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出城游玩,本来是冯宝一项临时起意的决定,初始,只打算带着亲兵护卫和明崇俨去海边玩两天,顺便教会他们游泳,不管怎么说,那也是一种技能,在关键的时候可以保命。
可随着狄萱萱执意加入,以及得到消息的叶风、洛川等人也要同去之后,冯宝忽然觉得,此番“出游”大可以弄成一个“商务联谊活动”,将尚未正式运营的“造船作坊”先期推介出去,也好给苏汉雄在物资采买、人员招募上,提供诸多便利。本着这一设想,出行之日后延了十余天,方才成行。
阳光、沙滩、醇酒、美食加上数百号人,在平坦海岸边,构成一幅充满乐趣与生机的画卷。
由于事先准备充分,所以,凡男子皆有一套“休闲衣物”,内含紧身平角短裤、松垮大沙滩短裤、套头短袖老头衫各一件。这些后世极为寻常之物,在唐人眼里却是新奇万分,不少人左看右看,貌似“研究”一般。直到穿上身,才发觉其“舒爽便利”。
海边长大的南方人,多数熟悉水性,因此,冯宝将“教习亲兵学游泳”的重任交给了随同主人前来的各家随从们,而他自己,则坐在一顶巨大的凉棚下,招待各方来客。
这一次来的人不少,几乎“广州”城里各大有名的商号都有派人前来,有些是受到邀请,有些是不请自来,但无论是那一类人,其实都心知肚明,“出游”固然不假,但敲定“造船作坊”所需物资提供者,才是最为重要的事情。
旁人如何猜测,冯宝管不着,反正在他眼里,来者皆是客,无非多吃一点而已,根本算不得什么,所以,他明确告诉众人:“‘造船作坊’之诸事,由苏汉雄老先生全权负责,冯某不会过问。”说完,举起“冰镇葡萄酿”,邀众人“饮胜”。主人都发了话,其他人自然不好多说,于是,在一片“饮胜”声中,三十余人共同举杯痛饮……
曾庆年,乃是“广州”地区最大豪门的世子,随自家商号掌柜加入此次“出游”,实属受家族之命,观察了解冯宝其人及探听一些消息,因此,正面接触一下,势在必行。
趁着冯宝中途走出凉棚去解手的机会,曾庆年和身边几位掌柜打了一声招呼后就跟了上去,出凉棚十步后停下,放眼望向海中正在游水玩乐的人群,给人一种欣赏周边景色的感觉。
冯宝可不知道有人在等着自己,他走出临时搭建的茅房,待接近凉棚时,忽然看到一名和自己年纪相仿的短须男子迎面而来,且在刘长河伸手阻拦前,停步行礼道:“草民曾庆年见过县男。”
在凉棚里面的时候,冯宝大致知晓来客身份,对于这位“曾家世子”,他还是有所耳闻,故上前一步道:“曾兄无需多礼。”说完,略一颔首,算是还礼。
“冯县男,曾某有一事不明,不知可否请教?”
冯宝很是意外地看了他一眼,心说:“咱们好像不认识吧。”不过出于礼数,还是回了一句:“何事?”
“曾某听闻,洛家六郎正四处筹钱……”
冯宝看了看故意只将话说了一半的曾庆年,微微笑道:“曾兄倒是消息灵通,不错,此事确为冯某之意。”
“冯县男兴办作坊,造福一方,为吾辈楷模!若由此而至手头不便,当为憾事。曾氏世居此地,薄有家财,愿助一臂之力,不知……县男意下如何?”
