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此时“客栈”掌柜的签押房已经成了一个临时的“中军大帐”,挂起了黑衣人的地图,传令兵进进出出。
齐玄素也在这里见到了那位要见自己的将军,也就是秦无病。
仅从外表来看,秦无病并不算老,甚至可以说很年轻,与齐玄素相差不多。可齐玄素明白,那是因为极高的修为形成了驻颜的效果。。
不过秦无病真实年纪也不会很大,不会超过四十岁,在黑衣人中可以算是少壮派。从这一点上来说,他称得上“俊彦”二字。如果不出意外,以他的家世、能力、履历,在多年之后,他会以郡王的身份代表黑衣人进入内阁,成为朝廷最高处的极少数人之一。
正如张月鹿有望进入金阙,成为左右道门走向的大人物之一。不过这一切都有着一个前提,最起码要活到那个时候。
关于道门和朝廷联合清剿雍州境内的所有隐秘结社妖人的消息,齐玄素已经在来此的路上从那名守备的口中得知,他并不惊讶道门的雷霆手段,只是没想到道门的动作如此之快,直接跳过了金阙的扯皮阶段,看来是三位副掌教大真人的意见达成了一致。
秦无病审视着其张玄素,许久之后方才开口道:“我叫秦无病,你可以称我的官职,副都护,你要是想要称我一声‘将军’或者‘都督’,我也不介意。”
“都督”是五军都督府的最高官职,虽然已经随着废除卫所制度而废弃,但也成为许多人对镇守总兵官和提督军务总兵官的称呼,类似于称呼总督为“部堂”,称呼巡抚为“中丞”。
齐玄素以道门礼节见礼,避免了下跪的尴尬,同时又用了一个颇为恭敬的称呼:“魏无鬼见过都督。”
“你是道门之人?”秦无病挑了下眉头。
齐玄素深知自己身上的道门印记很难掩盖,干脆半真半假道:“万象道宫出身,后来流落江湖。”
这句话倒也不能算假,齐玄素在去天罡堂之前,的确是流落江湖,现在算是二次流落江湖。而且像他这样的人,也不在少数,道门称之为“游方道人”,他们不在意道士品级,与江湖人没什么区别,时间久了,就变成了“前道门之人”。再加上道门实在太大,很难却切实查证有没有一个叫“魏无鬼”的前道门之人。
秦无病没有起疑,说道:“你和那名哨官的事情,我已经知道了。他们开铳在先,你还手在后。在他们出示都护府的军令之后,你也不再反抗,陈猛先是打你,又要杀你,虽然情有可原,但于军法不合。你在万不得已之下出手反抗,我们黑衣人也要讲道理,总不能要杀人家了还不许人家还手,没有这样的道理。”
齐玄素稍稍放松几分,毕竟听秦无病话中的意思,不打算追究他杀人的事情了,这便是他不把事情做绝的缘故,若是他大开杀戒,秦无病未必还这么好说话。当然,最关键的因素还是秦湘。一位县主的面子,说大不大,说小不小,要她保下一个邪教妖人,未必能够做到,可要她保下一个有恩于她的江湖义士,秦无病还是乐意给这个面子。
毕竟权贵之间更讲究人情世故。
秦无病提过了这一茬,转而说道:“你救了县主,很不错。那么你知道是谁袭击了县主吗?”
