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一夜的风浪过去了，天空上的乌云被昨天的大风吹散。当太阳升起来时，整个天空碧蓝一片。如同一块无暇的美玉一般，而在这片蔚蓝的天空下。则是广阔无际的大海，同样也是蔚蓝色的海洋，与天际连成一片，看起来壮阔无比。
可惜对于这种美景，南洋号上的陈建东却早就看厌了，今天早上天还没亮时，他就按平时的习惯起了床，若是在陆地上的话，他还要洗漱一下。可惜这里是船上，四周都是茫茫无际的大海，船上的淡水珍贵无比，所以在陆地上很平常的洗漱就变得十分困难。
不过人总是会有办法的，陈建东打了桶海水，用在成都买的牙刷在嘴里捣了捣，又用苦涩的海水漱口。回到舱房后，他又在毛巾上倒了点珍贵的淡水，按照规定。他每天可以得到500毫升的淡水饮用，只是他每天却将这些淡水挤出来用来擦洗。将毛巾打湿后，他这才用湿毛巾擦了把脸，不过他这种奢侈的举动。却让同舱房的人看着直心疼。
搞定个人卫生后，外面的太阳已经升起来了，陈建东拿起测量工具。先测量了一下他们所在的经纬度，发现船只有些偏移原来的航向。估计是昨天晚上被风浪吹偏了，不过问题不大。他立刻向南洋探险队队长兼南洋号船长吕卫禀报，吕卫立刻让舵手纠正了航向，整支船队继续前进。
今天是弘治十六年（1504年）大年三十，虽然船上一切从简，但这个年还是要过的，等到大部分船员都起来后，整支探险船队都开始忙碌起来，一艘兼具渔船功能的物资船立刻下网，一网打上来几百斤的鲜鱼，虽然船上的所有人都吃鱼吃的想吐，但大过年的，却不能少了一道鱼菜，取一个年年有余的彩头。
不过队长吕卫也体谅船员们，所以只厨房准备了一道鱼菜，其它的全都是各式各样的罐头，另外还取出不少的蜂蜜与蔗糖，与水果罐头做成甜点。除了准备这些菜，最主要的就是包饺子了，天津是属于北方，而且吕卫手下的船员都是来自于天津水师，所以船上绝大部分的船员都有有过年吃饺子的习惯。
朱厚炜在探险队出发之前从兵部刘大夏那里找到了当年郑和下西洋的海图，杨宇轩从天津水师招募水兵为船员，对战船进行了改造加强火炮数量全部为后装炮。
中午的时分，所有船员都是草草的吃了些，然后接着准备除夕夜的晚饭。吕卫他们离开天津时，就准备要在海上过年，所以船上准备了不少面粉，其实相比起来，面粉比大米更容易受潮，所以船上的主食一般都会准备大米。
船上的厨子将保存完好的面粉拿出来，然后和面擀饺子皮，至于饺子馅，则将羊肉罐头、猪肉罐头，以及大量的蔬菜罐头打开，然后剁碎了和在一起，虽然味道不如新鲜的好吃，但却也只能将就了。
陈建东是船上的测量官，地位仅在船长之下。在成都皇家蓉城大学学习，因成绩优异被选中出来实习六分仪已经研究出来了，他们探险队里有五条大船，以及数十艘小船，但是测量官却只有两个，由此可见这个职位的重要性。他们船队里每艘大船带五艘小船，而且厨房只有大船上有，小船上的人要吃饭的话，一般都是轮流到大船上吃。也正是因为如此，大船上要做的饺子极多，船上的船员只要是不当值的，全都被大师傅叫到厨房帮忙。
陈建东从小在四川长大，再加上他父亲又是南方人，所以从来没有吃过饺子，更别说包饺子了，所以他在厨房里帮不上忙，只能坐在一边看着船员们忙碌，开始还有些不好意思，可惜慢慢的也就有些乏味了。
