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“站住,侯爷只请姚知府进去。”
一身玄甲的蓝缚虎伸手阻拦道。
知府衙门的大门前,一群官员士绅被拦住。
看着凶神恶煞的蓝缚虎,苏州府的官员和士绅无奈的只好站在门外等候召见。
姚善整了整官服,跟着蓝缚虎来到了知府衙门大厅。
“下官苏州知府姚善,参见武威侯。”
“起来吧。”
此人官声不错,蓝太平自然以礼相待。
“谢侯爷”
“灾民都安抚的如何?”
“回侯爷,六合与溧水两县的灾民业已安置妥当。”
姚善小心翼翼的答道。
“坐,坐。”
蓝太平随和的说道。
“谢侯爷”
姚善坐在了下首位。
“姚大人,你对这次海盗袭击江苏府沿海事件怎么看?”
蓝太平语气平静的问道。
姚善闻言立刻站了起身恭敬答道,“下官失职,还请朝廷和侯爷降罪。”
“哦?你哪里失职了?”
“下官御下不严,没能及时发现有人通寇,才导致两县被海盗倭寇攻破。让生灵涂炭,让朝廷威严受损。”
姚善悲痛说道。
“何人通寇?通的又是什么寇?”
蓝太平逼问道。
姚善正了正头上的乌纱帽,双膝跪地双手冲北抱拳,神情坚毅的说道:“食君之禄,为君分忧。臣苏州知府姚善,泣血上奏。”
“溧水县知县包桐,苏州卫指挥使崔契,苏州府的齐家以及溧水县齐家的分支,皆有通寇之行。”
“所通之寇,乃盘踞在舟山群岛附近岛屿上的海盗。其头领名唤韩福春,乃张士诚的旧部。”
“张士诚战败后,他们逃到海上占据岛屿后勾结倭寇组成海盗。经常会袭击过往商船,偶尔也会骚扰海岸。”
姚善说到这里,神情悲愤,声音也变得激昂,“下官曾数次上奏请求出兵清剿海盗,但洪武皇爷只强调禁海而已。”
“下官虽然失望但也能理解,毕竟茫茫大海很难彻底剿灭他们。只道是洪武皇爷把重心放在北边,不想额外再妄动兵戈。”
“但令下官没想到的是,竟然有数位朝中重臣私下提点,让下官莫要再提剿灭海盗一事。”
“下官当时还颇为感激,认为他们是维护下官。”
“直到这件事发生,我才知道自己错得离谱。”
姚善自嘲的说道。
蓝太平一直默默的听他讲,两只眼睛观察着对方的表情变化。
“那是洪武二十四年三月,几艘运送官盐的商船被海盗袭击损失官盐三万引。”
“相隔三月,再次有运送官盐的商船被海盗劫掠。”
“如此往复,已经不下十次了。”
姚善愤恨的说道。
“那海盗是如何准确的知道,这商船何时出发,走的哪条航线?”
蓝太平问道。
“下官当时也疑惑,后来有一位巡检夜间在芦苇荡里发现几艘形迹可疑的小船。”
“他立刻上前查看,没想到这船上之人竟然私藏刀兵。经过一番搏斗后,只留下一艘小船其余皆逃跑。”
“发现船中竟然是被海盗劫掠的官盐,巡检立刻上报到下官这里。并把抓获的一名嫌犯关进大牢,正欲严刑审问。”
姚善叹了口气,继续说道,“那嫌犯当天夜里在牢中离奇死亡,那些官盐也不知去向。最让人惊惧的是,那名刚调来没多久的巡检竟然酒后掉进河里淹死了。”
姚善突然冷笑着说,“他们做的看似天衣无缝,只是他们忽略了一点。那名死掉的嫌犯,下官曾在齐府见过。那还是下官刚到任时,齐家老爷请我赴宴。”
“当时就是他引导我进府的,下官自幼就有过目不忘的本领。虽然只是一面之缘,下官还是记住他了。”
“而且每次商船被劫掠后,苏州府的黑市很快就有便宜的私盐。”
“所以这就是内外勾结,才导致海盗次次得手。”
“但面对这样一张无形大网,下官也是束手无策。”
姚善说完摇头苦笑。
蓝太平听完表情并没有什么波动,淡淡的问,“那么,为何要告诉本侯呢。”
“侯爷明鉴,长此以往这两淮盐价必然为奸商和海盗所控。
大明的国库,也必然被蛀虫所掏空。”
“下官日夜忧思,心如油烹。直到侯爷的横空出世肩负两淮盐运都转运使,才让下官看到了希望。”
蓝太平闻言不禁一乐,这姚善是个可用之才。
“你为何确定,本侯能办这件事?”
“侯爷,此事牵扯甚广。士绅官商私通海盗倭寇,而官军为之耳目。”
“放眼整个大明,也只有您武威侯能办,敢办这件事!”
姚善言辞恳切的说道。