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第五章筹备科学院【1 / 2】

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1502年(弘治十五年)夏,成都大邑朱厚炜蔚王府的穷碧精舍,最左边是一套十分素雅的小院,院子里除了一间正房和左右两套厢房外,再也没有其它的建筑,正房前的空地上种满了花花草草,因为是夏季,所以除了几样夏季开花的花卉外,水池开满荷花和睡莲,

在花草拥簇的院子中间,放着一张不大的石桌,石桌周围呈梅花形放着五个石凳,朱厚炜等人围坐在一个石桌,宋应星等人各自拿着手中对图纸。

“二皇子,你这个凉亭可真不错,紧挨着湖边又被树阴遮挡,的确是个乘凉的好地方同我们新都桂湖一样。”14岁的杨慎像个小大人一样,沿着凉亭走了几圈夸赞道。

万户说殿下,你给我的关于空气动力学的书我看了,我做过木头飞龙、风筝和火箭,总是感觉缺点什么,今天看了书才知道理论的重要性,我有信心、有能力完成殿下说的飞机和火箭,只要动力能解决。

简单介绍万户

万户,本名陶成道,原名陶广义,后被朱元璋赐名"成道"。原是浙江婺城陶家书院山长,喜好钻研炼丹技巧。一次炼丹事故后,转为试制火器。 元末,吴王朱元璋下婺州,陶成道率一干弟子献火神器技艺。在历次战事中屡建奇功,受到朱元璋封赏"万户",从此陶成道被人称为"万户"。明初,陶成道第一个想到利用火箭飞天的人,被称为"世界航天第一人"第一个试图利用火箭飞行的人。

古时的火箭是将火药装在纸筒里,然后点燃发射出去,起初只是用于过年过节放烟火时使用,是我们祖先首先发明的。

14世纪末期,明朝士大夫万户把47个自制的火箭绑在椅子上,自己坐在椅子上,双手举着2只大风筝,然后叫人点火发射。设想利用火箭的推力,加上风筝的力量飞起。不幸火箭爆炸,万户也为此献出了生命。

在那个人类对自然界认识受到很大局限的特殊时代,木匠出身的万户甚至做出了一份很详尽的科学理论计算报告,他认为按照当时的火箭技术,再加之风筝原理的帮助,他一定能在一个时间段内飞到月亮上去。在这个理想主义者的思维世界里,月亮上是没有人心险恶的。

钱学森给年轻人讲了他的导师王士倬曾经给他讲过的“万户的故事”。

故事发生在公元十五世纪的中国。

那是明朝宪宗皇帝成化十九年。有一位富有人家的子弟叫万户。他熟读诗书,但不去投考。因为他不爱官位,爱科学。

他最感兴趣的,是中国古人发明的火药和火箭。想利用这两种具有巨大推力的东西,将人送上蓝天,去亲眼观察高空的景象。为此,他做了充分的准备。

这一天,他手持两个大风筝,坐在一辆捆绑着四十七支火箭的蛇形飞车上。然后,他命令他的仆人点燃第一排火箭。

只见一位仆人手举火把,来到万户的面前,心情非常沉痛地说道:“主人,我心里好怕。”

万户问道:“怕什么?”

那仆人说:“倘若飞天不成,主人的性命怕是难保。”

万户仰天大笑,说道:“飞天,乃是我中华千年之夙愿。今天,我纵然粉身碎骨,血溅天疆,也要为后世闯出一条探天的道路来。你等不必害怕,快来点火!”

仆人们只好服从万户的命令,举起了熊熊燃烧的火把。

只听“轰!”的一声巨响,飞车周围浓烟滚滚,烈焰翻腾。顷刻间,飞车已经离开地面,徐徐升向半空。

正当地面的人群发出欢呼的时候,第二排火箭自行点燃了。突然,横空一声爆响。只见蓝天上万户乘坐的飞车变成了一团火,万户从燃烧着的飞车上跌落下来,手中还紧紧握着两支着了火的巨大风筝,摔在万家山上。

钱学森讲到这里停了一下。有一个青年人问道:“后来呢?”

