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张天望的眉头皱得更紧了：“好吧，那这一次朕便从他们两家下手。”
……
在李泌的筹划下，几天之后关于财政的朝会召开了。
张天望面色沉静，目光扫过群臣，特别是那些世家大族的代表人物。站在前列的郑氏族长和王氏族长神色自若，他们自然清楚国库吃紧的状况，但却认为这是国家的事情，跟自己毫无关系。
分利益的时候，自己拼命地往前挤，生怕落下；而需要承担责任的时候，就袖手旁观，生怕扬起的尘土脏了自己的袖子，有时候文人的书真的读到狗肚子去了。
张天望故意将财务问题在朝会上提了出来，奏章中详细列出了如今的财政困境，尤其强调了朝廷面临的巨大军费压力和赈济灾民的迫切性。他慢条斯理地说道：“朕知道，时局艰难，各地战事吃紧，民间百姓负担沉重，但国库枯竭，军队无粮无饷，如此下去，怎么得了？”
此话一出，朝堂上一片寂静。几名中立派的官员不由得皱起眉头，而出身世家大族的大臣则纷纷低头不语。
张天望微微一笑，眼神在众臣中游移，最后落在郑氏族长和王氏族长身上。
“两位族长，你们二位家族人才辈出，不少人为朝廷立下过不少汗马功劳，如今国库缺乏，想必你们也愿意为大唐分担一些吧？”
郑氏族长一听，心里咯噔一下，暗想不妙。朝廷这几日财政问题闹得沸沸扬扬，原以为自己家族能够轻松避过，没想到张天望居然点了他们的名。他连忙拱手作揖，故作谦虚道：“圣上，微臣自当效忠朝廷，只是如今我郑家也受战事影响，入不敷出，维持口粮都很难，实在无力额外捐助。”
王氏族长也急忙跟上：“微臣家族虽有田产，但今年天灾不断，颗粒无收，若是捐献，恐怕也难以为继。”
张天望心中冷笑，面上却不动声色。他看着二人，缓缓说道：“天灾人祸，朕自是知晓。不过你们二位家族这么多年积累下来的财富，想必不止这些。朕也不会让你们为难，这样吧，就当是朕借你们的，以后连本带利地还你们，各大世家若愿意为国出力，日后叛军平定，国力恢复之后朕必重赏。”
这话一出，满朝文武都看向了郑氏族长和王氏族长。二人面面相觑，知道已经无法再推脱，只得先口头上应付过去：“既然陛下都这么说了，臣等自当为国效力，毁家纾难，宁愿饿死族人，也不会少朝廷一粒粮食，不敢奢求朝廷的回报。”
张天望见他们答应，满意地点了点头，但他并没有打算就此收手。他紧接着说道：“不过，光靠几位爱卿的慷慨解囊还不够，朝廷还要确保这次捐献是公正透明的。朕决定派出监察御史，清查各大世家的财务情况，确保所有人都为国尽力。”
这句话如同一记重锤，狠狠砸在了郑氏族长和王氏族长的心头。御史监察清查家族财产，这意味着他们积累多年的财富可能会暴露在朝廷的眼皮底下。郑氏族长慌忙上前，跪拜道：“圣上，微臣家族向来奉公守法，不敢私藏财物，实在不必如此动用监察御史。”
张天望冷冷一笑：“朕当然相信各位爱卿忠诚为国，但若无人监督，恐怕难免会有人徇私舞弊。爱卿不必担心，清查也是为了公正，朕不会冤枉任何一个忠臣。”
朝堂上寂静无声，郑氏族长和王氏族长只能硬着头皮答应下来。他们心中清楚，这次他们再也无法轻松逃脱，而张天望通过这一招，不仅能逼他们捐出巨额财富，还能彻底掌握各大世家的底细。
……
散了朝之后，那几个望族的族长便聚到了一起，商量着如何应对这朝廷的强征。
“这还是朝廷吗？还有朝廷体面吗？”郑氏族长拍着桌子生气地说道。
谢氏族长道：“我总算是知道了安禄山、史思明为什么造反了，看了‘官逼民反’这句话真是没错，我现在都想造反了！”
“慎言！慎言！你不要命了吗？”王氏族长阻拦道。
郑氏族长冷笑道：“怕什么？我听说太子都对皇帝有所不满，数次想要提前登基，再马嵬驿禁军都进行过兵谏了，可见当今圣上倒行逆施到了何种程度？”
“唉，你说吧，我们应该怎么办？”王氏叹息道。
郑氏环顾了四周的世家大族的代表们，说出了自己的计划，“我们何不暗中联络太子，利用他们父子失和的契机，扶植太子上位！只要当今太子成了皇上，他必定感念我们这些大族的拥立之功，届时就可以用这份人情让他取消对我们的盘剥的政令，这样岂不是比当待宰羔羊强上百倍？”
杨氏族长反对道：“不可！我们如今只是失去一些钱财罢了，身外之物而已，可要是暗中与太子联络的话，那可就是谋反的罪名啊，一旦失败了可是要诛九族的啊！”
“没听说过有能杀尽大族的皇帝，只听说过失去了大族支持而国破身死的皇帝。”郑氏坚定地说，“是我们承认了皇帝的权威性，他才是皇帝，如果我们不认他，那他什么都不是！”
这话也并非完全不对，北周、隋和唐的皇帝自身也是出自关陇贵族，隋炀帝就是因为在关中这里无法压制这些望族，于是躲到了扬州摆脱他们的控制。宇文氏可当皇帝，杨氏可当皇帝，李氏也可当皇帝，你不听话，那么我们换个姓氏的望族继续当皇帝罢了。
王朝可以改朝换代，但是望族几百年下来，依然还是那些望族。
谢氏点了点头，“没错，难道要等着皇帝一步一步对我们蚕食吗？不等还能有一线生机，这次是逼着我们捐钱捐粮，下次说不定就是要我们的命了！”
“干吧！”王氏道，“你们谢家如果不敢，那么就请现在离开吧，愿意跟着我干的，那就留下！”
大家最终还是决定听从王氏族长的话，开始联络太子。