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难怪项锐看不懂薛承乾的安排，便是连他自己，在看到天命系统奖励之前，也不知如何安顿过万追随自己入山的流民们。
幸好，他之前伏击突袭北蛮军，得到奖励之时，挑选了一整套的冶炼工艺，而开放了系统的中级商城之后，他发现系统可以帮自己探明随机一处丰富的矿藏。
大喜之下，他花费了自己所有的天命点数，兑换到矿藏所在。
而流民之中，多有手工业的人才，铁器本身，也是得利极其丰厚的货物。
盐铁之业，甚至被视为霸业之资，只要他们顺利地让新工坊进行投产，再把消息放出，自然能吸引大量北境本土豪族支持的商队前来交易。
流民们看到了活下去的希望，而镇义营的将士们则有机会用新制军械替换掉手中杂乱的战利品，大家现在都是干劲儿十足，难怪项锐会产生误会，觉得薛承乾会不会是用了一计，这只是他用来稳定军心的手段。
薛承乾肃容道：“我所确定的矿区乃是千真万确，照着兄弟们的干劲儿，只要立起高炉，旬月之间项兄便可看到成型的铁器。”
“莫怪我没提配项兄，你还是早点儿介绍过去在商道上的朋友前来，咱们刚刚起步，产量有限，来晚了就没他们的份儿了，铁器能获得何等暴利，项兄当比我更加明白。”
项锐连忙道：“少帅这是说哪里话。我既然选择了追随少帅，自然一切以咱镇义营的发展壮大为先，早就豁出这张老脸，力邀过去有过交易的朋友来前来。”
项锐这番话，倒没有半分虚假。
他本是北境的地头蛇，过去借着皮货买卖之名，暗地里进行贩马。只是在北蛮铁骑的威胁下，才流民一同沦落到望江城外。
北蛮军走后，他本可以重操旧业。
但是，这段时间与薛承乾等人并肩作战，既激发了他隐藏于心底的男儿豪情，又与众兄弟结下了生死情谊，最终还是选择留下来与大家共患难，为罗老大等兄弟报仇雪恨。
既知薛承乾有相当的把握，组织流民探明真实的矿藏，后面的事情便好办了。
对于薛承乾掌握的奇妙炼铁之法将信将疑，但是只要真有铁矿在，民间并不缺少土法炼铁的手段。
甚至于，哪怕只是铁矿石，利润低了许多，运输也非常麻烦，但同样有利可图。
他们虽是骑着快马，但是要隐藏行踪，来往于草原和营寨，依然花费了多日功夫。
但，就在这些时日之间，项锐等人回来后却发现所谓的“营地”已经大变样了！
大量的房舍盖了起来，很多借着石洞树洞御寒的流民，现在已经住进了房舍之内。
在望江城外时，薛承乾便教会了他们烧制土砖，垒起房舍。
这样的房子，自然极是简陋，设计既不合理，也没有好好打地基，但是帮助流民们暂时安身，渡过剩余的冬天是绰绰有余的。
更关键的是，中原百姓极重土地房舍，有了房便等于有了安，比任何事情更能让大家安下心来。
看到一间间房舍在自己的眼前垒了起来，流民们顿时觉得生活有了奔头。
他们追随薛承乾，不再是茫然无措之下的盲目举动，而是薛承乾真能带他们过上安定的日子。
见到薛承乾回来，沿途之上所有的百姓皆对着他们发出欢呼之声，尽显他在百姓心目中的地位。
魏箫与小露珠也闻讯前来迎接。
虽然是由魏箫穿针引线，也相信做中间人的本地豪族讲信用，但是薛承乾带着这么一点人前往草原，说不担心是不可能的。
小露珠更是挂心好久，一见到哥哥直接扑到了他的怀里。
“好啦，哥哥说过完好无损地回来，现在不是说到做到？”
小露珠还是认真地打量了薛承乾，这才点了点头：“嗯！小露珠也是说到做到，在家里可是帮魏姐姐分担事情呢。”
薛承乾好笑地道：“以你的年纪，不捣乱便不错了，能分担什么事情？”
魏箫却解释道：“那却不然，之前有豪族引来了几支商队，先与我们交易了少许铁矿石，而我们则换取了急需的棉线粗布等物。”
“小露珠可是心灵手巧得很，带着从百姓中挑出来的姑娘们为大家缝制新衣。”
“现在百姓们有房住，有衣穿，还有之前我们存住的粮食，民心已经初步安定，甚至于还有其他流民听到消息，离开家乡赶到山中投奔我们呢。”
“哦？北蛮军退，他们不是回乡去了吗？竟会主动投奔我们？”
薛承乾也是好奇。
虽然他知道，自己在流民之中颇有威望，可是，依中原人的性子，最重乡土，除非没有办法，否则还是以回乡为第一选择。
既然最开始选择了回乡，不趁着开春之前耕种土地，怎么会转到山中来？
魏箫神色黯然，摇了摇头。
项锐则长叹一声：“我大体能猜到是为什么。”
“少帅有所不知，每逢灾变，不论是天灾还是人祸，没有抵御灾祸能力的普通百姓只能被迫沦为流民，为了讨口吃的到处流浪，直到灾变过去。”
“但是，他们抛却田地房舍去流浪，等再回来的时候，怕是已经物是人非啦！”
“那些有人脉的世家与官吏的亲属，直接趁此机会，将田地从有主变为无主，然后再行瓜分，逼着回来的流民卖身为他们耕种田地。”
“本来逢遇灾变，朝廷按例是要减免赋税，方便百姓恢复生产，但是这些好处最终只是便宜了巧取田地的世家与官吏族人，对于普通百姓根本没有半分用处。”
薛承乾一点便通，瞬间明白了被逼入山中的百姓们，沦落到了何等境地。
北蛮铁骑踏境，整个北境遭灾，流民们何等挣扎，才能在各重镇城外求存，勉强存活下来。
可是，等待他们的却是更加绝望的未来。
而那些朝廷官吏们，却故意视而不见，只为了自己和族人们眼前的利益，欺上瞒下，巧取豪夺！
无论是出于责任还是本心，薛承乾都不可能像那些吃人不吐骨头的恶吏一般，对流民们见死不救。
但是，他猛然间意识到，正因为自己错估了梁朝官吏的良心，他本来的扎根发展大计，似乎出现了极为严重的破绽！