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上回说到高总督和刘大人在书房里较着劲呢,突然一个人跑进来,单腿跪地给高大人行礼,说:“大人,云贵巡抚苏大人进京面圣,路过此地,前来拜访。”高大人一听,心里暗喜,寻思着:“正好,先让这罗锅子回去,回头再找他算账。”于是,高大人对刘大人说:“你先回衙门吧,咱们的事儿以后再说。”刘大人也不多说,回了句:“卑职听大人的。”就告辞离开了。
高大人接着让人请苏大人进来,两人见面后,就是些官场的客套话,咱就不细说了。苏大人喝了杯茶,就告辞走了。
刘大人出了高大人的辕门,骑上自己的马,带着手下人回了衙门。到了衙门,下了马就往书房走。这时候,张禄赶紧让厨房把饭端上来。您说这爷儿俩多可怜,本来想着去高总督那儿吃顿好的,结果啥也没吃着,饿着肚子回来了。这一顿,两人吃得那叫一个香,狼吞虎咽的。吃完后天都黑了,张禄点上灯,伺候刘大人睡下,这一夜就这么过去了。
第二天一大早,张禄伺候刘大人洗漱完,吃了早饭。刘大人吩咐:“去,让外面的人准备好,我要升堂。”张禄出去传了话,又回来禀报。刘大人站起身,走到外面大堂,坐下后,衙役们喊完堂威,站在两旁。刘大人刚要审理那些没结的案子,就见一个人拿着公文走上堂来,单腿跪地说:“大人,这是制台大人的公文,请您过目。”刘大人接过公文,打开一看,上面写着:“南京总督高某告知首府四品官员,你管辖的江宁县出了件怪事,有人在井里发现一颗人头,可尸体却不见踪影。没有原告和被告,你得仔细查清楚。五天内必须结案,然后报到我的衙门。要是五天结不了案,可别怪我上奏朝廷。赶紧办,别磨蹭!”
刘大人看完公文,心里明白,这高总督是因为昨天送礼的事儿怀恨在心,故意拿这案子来刁难他。刘大人心里想着:“哼,你想为难我,我还就不怕你!大不了这知府我不当了,也要跟你斗一斗!” 想罢,刘大人对左右说:“准备轿子,我要亲自去现场查看。”
手下人赶紧准备好轿子,刘大人上了轿,江宁县的地方官早就得到消息,在前面引路。一行人浩浩荡荡地来到城隍庙前。轿子停下,江宁县的知县孙怀玉赶紧迎上来。这江宁县衙离刘大人的衙门不远,就三里地,所以很快就到了。
刘大人下了轿,走到公位上坐下。府县的衙役们都站在两旁,刘大人看着知县孙怀玉,问道:“井里的人头现在在哪儿?是谁发现的?又是谁报的官?你赶紧给我说说。”孙怀玉连忙回答:“大人,人头就在井边,是本县的百姓赵洪打水的时候,无意中捞上来的。江宁县的地方刘宾来报的官。”刘大人说:“那就把刘宾和赵洪带上来审问。”
不一会儿,知县就把赵洪和刘宾带到了公堂前。两人跪在地上,刘大人仔细打量着他们。刘宾看起来四十来岁,戴着红缨帽,穿着蓝布袍,外面套着青布夹褂,因为跪着,鞋子看不太清楚。再看赵洪,脑袋上没戴帽子,穿着一件旧粗布夹袄,年纪大概五十岁左右,脸上都是皱纹,看起来不像是会行凶的人。刘大人心里想:“我得好好审审,不能冤枉了好人。”
刘大人看着赵洪,问道:“你什么时候打水发现人头的?详细说说,要是有一句假话,小心我打断你的腿!”赵洪吓得连连磕头,说:“大人,我早上起来打水,没想到桶里捞上来个人头,吓得我魂都没了。我赶紧通知了地方刘宾,他去县衙报的官,其他的我真不知道啊。大人,您可得为我做主啊!”说完又磕了几个头。
刘大人又问刘宾:“赵洪说的是真的吗?”刘宾也赶紧磕头说:“大人,赵洪说的是真的。”刘大人挥挥手,让他们先下去。然后对知县说:“带我去看看人头。”
知县在前面带路,刘大人来到井边。知县让人把盖在人头上的芦席掀开,刘大人一看,是个女子的头,看起来挺年轻的,也就二十六七岁的样子,脸上还化着妆呢。刘大人看完后,回到公位上,说:“快叫仵作来。”
仵作李五赶紧跑过来,给刘大人磕了个头。刘大人说:“你仔细检查一下这人头,看看是被什么凶器杀害的。要是检查不仔细,小心你的狗腿!”李五连忙答应,拿出一根象牙筷子,仔细检查起来。过了一会儿,李五回来说:“大人,这人是被刀尖杀死的。”刘大人点点头,让他站到一旁。
接着,刘大人对知县说:“派人下井去看看,尸体是不是在井里。”知县赶紧吩咐衙役们准备下井的工具。不一会儿,杉篙、绳子、滑车子都准备好了,还弄了个荆筐。快头王永对地方刘宾说:“你下去捞捞吧。”刘宾虽然不太愿意,但也不敢违抗,只好坐在荆筐里,拿着钩杆子下井了。
这井里的水不深,也就六尺多。刘宾拿着钩杆子在井底搅了几下,感觉钩住了什么东西,就慢慢拉上来一看,原来是具尸体,吓得他差点叫出来。刘宾赶紧让人把他拉上去。
众人把刘宾和尸体拉上来一看,都愣住了。原来这尸体是个男子,也就二十来岁,脑袋被砸去了一半,不是被刀杀死的。众人都面面相觑,心想:“这事儿可麻烦了,怎么会这样呢?”
快头王永赶紧跑到刘大人面前,跪下说:“大人,井里捞上来的是个男尸,不是女的,这可奇怪了!”刘大人听了,也觉得很蹊跷,说:“这事儿真是怪了!”
这井里怎么会出现女头男尸呢?刘大人能解开这个谜团吗?咱们就等着瞧下一回分解吧!