冯宝听得一愣,这还是他长这么大以来,头一次被人认为“没钱了”,以至于一时间都不知道怎么回话为好。
曾庆年见冯宝一脸错愕的表情,也不知道自己的话究竟是对是错,只能站立原地静等。
片刻后,冯宝回过神言道:“曾兄好意,冯某心领,然无此必要矣!告辞。”说完,径直走入凉棚。
按说,冯宝此举还是很无礼的,可是曾庆年并没有太在意,至少此时此刻,他知道了一件事情,那就是冯县男让洛家六郎去筹钱一事为真,并不是旁人胡乱猜测。
曾庆年可不是一个纨绔子弟,作为日后执掌“曾家”的继承人,向来以精明强干著称,当确定冯宝在筹钱之后,他立即意识到,“造船作坊”不是表面那么简单,否则不可能在招募了数百工匠后,依然不开工,而且一切还在继续,根本没有停止的迹象。
原本,“广州”地区的众商贾皆唯曾、黄、张三家马首是瞻,可自冯宝高调宣布兴办“造船作坊”,且大批量采购物资之后,此局面发生了很大变化,许多商号开始全力供货作坊,尤其是木料、铁器、桐油等,致使他们三大世家所需要的物资出现短缺,影响很大。
本以为“造船作坊”采买了大量物资后,会暂停一段时间,哪知道很快又传出洛川“筹钱”的消息,与此同时,作坊又加大了采买力度和范围,对依赖中小商贾提供原材料的三大家影响就更大了。不得已之下,才有了曾庆年出现在“出游队伍”当中的情况。
如今,在确定真正“筹钱”者是冯宝后,曾庆年反而没有那么担心了,因为在他看来,“造船作坊”采买越多,越说明作坊本身的利益巨大,那么,能够知晓利益如何产生,才是最为重要的,其他皆不足虑。
沿着“凉棚”西行约里许,也是一片沙滩,只是面积小了些。
狄萱萱在两名熟识水性的“铁家村”妇人帮助下,正学习游泳。
生长于西域,对于大海,狄萱萱是一无所知,看似平静的海面,等真的下水了才知道,波浪连绵,让人根本站立都难。
好在“铁家村”的两名妇人,时常随船出海捕鱼,深知如何应对,有她们提醒和相助,狄萱萱渐渐掌握了憋气、换气等要领,逐渐适应了起来……
很快至傍晚,所有学游泳及下水嬉戏玩耍的人全部上了岸,在清点人数一个不少之后,一场盛大的“海滩篝火晚会”开始了。
除了“卫岗乡”出来的人以外,其他人何曾见过类似“自助餐”形式的用膳,每一处篝火旁,皆有放置食材的桌子,想吃什么?对不起,得自己动手,当然,食材都是提前准备好的“半成品”,基本上放到火上烤熟即可,非常简单。
跟随冯宝日久,狄萱萱早已经学会“烧烤”,她一面言传身教大、小珠儿两姐妹,一面时不时地教烤熟的食物,递到冯宝手中。
“姑娘莫要再弄了,不妨自己多吃些。”冯宝应付完前来说话的两人,走到狄萱萱身边道:“游泳很耗费体力,不吃饱可不成。”说着,从手上分出两支肉串,硬塞到狄萱萱手里,再道:“羊肉吃不胖,没事。”
狄萱萱完全不能理解这话里的意思,可又不知该怎样去问,只能疑惑地看着。
冯宝见状,这才反应过来,在“大唐”,太瘦的女子,并不符合世人审美观,于是赶紧换了一个话题,问:“学会游泳了吗?”
狄萱萱此时已然知晓“游泳”为何意,便点了点头,道:“算是会了,能游些距离。”
“甚好,总归要学会,若无意中落水,也可自救。”冯宝一本正经地说道,但转瞬之间,身体凑近狄萱萱,压低声音问:“那衣服游泳可方便?”
狄萱萱闻言“腾”地一下,脸上浮现出一片红晕,只是天色已暗,再加上火光映衬,很难察觉出而已。
“那、那衣服……”狄萱萱实在不知怎样回答是好。
冯宝“哈哈”一笑道:“姑娘可是觉得不适?实则无妨,游泳嘛,便利即可。改日同游,我教你。”
“郎君……”狄萱萱似乎想说什么,无奈又有人走了过来,她只得硬生生地把话咽了下肚。
冯宝适才所言,实际多少有些“恶作剧”的成分,他心里非常清楚,哪怕是在“礼教”并不太严的“大唐”,在明面上,那也是“男女授受不亲”。
可是这番话,听在狄萱萱耳中,却有些不是那么回事了。
身为女子,尤其还是“胡人女子”,在“大唐”可谓毫无地位可言。
狄萱萱自离开“西州”,跟随冯宝那一天起,实际早就有了成为“侍婢”的心理准备,即便是件“玩物”,也是情理之中。然她没有料到的是,自己竟然真的如同“客人”一般,受到所有人“礼遇”,不论是亲兵护卫,还是“小郎君”明崇俨,无不敬而有加,以至于她甚至有时候在想:“冯府当家主母,想来也不过如此吧。”
狄萱萱知道自己相貌很美,甚至还美过那位“许先生”,所以有时她也奇怪,为何郎君从不召自己侍寝呢?
直到今日此时,狄萱萱突听冯宝那一句“同游,我教你。”她忽然觉得,或许,郎君终于对自己有那么点兴趣了。
然,究竟如何?恐还得拭目以待。