了,本公主自幼习武,身手不凡。况且,此次西域之行关系到大乾的安危,我岂能袖手旁观?”
李商路板着脸,第一次对如此严肃:“殿下,您若执意前往,微臣无法保证您的安全。西域之地,非同小可,不仅有恶劣的自然环境,更有无数未知的危险。微臣虽有使命在身,但亦不愿殿下因此受到任何伤害。”
赵锦绣却毫不退缩,她目光坚定地望着李商路:“李大人,你不必担心我。我自幼随父皇学习武艺,亦曾多次随军出征,对战场并不陌生。”
“赵锦绣!”
李商路第一次直呼的名字,一股怒气从胸中涌出,他无法想象如果在西域有个三长两短,自己该如何向皇上交代。
赵锦绣脸上的笑容顿时僵在脸上,除了先帝,从未有人敢如此直呼她的名字。她看着李商路,眼中闪过一丝无措,冷脸的李商路颇有些令她陌生。
一时间不知道该如何回应。
李商路深吸一口气,努力平复自己的情绪,他知道自己的态度过于激烈,但心中的担忧让他无法保持冷静。
“殿下,”他尽量让自己的声音听起来柔和一些,“微臣并非质疑您的能力,只是西域之行确实充满未知和危险。您若有个闪失,微臣如何向陛下交代?请殿下三思,为了大乾的安危,您还是留在京城为好。”