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荆风似乎本想将她打断，却被上首一摆手阻止。
“她说的不错，是我不曾看清。”他说着忽而一顿，接着长长叹气，“连日郁结于心，或许、的确为此。”
这是今日，她第一次听到他的声音。沙哑干涩、满是掩藏不住的疲惫，他或许连夜未眠，他的确已经很累。于是她微微抬眼，正看见他缓缓阖上双目。
后知后觉，悔不当初。
阿兄是坏人。村头的孩童这么说，林府的小厮这么说，她这么恐惧、而后深信不疑。
阿兄是坏人，所以她该当恨死他。她剪碎他送的荷包，将他撵出自己的梦境。可她更恨的，实则却是她自己。是这样拒绝相信阿兄清白的、她自己。夜间睡在冷硬的地板，裹住单薄的夹衣，她无数次泪流满面，却等不到一个人跟她说——
“没有关系。”
清风如水，阳光凛冽。她直了身子，咬住嘴唇。
“就算误会了，那也是真的不得已，是因为身边所有人都这么说，是、是实在找不到开解的理由。但是不是、但是正是因为心底想去要相信，所以才会纠结、才会担心、才会恐惧、才会不知道该怎么办才好！法不讲情理，可是人会讲，认为他做错了也不代表就是背叛……而且您这只是一场误会！只是担心、是害怕而已！一家人，又怎么需要在乎这个呢！”
她在清风吹拂的正堂愈说愈喘不过气，就像被熄灭的烛火烧烫了心肺，又被满屋阳光压低了身。她轻轻呢喃着“没关系”，却就此错过了他第一次正视。
第一次、长久的凝视。
“细作。”
这是许久以后，再说起今日之事时，戚晋不假思索给出的结论：“我当时认定你是世家、或是皇帝的细作。否则中人之姿、又年岁尚小，何来这般读心的本事？又何以护着小之从三名杀手底下全身而退？更别提仅用木簪子便重伤了其中一人了。”他说到此，笑得有些无奈，“木簪子，你自己难道不觉得这听来可笑？还有什么‘钱氏死而复生’，太像托词。倒不如说你和对面本是一家，所谓逃亡追杀全是一场戏，就为了救下小之骗得她信任。”
“可是真的！入宫前在宝华寺外面奴婢就见过她一次了！”那时的木棠尚且看不穿对面引蛇出洞的真意，面对荣王殿下的道谢慌得是六神无主，只怕这德不配位又将引来灾殃，“而且奴婢的确没有什么本事，奴婢所做的只是尽力逃命而已！郡主对奴婢这样好，奴婢已经当不起，殿下怎么能……奴婢能或者是运气，怎么能算功劳？”她说着打个磕绊，因记起小之对自己负伤的执念，下意识捂了左臂抢话道，“况且说实话，奴婢当时并没有想救她……不是不想，是来不及想，根本就想不到，再说那一剑本来就是冲奴婢来的，奴婢是在逃命，在躲那一剑，只不过奴婢刚好跟郡主摔在一起，刚好又一滚压在郡主身上。是这么说来是对郡主不敬……所以奴婢，这不是奴婢的功劳。是先县君，要不是她，奴婢、真的会死！”
上首显而易见地一愣：“你、不想要赏赐？”
“想啊。可是……”
“可是好孩子不能说谎，会天打雷劈的！”
这是在她对郡主复述朝闻院问答时，被小之抢去的念白。木棠坚持自己所言要比这句成熟理智得多，但当时荣王的确在上首哑然失笑，她甚至能看见他轻轻弯起的嘴角。
“难怪小之对你如此亲近信任，两个小丫头，半斤八两。”他如此笑说，语气轻松欢快，令木棠几乎要放下悬着的心，可接着他却去问荆风，“她看来面善，何处见过？”
“御花园，馨妃。”
亲事府典军的记忆如她料想的一般绝佳，上首尊者的态度也如她料想的一般瞬间转变。“还说不能说谎。” 他又阴沉了脸，疾言厉色，“上次在御花园，你胡说什么黛儿，难道不是信口雌黄？目无尊卑、口无遮拦、还敢在此大放厥词，巧言抵赖？！”
那一长串成语木棠一个都听不懂，但她知道绝不是什么好词。她上次的确做得不光彩，这便更加经不住责难。她甚至居然敢高声辩白：
“奴婢是为了救人那不能算！算、不过奴婢确实有错。奴婢……”
她不过才鼓起勇气，立时又蔫下去。戚晋收了坏笑，自知自己吓唬人的坏心思就此落了空，但不知为何，他居然很愿意听她继续说下去。
“奴婢当时其实看出来殿下受了伤不舒服，是不愿意留在那里听馨妃娘娘说话的，所以、肯定更不愿管别的事情。奴婢冲出去的时候就是抱着这样的想法，知道殿下不会处置奴婢，才敢出去。可这样不对。”
她悄悄向上一瞥。
“殿下的伤，好全了吗？”
她怎能如此咄咄逼人。
他又该如何作答？
说自己已无大碍？笑话她大惊小怪？小丫鬟等不到响应，居然又自己垂着脑袋说下去。她不是母亲、更非皇长姐，她不会数落他毁伤身体是为不孝，不会责难他负伤奔波是为不智，她只说……
“殿下当时受了伤，面色都发白了，当时还下着雨，下雨的时候伤口最疼了。殿下还要进宫，还要出宫，来回折腾，一定很……”
他喉头一动：“一定，很什么？”
“很、疼。”她轻声细语，言语间甚至不经意带了丝哀伤，“就算是殿下，也会疼，也会失望，也会觉着生气，自然也会误会，也会害怕。郡主说就是因为这样，您才很喜欢和她待在一起。”
“……为什么。”
这又是一句语焉不详、偏离本意的问话。他本问的是“你又为何会在意这些”，而木棠听的是“荣王殿下为何独独偏爱表妹”。这当是再好不过的机会，她却俯身一叩首：
“郡主说在她眼里，您只是她的亲亲表兄。说到这儿，奴婢其实该替郡主求个情。但是这样的话奴婢又做的不对，又在犯刚才说过的错误。不，奴婢刚才说那一大堆——尤其关于太后，说没关系的那些——其实就已经存了私心了。因为不能在您不开心的时候求您，所以，得想法子，让您不要皱着眉头……但后面对不起的这些都是真心话！不，前面那些也是真心话！是奴婢必须要说的……奴婢说不明白了。”她放弃了颠三倒四的自证，自暴自弃般再一叩首，“奴婢是想说，奴婢只求您和国舅爷说说，别因为私自跑出去的事儿生郡主的气。至于奴婢、殿下要是恼了奴婢，奴婢认罚。”
“你说在她眼里，我只是她的表兄。”
戚晋抬眼望向屋外万里无云的晴空，又收回目光，沉默良久。
“……在你眼里呢？”
“郡主……很可爱。”
她没有实话实说道郡主像自己妹妹，她没有胆大妄为到那地步。但这句“可爱”好像已经算是冒犯？再者她又撒了谎，是不是还要道歉？犹豫不觉间她瞥见荆风的眼色——
“再多说些。”这是他示意的。
“趁机快走。”这是她领悟的。
于是揣着乱蹦的心，带着满怀感激，她鼓起勇气匆匆告退，不给自己再头晕脑胀、犯浑出错的机会。她走得也实在太急，甚至不曾阖上房门。又小又瘦的背影融化在满院春色，再推开圈圈微弱的涟漪，便似临江投笔搅乱碧水清溪，似天光破晓、似大梦初醒……
要将所谓浓墨重彩的烦忧、就此渐渐洗去。