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安州,城门口!
听见叶擎苍提到诏狱,沈帆顿时吓的两腿发软,双眼之中布满惊恐之色,额头直冒冷汗。
而跪在地上的安州大小百官更是全身颤抖,丝毫不敢抬头。
诏狱,锦衣卫旗下北镇抚司掌管的大明诏狱,进去容易,可出来就难了,别说你一个安州知府,就是大明的皇亲国戚也曾在里面求生不得求死不能。
这诏狱从不针对百姓,是专门为贪官污吏,以及敌国奸细等人创建的。
“王爷,下官知错,下官罪该万死,下官也是被一时蛊惑,才酿下如此大错。”生死之间,沈帆再无一州知府的底气,砰的一声跪在地上,抓住叶擎苍的裤腿哭诉起来。
“滚!”叶擎苍浑身怒火,满脸煞气,一脚踢开沈帆。
当年先皇与他为了大明百姓的生活过的更好,出生入死,为的可不就是让大明百姓有一口饭吃,有一件棉衣服穿。
天高皇帝远,若非这次亲自前来,只怕这里安州的百姓不知道还要过多久这种苦难的日子。
“来人,给本王将这群狗官一一扒了身上的官皮,所有涉嫌参与此事的官员全部抄家。”叶擎苍冷冷看着众人,继续说道:“再通知分散在安州各郡县的将领,给本王好好查查当地官员有谁贪赃枉法,祸害百姓的,严重者,直接诛杀九族,谁敢包庇,视为连罪!”
此话一出,跪在地上的百官有人顿时吓破了胆,昏倒在地。
反观百姓,纷纷拍手叫好,若说以前,歌颂叶擎苍的歌谣传遍大明,未见过的百姓,心中还存有一丝怀疑,可此刻,他们对于这大明的并肩王的威名终于彻彻底底信服了。
这位大明唯一的异姓王是真正的为天下百姓着想!
“我……我是秦相的女婿,你敢动我!”沈帆被两位神机营士兵抓住身体,身体不断动弹,朝着叶擎苍大吼道,求生欲拉满。
“叶擎苍,我可是大明册封安州知府,丞相秦会的女婿,你杀了我承受的了秦相的怒火吗!”被扒去官服的沈帆深知下场是怎样,情急之下,连带着对叶擎苍的恐惧都抛之脑后。
“嗯?”叶擎苍双眼煞气闪烁,死死盯着沈帆。
沈帆感受到那股充满煞气的眼神,顿时吓的花容失色,惨白的脸蛋如同被抽干了血气一般,他慌忙垂下脸,心中悔意陡然升起。
自己刚刚为何突然说出那种话,简直是自寻死路,这位可是杀人不眨眼的杀神啊,还是王!地位不比秦相低啊!
“居然对王爷不敬,找死!”一旁的安岚听见沈帆居然直呼王爷名讳,满脸怒火,快速抽出腰间配剑放在沈帆的脖子上。
沈帆脖子一凉,浑身吓得直哆嗦,身体瘫在地上。
叶擎苍冷冷一笑,挥了挥示意安岚退下,随后走到沈帆身前,一脚踏下去,大声道:“你说你是一州知府,秦会女婿,身后站着大明丞相,觉得本王不敢动你,今日,本王便告诉你,本王敢还不敢动你!”
叶擎苍转头看向身后围聚的百姓,厉声道:“本王年少之时,因战争家破人亡,后从军,幸的武帝赏识,随即建功立业,封冠军侯,拜一字并肩王。”
“本王的一次次击退入侵者,包围我大明王朝数十年。”
“平定国乱,坑杀匈奴,击退三国联军。”
“死在本王刀下的敌人,比你这辈子见过的人都多。”
“你问本王敢不敢动你?”
“就因为你是安州知府,是秦会的女婿,就以为本王不敢动你?”
“真当我这一字并肩王凭空得来的?”
“像你这种贪赃枉法,欺压百姓的毒瘤,本王若是还忌于你背后之人,何以对得起大明的百姓?对得起本王手下保家卫国而牺牲的将士?百年之后又有何脸面去见先皇武帝?”
叶擎苍伸出双手,脱下龙鳞甲,露出上体,望向沈帆。
百姓纷纷睁大双眼看向叶擎苍,而站立各处的神机营瞧见更是双眼微红。
健硕的身体没有一处是光滑鲜亮的,全被一道道长短不一的伤疤覆盖。
“这一道,是本王当年抗击匈奴被匈奴单于暗箭所射,这一道,乃是平定反贼时候被砍杀,这一道……”叶擎苍阵阵雷声响彻安州城。
安岚紧紧握住手中的长剑,双眼红彤彤。
“本王问你,本王有没有权利动你?亦或是你们!”
叶擎苍手指着百官,最后一声震天动地,沈帆瞪大了双眼,再也无话可说。
安州的百姓盯着叶擎苍浑身的伤疤,默不作声,可每个人心中原本对大明的那丝怨恨,都消散不见。
“本王并非手眼通天,致使安州百姓遭受这等狗官欺压迫害多年,本王代大明皇帝向安州百姓赔礼!”
说罢,叶擎苍朝着百姓单膝下跪。
“王爷不可!”
“王爷,小民怎敢让王爷行如此大礼。”
百姓阵阵高呼,也跪在地上朝着叶擎苍喊道。
“大明有并肩王,是我大明百姓之福。”
百姓之中,一位年长老者摸着双眼,高呼道。
百姓心中是有气的,他们气的是沈帆等狗官,更气的是朝廷,是大明皇帝,为何这么多年对安州百姓不闻不问。
叶擎苍是明白的,当看见安州百姓个个过的凄惨,他心中是有愧的。
愧的是跟着他出生入死的将士,若是看到自己拿生命守卫国家却是如此对待百姓?
愧的是,当年,边境敌国来袭,叶擎苍带来神机营奋死抵抗,粮草早已空无,大明各州百姓听闻,纷纷拿出自家不多的粮食,冒死赶往边境,送来粮食,才使得神机营能抵挡住敌军来犯。
他这个王爷靠的不是靠自己一个人得来的,是大明的百姓,是大明战死的将士。
“诸位,本王来此,便是还安州百姓一个好日子,便是要惩戒安州这些狗官,便是要扫清安州周边的马匪。”
“请诸位放心,本王绝无戏言。”叶擎苍握拳,神情肃穆,高声说道。
而就在此时。
城墙上看守的士兵突然朝下喊道:“报,王爷,马匪来袭,离安州大概只有五里地之远。”
“本王未曾找他们,倒是自己从上门来了。”
叶擎苍起身冷哼一声,穿好龙鳞甲,朝着众人喊道:“将这群官员先打入天牢,待本王收拾完马匪再处理。”
“报,王爷,马……马匪看人数,好像多达万人……”城墙上守卫再次来报,声音带着丝丝颤抖。
顿时,聚集的安州百姓听闻,纷纷布满惊恐,担忧之色,朝着叶擎苍望去。
“王爷,要不要通知其他郡县将领来援?”安岚立刻上前说道。
叶擎苍摆了摆手,神情淡然道:“不可,若是此时调集,其他郡县也会出乱。”
“不过是区区万人草莽罢了,安岚,着令神机营,与本王出战!”