齐玄素故作迟疑道:“回禀都督,我不能断定,只能是推测,似乎是八部众的人。”
“何以见得?”秦无病又问道。
齐玄素道:“常在江湖行走,对于这些隐秘结社的妖人,或多或少都有些接触,各不相同。比如说‘天廷’,就是一伙妄人,‘客栈’和七宝坊是一伙生意人,清平会最为神秘,还有三大邪教紫光社、知命教、灵山巫教,就是一群疯子。而八部众的人,似乎最为正常,不过他们的体貌特征总会有些问题,或是皮肤呈现青色、灰黑色,或是脸上生疮,头上生角,或是生有鳞片、獠牙等等,据说是八部众的各种奇怪药物导致。”
秦无病点了点头:“原来是这样。根据道门那边给出的说法,这一片的确有八部众的活动痕迹,正好一并剿灭。”
齐玄素有些摸不透秦无病的真实想法,只好缄默不语。
秦无病接着说道:“不管怎么说,我要感谢你救了县主,没有让她落入八部众的手里。如果八部众抓住了一位县主,又在她的身上用了些让人变得人不人鬼不鬼的药物,那么对于宗室来说,是天大的丑事。所以我会给你向朝廷请功。”
“请功就不必了。”齐玄素赶忙道,“一介江湖草民,不敢居功,而且对县主也不好,她说不定要因为此事受些责罚,所以还是大事化小小事化了。”
秦无病深深地看了齐玄素一眼,似笑非笑道:“怜香惜玉。”
齐玄素脸色一肃:“不敢。”
“敢也好,不敢也罢,都没什么关系。对了,县主在等你,她想要向你当面道谢。”秦无病笑了笑,“她在二楼,你去罢。”
齐玄素再次向秦无病行礼,然后退出签押房,从大堂的楼梯往二楼行去。
在齐玄素去了二楼之后,秦无病的随从走了进来,说是随从却也是参将的品级,不过并不领兵,而是充当赞画。
“将军,西凉总督府的公文。”参将手中拿着一页各地官府衙门常用的公文笺。
秦无病并不伸手去接,只是道:“念。”
“是。”参将应了一声,同时尽力降低声调,以期减轻公文内容的触目惊心,“西凉总督府致西州都护府秦副都护无病台鉴:久视四十二年正月二十六,总督府顷接道门北辰堂秘密照会:根据北辰堂所获悉之情报称,此次进入雍州之数千西州客军之中,有隐秘结社清平会之核心人物潜藏其中,意图不轨,北辰堂声言,此人可能致使此次剿灭雍州隐秘结社之行动功败垂成云云。北辰堂何以获得如此匪夷所思之情报?局势将因此发生何等重大之恶果?总督府何以回复北辰堂照会?秦副都护无病当有以教示。”
沉默。
秦无病脸上的所有表情都消失不见,只剩下沉默。
“将军。”参将轻声问道,“北辰堂为什么不直接照会天罡堂?反而要照会总督府,再让总督府来知会我们?”
秦无病闭上了双眼:“不管怎么说,西凉总督名义上节制西州都护府,正所谓师出有名,西凉总督府发出这封公文,谁也不能说错。关键在于北辰堂和天罡堂,这个时候已经很明白了,三道之间,暗流涌动。所谓上三堂,正一道掌握了天罡堂,太平道掌握了北辰堂,全真道掌握了紫薇堂。这次剿灭雍州境内隐秘结社,以天罡堂为主,我们都护府因为西域战事的缘故,一向与天罡堂交好,而全真道也是站在正一道这边,可太平道不希望功劳全都落在天罡堂的手里。”
参将一惊:“道门内斗!”
“不是道门内斗那么简单,朝廷也牵扯进去了。”秦无病年纪轻轻就身居高位,嗅觉之敏锐可想而知,“从清微真人面见陛下开始,朝廷已经决定要插手了,正因如此,全真道和正一道才会抛弃过去种种矛盾,毫不犹豫地联手结盟。而在这个时候,西凉总督也摆明了立场,他是站在太平道那边的。”
参将脸色凝重:“他们不希望这次剿灭隐秘结社的行动成功?”
秦无病沉吟了一下,说道:“你说,用折损道门的些许威望来换取天罡堂的掌堂真人换人,值还是不值?”
参将十分吃惊:“如何动摇一位掌堂真人的位置?仅凭这些小动作吗?”
秦无病道:“总督府的意思很明白,我们军中出了奸细,需要停下来抓内鬼,不管最后抓没抓到,现在都无法配合天罡堂剿灭隐秘结社的妖人。”
“当初大将军通过一位金帐那颜知道了金帐大军的动向,从而大败金帐大军,斩敌数千,那么你说隐秘结社会不会也通过某种途径知道了天罡堂的动向?再加上那些隐秘结社的妖人也不是任人拿捏的泥人,内外夹击之下,未必不能让天罡堂大败。”
“一场大败之后,总要有人负责的,再说了,又不是废黜参知真人的名号,只是换一个人来做掌堂真人而已。”