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灵堂之中，刘表之灵位正在中央。
刘备与刘琦站在两侧。
刘备下手站着蒯越和伊藉，刘琦下手站着刘琮。
蔡夫人傻了。
不知道刘琮为何会在此地。
莫非曹公给送回来了么？
这到底什么状况？
她也不敢相问。
见刘表灵位，嘤咛一声，扑将过去，嚎啕大哭：“景升啊，景升……”
在场众人冷冷相看。
刘备亦不发一言。
他认为，不管怎么说，这是兄长的妻子。
自己决不能在其灵前为难于她。
蔡夫人一边哭，一边偷瞄观察。
她亦发现，众荆州官员已为刘备马首是瞻，荆州之局，终为他人也！
待其哭得差不多了，刘琦冷然哼了一声。
“父亲临终相托，从未言及投曹之事，少母为何携子投曹？”
“这……”
蔡夫人心知，自己实话实说必然没有命在。
当下之计，当编个瞎话，能不能搪塞过去，便听天由命吧！
“我……”
蔡夫人冥思苦想，还真就想出一个计策。
她含泪道：
“曹操势大，我担心荆州不能相抗，为了保住景升基业，我便……便甘做刺客，试图刺杀曹操，保住荆州……我怕曹操不信于我，故而携琮儿同去！”
说到此，她泪水涟涟，似乎自己受了很大委屈。
这话，没人相信。
蔡夫人觉得自己听起来都难以置信。
然而，偏偏有人信了。
相信此言之人，竟是刘备！
他朝蔡夫人一抱拳：“夫人高义，兄长闻听此言，在天之灵必能安息。”
蔡夫人一怔，不明白刘备缘何如此愚蠢。
怎能这般轻易蒙骗过去？
然而，她并不知道。
在场众有识之士，皆明白刘备良苦用心。
今若究蔡氏之罪，其行径定当以浪荡妖妇、投敌叛主论处。
虽可令此妇得到应有惩处，然刘表之妻委身曹操这等事，必使其为后世所诟病，沦为千秋笑柄。
但倘若以刺客之由入曹营，那就不一样了。
即便真委身事敌，那也是大义在先，贞勇洁烈。
蔡氏不会被骂成荡妇。
刘表亦不会再被世人所嘲笑。
其实，刘备并不在意蔡氏的死活荣辱，他在意的乃是兄长刘表的身后之名。
故而，虽然明知蔡氏说谎，刘备却未表现出半分质疑。
反而顺势认可。
蔡夫人见此，犹如抓住了一棵救命稻草。
亦就坡下驴：“景升啊，为妻无能也，未能刺杀曹贼……”
刘琦与刘备对视一眼，亦明白叔父苦心。
他趋步向前，拱手一拜：“既如此，请少母为父亲守灵，我亦会为少母安排安养之所。以全少母思念之心。”
说白了，便是将蔡氏幽禁于刘表陵墓之侧，足衣足食，供给下人，以养终老。
事已至此，蔡夫人还有什么可说的？
只能含泪相谢。
刘琦还是厚道的，特允刘琮于节庆之日前来拜望。
至此，蔡氏之事终得妥善安置。
刘备仁德广布，既获荆州百姓倾心拥戴，又得诸家士族鼎力襄助。
荆州之襄阳、江陵、油江三地，尽入彀中，稳据在手。
成功达成了诸葛亮新隆中对的第一步！
自此，霸业根基，初得奠定。
与前世所行之路已初决然不同。