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辞别亲人，安西军第19、第20军团正式踏上西征之路。
此次西征，王臣所选择的行军路线就是丝绸之路的中线。
从两汉一直到隋唐两朝，中亚的粟特人始终活跃在华夏与泰西之间，他们餐风露宿，穿过沙漠戈壁，跨过海洋草原，将来自华夏的丝绸以及瓷器贩往中东泰西，又将中东以及泰西的珠宝香料及奴隶贩往华夏，从中赚取差价，赚得盆满钵满。
经过几百年的筚路蓝缕，粟特胡商用脚踩出了三条线路。
其中的北线大抵就是横穿可萨草原（今哈萨克大草原），从里海北岸进入可萨汗国（今外高加索地区、格鲁吉亚以及阿塞拜疆），最后再进入泰西（欧洲诸国）。
这条路的距离相对较近，但是极其凶险，因为要穿过斯拉夫人的地盘。
斯拉夫人是出了名的贪婪残暴蛮不讲理，且八世纪的斯拉夫人还处于原始部落社会，整个族群并没有形成统一国家，而是由几十个独立的部落组成，所以收买部落首领也没用，因为你不可能收买所有的首领。
所以北线的丝绸之路可以说是九死一生。
只有那些胆子特别大的，携带的货物也不多的胡商敢走。
南线则是翻过葱岭（帕米尔高原）进入白沙瓦以及天竺，这条路线最短，也最安全，但是大唐和天竺都是统一国家，食利空间较小。
除了南线以及北线之外，还有一条中线，就是从伊丽府或者宁远府出发，经由撒马尔罕绕过里海南岸，再经由叙利亚进入小亚细亚，最后经过君士但丁堡进入泰西，这条路线的距离是最遥远的，但相对安全，食利空间也大。
近千年来粟特胡商最喜欢走的就是中线。
王臣选的路线也是中线，第一站就是撒马尔罕。
从伊丽府直到撒马尔罕，直线距离大约三千里，安西军就只用了二十天，平均日行军里程一百五十里，这个速度相比蒙古骑兵还是差了些，但是相比起中原王朝的常规行军速度却已经堪称恐怖，毕竟这一次可不是短距离的急行军。
镇守撒马尔罕的是呼罗珊总督哈利德麾下大将，赛义德。
赛义德已经提前半个月接到王臣的通知，知道安西军要从大食借道西征。
但是赛义德内心中仍旧对安西军的真实意图充满了疑虑，所以他没敢打开城门放安西军进城，而是提前准备好酒食，并且带兵送到城外犒劳安西军。
赛义德对王臣执礼甚恭，这份恭敬，不仅仅只是因为王臣那骄人的战绩，还有东方来的灿烂文化给赛义德造成了非常大的震撼。
中唐之前，华夏与中亚有文化交流，但是不多。
然而近十年来，也就是自从大唐与大食签订友好通商条约之后，来自华夏的文化成果如同潮水般涌入中亚，迷倒了不知多少人。
赛义德就是其中的一个，他极度痴迷大唐文化。
经过十年苦学，赛义德现在已经能说一口流利的大唐官话。
因此在酒席之上，赛义德可以跟王臣、李诵以及安西诸将无障碍的交流。
酒席正式开始后，赛义德就对着大唐的诗词歌赋一顿猛夸，尤其对李白、张若虚推崇备至，还当众背诵了张若虚的《春江花月夜》。
王臣笑了笑问道：“赛义德将军，你们大食不是也有悬诗？”
“悬诗？”赛义德闻言愣了一下，反问王臣，“什么悬诗？”
这下轮到王臣愣了一下，难道是我记错了吗？按说不应该啊？
当下王臣又说道：“就是每年禁月，会在麦加城东举办赛诗会，由各部族推选出来的诗人前往参赛，每年荣登榜首的诗作会用金水书写于亚麻布上并悬挂于麦加克尔白神庙的外墙上，故而又称为悬诗。”
“你是说这个啊。”赛义德哂然道，“那等粗鄙不堪毫无美感可言的作品怎配与大唐的诗歌相提并论，这两者之间简直判若云泥。”
看得出，赛义德对大食本国的悬诗非常鄙视。
事实上，阿拉伯的悬诗七篇也确实略显粗犷，不要说跟唐诗比，就是相比诗经也远远不如，而且悬诗七篇直到七八世纪才成书，比诗经晚了足足一千多年。
所以至少从文化层面上，华夏文明的成果远远胜过阿拉伯文明。
那么华夏文明的文化成果相比古罗马文明和古希腊文明又如何？
根据西方的记载，这时候的大食正处于“阿拉伯百年翻译运动”，也就是大量引进并且转译古罗马、古希腊文明的各个学科的书籍。
正是因为这场翻译运动，才让古罗马和古希腊的文明得以保存。
到文艺复兴时期，欧洲各国又争相将“储存”在阿拉伯文献中的古罗马、古希腊文明成果翻译回去，然后有了世界近代史的开端。
诞生于欧洲的古罗马文明、古希腊文明成果，在欧洲本土已经毛干鸟尽，连只言片语都没有留下来，但是在几千里外的中东却保存完整，好比诞生于中原的华夏文化成果在华夏已经灰飞烟灭，却在撒马尔罕的地下挖出了完整的华夏文明，就问你离不离谱？
当下王臣笑问道：“赛义德将军，听说你们大食正大量引进并翻译古罗马、古希腊的天文、地理、几何以及哲学等诸科书籍？”
“什么？”赛义德一脸懵逼的道，“大量引进并且翻译罗马和希腊的书籍？安王你是在跟我说笑吗？罗马和希腊不过就是两个城邦而已，哪来的什么书籍？真主在上，整个泰西的书籍加起来或许还没有我的图书馆多。”
王臣愕然：“你竟然有私人图书馆？”
赛义德一脸得意的点头：“花了我不菲的钱财。”
王臣又问道：“我能冒昧的问一句，你的私人图书馆有多少藏书？”
“那可多了。”赛义德脸上的神情越发的得意，“足足有三百多册！”
“噗……”王臣口中的葡萄酒便猛的喷射出来，险些喷赛义德一脸。