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马万贯慌忙去追大黑鸟，吩咐手下弯弓射箭，可是追不着。
大黑鸟越飞越高，很快就飞到云层之中不见了。
马万贯捶胸顿足，大为懊悔。
“完了！变年轻的宝贝没了！这破鸟，让我抓到它，一定剁了它炖汤。”
马万贯气得吐血。
他吩咐所有人去寻找大黑鸟，重金悬赏，可惜毫无踪迹。
“一千两白银！谁找到大黑鸟，这些钱就是谁的！”
重赏之下必有勇夫。
可是这大黑鸟实在太神奇了，一个月过去了，都没有人看到大黑鸟的踪迹。
再后来，他听说了柳千川与郭才的事情，知道他们跟定风珠有关，于是来这两户人家打听罗刹鸟下落，想找到定风珠。
他愿意花一半的家财来换定风珠。
马家几乎富可敌国。一半的家产少说几百人一辈子穿金戴银、衣食无忧，坐享荣华富贵。
而且他这笔生意不会亏。因为有了定风珠就有了生财之道。万贯家财很快就能赚回来。
……
这就是马万贯没有利用定风珠将自己变年轻的原因。一来他没有供奉定风珠，二来他的孩子都不愿意牺牲自己的寿命。
柳前川介绍完毕。
韩湘听完之后大为感慨，接着又问道：“可是我今天来到潮州城，看到许多人都往马万贯家里走，说他手上有颗定风珠，可以帮别人延年益寿，人们都去报名登记，想请马万贯把自己变年轻几岁。这说明他已经把定风珠找到了。”
“是吗？看来是这两天找到的。近日我都在家里整理账目，没有出门，也没有会客，所以对外面的事情不太清楚。有机会的话还是想去问一下，看他是怎么找到的。不过他能找到，也不意外。身为潮州首富，肯定认识许多高人。又或许那柳泌已经回来了，是柳泌帮助马万贯找到定风珠。”柳前川说。
“柳泌是不是你家的亲戚啊？”
“那倒不是，他好像是外地搬过来的，只不过碰巧都姓柳而已。”
“你相信这定风珠真的能帮人延长寿命么？”韩湘又问。
柳前川夫妇、郭才夫妇以及账房先生母子，是定风珠一案之中最重要的三组证人。他们的叙述对韩湘调查此案最为重要。
所以韩湘想摸清楚柳前川对定风珠的态度。
柳前川苦笑着摇摇头：“不相信！子不语，怪力乱神。我是读书人，不相信有这种邪门玩意儿。”
“所以您认为现在这个杨玉笛不是原来的杨玉笛？”
“嘿嘿，当然不是！”
说话间，黄鹂和杨玉笛回来了，走进屋子里。
两位女人有说有笑，倒是十分亲切。
韩湘便转移了话题。
“天色已晚，要不二位就留下来在我这里过夜？”柳前川热情地邀请。
“是啊，我第一眼看到黄姑娘就心生亲切，还想多亲近亲近。”杨玉笛也非常热情，挽着黄鹂的手。
“初次见面，就如此叨扰，过意不去。我们在城中已经定了客栈。过几天再来拜访。”韩湘微笑着婉拒。
柳前川又挽留了一番，韩湘黄鹂依旧婉拒，这才依依不舍送他们出门。
韩湘黄鹂在潮州城内找了一家客栈，定了两间客房。
天色已晚，韩湘暂无睡意，坐在桌子上，打开笔墨纸砚，记录今天的所见所闻。
不一会儿听到敲门声。
打开门一看，外面果然站着黄鹂。
“还不休息啊？”韩湘问。
“本想就寝，但是这里有一点燥热。一时间水土不服，睡不着觉，来找你闲聊天。”
二人都是大方之人，而且问心无愧，所以不在乎男女之防，便坐在一块，分析着今天的遭遇。
韩湘把听来的定风珠的故事和马万贯的故事都和黄鹂说了一番，最后谈起柳前川对杨玉笛的怀疑。
“柳前川会是我们的帮手，把我们一起调查定风珠的真相。”韩湘道。
“为何？”
“洞房花烛夜本是人生四大喜事之一。何况两家门当户对，杨玉笛又是远近闻名的美人，柳前川十分期待这段婚姻。不曾想他的新娘子突然老了十几岁。虽然他当着众人的面说不会嫌弃，但是心里有所不满。他们俩的相处看似相敬如宾，但是也太礼貌了，缺少夫妻之间的亲近。而且他担忧真杨玉笛的下落。所以他希望找出新娘子变老十几岁的秘密。”
“你们男人就是只喜欢年轻的女人！女人大一点怎么了？大一点会疼人！”黄鹂气呼呼地说。
“主动娶一个年纪大一点的媳妇和被动娶一个年纪大一点的媳妇，自然是两码事。就比如你主动吃饭和有人强逼着你吃饭，自然心情味道都不一样。”韩湘嘻嘻一笑。
“你也觉得这个杨玉笛是假的？”
“当然是假的！人怎么可能一夜之间变老十几岁？除非是伍子胥，为了国仇家恨，一夜愁白了头。但是杨玉笛是嫁人，乃是喜事，而且也不是被强迫嫁的，肯定不会一夜愁白头。今天我一直在观察，她很享受现在的生活，因为嫁了一个比自己年轻十几岁的丈夫，而且家业不错。怎么来说她都是赚的。她的开心溢于言表。对比之下，柳前川就有些抑郁寡欢。”
黄鹂皱着眉头思考了半天，提出一个猜想：“这个杨玉笛会不会是中毒了？或者受伤了？我听说过江湖中有一个毒药，叫做弹指红颜老。这个毒能让人体弱无力，精神不济，看起来像是一夜变老一样。”
“感觉不太像。这个杨玉笛没有生病的迹象，反而生龙活虎。”
“也是，她走路生风，走得比我还快。”
“所以肯定是有人装神弄鬼。你最喜欢的活儿来了！我们去揭穿假杨玉笛的真面目！”
黄鹂脑洞大开，又提出一个猜想：“你说会不会是杨玉笛的父母故意安排的调包计？我猜测杨家有一个嫁不出去的老姑娘，想嫁给年轻有为的柳前川，于是父母来个李代桃僵之计，把老姑娘嫁出去。然后对外声称新娘子一夜变老。而年轻貌美的杨玉笛，只需要换个名字，就能嫁给别的青年才俊！”
韩湘一拍大腿：“调包计？有这个可能！不过应该不是父母安排的。如果是父母安排，那纸包不住火，他们掩盖不住真相。柳前川肯定会悔婚，不仅要去找他们的麻烦，说不定还要去官府告他们。杨家偷鸡不着蚀把米，还会让两家人结仇。但是有可能是别人安排的调包计！”
黄鹂问道：“谁会安排调包计呢？”
韩湘道：“这个暂时没有线索。但是我们可以猜测是在什么地方施展调包计。你先想想看？”
“考我？杨玉笛嫁人那天，现场喝喜酒的宾客都看着杨玉笛在家里坐上轿子，从轿子里出来之后她就变了一个人。所以，假杨玉笛应该不是在家里上的轿子，而是中途调包。”
“具体的地方在哪里呢？”