“后来?”钱学森神情惋惜地说道,“万户长眠在鲜花盛开的万家山。当然,他进行的飞天事业停止了。

明朝以后,特别是到了近代,我国的科技事业日趋落后,以至备受列强的欺凌。但是,万户开创的飞天事业,得到了世界的公认。

美国一位叫詹姆斯·麦克唐纳的火箭专家,称中国的万户为青年火箭专家,是人类第一位进行载人火箭飞行尝试的先驱。他研制的蛇形飞车,也是人类有史以来了不起的发明。”

万户是世界上第一个利用火箭向太空搏击的英雄。他的努力虽然失败了,但他借助火箭推力升空的创想是世界上第一个,因此他被世界公认为“真正的航天始祖”,为了纪念这位世界航天始祖,世界科学家将月球上的一座环形火山命名为“万户山”。

苏联两位火箭学家费奥多西耶夫和西亚列夫也在他们的《火箭技术导论》中,说中国人不仅是火箭的发明者,而且也是“首先企图利用火箭将人载到空中去的幻想者”。

英国火箭专家w·麦克斯韦尔说“wan hoo的事迹是早期火箭史中一件有趣的重大事件”。

德国火箭学家威利·李在他1958年出版的一本书中也说到,在公元1500年左右,wan hoo在“发明并试验一种火箭飞行器时,颇为壮观地自我牺牲了”。

20世纪70年代,国际天文联合会将月球背面一座环形山命名为“wan hoo”。

宋应星接着说:“由于钢材性能的不断提升,完全能满足蒸汽机和内燃机的材质要求。邛崃火井镇开采的石油天然气提炼也正在进行,现在已分离汽油、柴油、煤油”。

宋应星:他的著作都具有珍贵的历史价值和科学价值。如在“五金”卷中,宋应星是世界上第一个科学地论述锌和铜锌合金(黄铜)的科学家。他明确指出,锌是一种新金属,并且首次记载了它的冶炼方法。这是我国古代金属冶炼史上的重要成就之一。使中国在很长一段时间里成为世界上唯一能大规模炼锌的国家。宋应星记载的用金属锌代替锌化合物(炉甘石)炼制黄铜的方法,是人类历史上用铜和锌两种金属直接熔融而得黄铜的最早记录。

特别是,宋应星注意从一般现象中发现本质,在自然科学理论上也取得了一些成就。

首先,在生物学方面,他在《天工开物》中记录了农民培育水稻、大麦新品种的事例,研究了土壤、气候、栽培方法对作物品种变化的影响,又注意到不同品种蚕蛾杂交引起变异的情况,说明通过人为的努力,可以改变动植物的品种特性,得出了“土脉历时代而异,种性随水土而分”的科学见解,把我国古代科学家关于生态变异的认识推进了一步,为人工培育新品种提出了理论根据。

在物理学方面,新发现的佚著《论气·气声》篇是论述声学的杰出篇章。宋应星通过对各种声音的具体分析,研究了声音的发生和传播规律,并提出了声是气波的概念。

“好,我马上就要在成都成立一个皇家科学院,专门用来研究各种学问及制器,若是宋先生不弃,可否担任院长一职?”朱厚炜一脸殷切的问道,他可是在知道宋应星在蜀王府上时,就已经在打他的主意了。

听到朱厚炜的邀请,宋应星脸现尴尬,躬身回道:“殿下,小人还是白身,实在是不好任职。”

“呵呵,宋先生误会了,这个科学院并不是一个官方机构,算起来就像是书院一样,属于一个民间学术研究机构,里面都是一些各方面的人材,可以专职也可以兼职,甚至以后若是条件允许,还会招收一些学生,当然了,现在里面的人还不多,不过若是有宋先生和方先生、吴先生、孙先生这样的顶尖人材加入,肯定会吸引更多的人加入。”朱厚炜的野心很大,不但想把宋应星网罗到科学院,甚至连方以智、吴敬、孙云球等也想一起拉进来。

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