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第96章 家贼难防【1 / 2】

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“什么?!”

谢尚书目瞪口呆地愣住,脑门上似乎被火燎了,汗一下渗了出来。

他的眼睛瞪得浑圆,像是要从眼眶中凸出来,嘴唇微微颤抖,却发不出任何声音。

他猛地掀开帘子,探出头去看——天爷啊,还真是谢府的方向!

火光如蛇,晃得谢尚书眼睛疼。

那火光在夜色中格外刺眼,像是从地府中窜出的恶灵,吞噬着一切。

谢尚书的心脏猛地一缩,仿佛被一只无形的大手紧紧握住。他想起上回芙蓉阁和洛水小院被烧时的惨状,心头一梗,脸部抽搐,怒吼着:“快!还不快回去!”

他心急如焚却无能为力,狠命跺脚,跺得马车“砰砰”响。马车被他跺得摇摇晃晃,仿佛随时都会散架。李宇忙回去赶马:“是!老爷!”

夜色中,火势尤其明亮温暖,将黑烟都照了出来。火像一条“嘶嘶”作响的蛇缠绕着祠堂,动静不大,燃烧时将祠堂紧紧包裹,圈圈盘旋而上。

火势异常地安静,谢府中的下人一时没有注意到,等回过神来,火舌已经舔上了屋顶。

先注意到的是云烟。她正在祠堂外的院子里守着谢夫人,突然看到一丝火光从窗户的缝隙中透出。

她的心猛地一沉,打开了祠堂的门。

烧焦的味道刺激得她回不过神。

她看见火光从谢夫人的手里倾泄在木制的牌位上。

谢夫人跌跌撞撞地扑出来,拉住她的手,让她不要尖叫也不要声张。

“别喊,别喊,”谢夫人低声说道,声音中带着一丝扭曲的快意,“快,把门关上。”

她们看着火在屋内生长起来,向上吞噬了祖宗的牌位。

她们对视一眼,云烟迅速将门关上,把黑烟闷在门内。

火焰肆无忌惮地膨胀起来,直到挤出了门。

守在祠堂院子外的守卫先发现了不对,再是李宇、管家、王妈妈都知道了,再是整个谢府都掀起了“救火”的喊叫声。

“着火了!着火了!”下人们惊慌失措地大喊,纷纷拿着水桶和灭火工具冲向祠堂。

兵荒马乱中,谢夫人带着云烟从小门离开。

她们的脚步匆匆,身影在夜色中渐渐消失。

“怎么回事!为什么着火了!”谢尚书回来时,祠堂已经被烧毁了,火也渐渐灭了——没什么可烧的东西了。

谢家几代祖宗的牌位被烧了个干净,什么也没抢救出来。

谢尚书踉跄着走进黑漆漆、湿漉漉的废墟,两眼发直,许久,从嗓子眼挤出了两声非人的咆哮声。

“啊——啊——!”

他的声音在夜空中回荡,像是受伤的野兽在哀嚎。

谢家只有谢尚书这一个独苗,他的祖父母为了他的父亲考学一事劳累致死,他的父母则为了他能考学而殚精竭虑,也早早去世。这样的命运传承,是把几代人的希望都寄托在谢尚书身上,而由他继承并实现了夙愿。

因此祠堂是根植在谢尚书骨子里的地方,它就像是谢家的信仰,谢尚书认为祠堂会无条件给予他庇佑,给予忤逆他的人惩罚。

“不,不,不!”谢尚书眼珠颤悠悠地四处转着,想要寻出一个或两个尚且完好的牌位,他哀嚎着,“不——”

而对于贪官而言,迷信和玄学尤为重要,如今祠堂被烧毁,仿佛是在预示着不祥的兆头,让谢尚书惶恐不安。

下人们打着灯笼站在一旁,面面相觑,无一敢上前。

这次因着有了先前的经验,失火后的救火速度已然快了许多,但可惜发现得太迟,几乎没救出任何有价值的东西。

夜色中,谢尚书一人的背影孤独而僵硬。

“夫人呢?”李宇压低声音问管家,“夫人救出来了吗?”

管家惶惶地摇头:“我听守卫说,没看见夫人和云烟,不知是不是大火烧起来的时候,自行逃掉了。”

李宇皱眉道:“这……”

他走到谢尚书身边,小心翼翼道:“老爷,有要事禀报。”

谢尚书沉浸在根基被毁的悲痛中,木讷地转动眼珠,看他。

“老爷,夫人和云烟不见了,”李宇硬着头皮道,“是否要派人去找?”

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