测量官的工作并不重，一般是早中晚三次测量船队的方位，而且是两人轮流，所以每日的工作很轻松。其实真正算起来，测量官的工作只需要一人就能做，一般的船队上也是带着一个测量官就够了。不过他们探索船队肩负着重要任务，而且也有不可知的风险，所以这才预备了两人，主要就是防止万一有一人出现意外的话，另外一个还可以顶上，不至于影响到船队的航行。
现在离晚上测量的时间还早，陈建东离开厨房，信步走到甲板上，船上大部分的人都在准备过年，甚至连船长吕卫也不例外，天津来的一些船员说要贴春联，据说这是北方从几百年里流传出来的规矩，不过船上喝过墨水的人实在有限，最后只得求助于船长吕卫。
吕卫是南方人，以前在广东水师做提督后来广东水师都督汪鋐推荐给朱厚炜，组建南洋探险队。从来没听过什么是春联，等到几个船员将春联的样子讲出来，并且还随口说了几对流传比较广的春联，结果立刻让吕卫知道了什么叫春联，当下也不推辞，让人准备好笔墨后，略一思索就写了几幅好意头的春联，然后命人贴到几处重要的舱门上。
也正是因为如此，船上的甲板显得有些空旷，陈建东转了两圈也感觉甚是无聊，索性就回舱房把望远镜拿出来，并登上船上的瞭望塔向远处观望。
陈建东他们的探险船队一路向南，在越过吕宋岛后，并不是向熟悉的西南方向，也就是婆罗洲和爪哇岛的方向去，而是向比较陌生的东南方向行驶，现在他们正沿着一条岛链前进，这条岛链也就是后世的马鲁古群岛，因为这条岛链盛产香料，所以现在被大明、奥斯曼、欧洲等国的商人称为香料群岛。
香料群岛有一千多个岛屿组成，再加上大明对香料的需求量并不是很大，所以大明的商人很少来这里，对这里的海路也不是很熟悉。吕卫他们的船队主要就是想把这条岛链的海路探索出来。 现在葡萄牙已经在印度开办了东印度公司，很快荷兰和葡萄牙就会到达这里，麦哲伦环球航行也很快了。朱厚炜于是派吕卫带领王府卫队和科学院的学生抢先占领这里。
现在他们已经航行了近五个月了，这一路上他们走走停停，沿途发现了不少的海岛，其中只要大一些的海岛，一般都会有土人居住，而且在一开始他们遇到的这些土人大部分都很温驯，也愿意与他们做交易。比如陈建东带了大量的棉布与丝绸，现在几乎全都换成了黄金或各色宝石，光是这些交易所得，粗略估计就达到了上万两。
另外他们已经基本上探索出一条可靠的海路，也正是这条海路，现在他们已经到达这条岛链的最南端，而且一连十数天也没有再见到新的海岛，这也就意味着，这条岛链的到了尽头，没必要再走下去了，所以若是不出新意外的话，探险队队长吕卫已经在考虑回程的安排了。
想到回去后就能为妹妹赎回自由，陈建东也不禁露出几分笑容，这次探索行动他觉得参加的太值了，一路上虽然遇到了不少风浪，但是因为香料群岛的存在，使得他们只要不偏离航向，一般都可以找到海岛下锚，所以这一路上倒没有受到太大的损失，只是有数艘小船在几次大风浪里损坏了，人员损失了一些，另外在一些岛屿上休息时，数次遭到食人生番的袭击，也损失了一些人手，这些人毕竟只是少数，而且若是面对面的话，他们可都不怕那些该死的食人族。
只可惜香料群岛的土人越向南，其中的食人生番也就越多，他们遇到的袭击也都是在南端的岛屿上，日后若是有机会的话，一定要派人将那些恶心的食人生番全都灭了，以此来为那些兄弟报仇！
就在陈建东想着如何整治那些野蛮的食人族的时候，手中的望远镜刚好移到船头的正南方，而也就在这时，他忽然在镜头中看到，在远处天海相交处，出现了一抹黑色！陈建东叫了一声“发现岛屿”船员们也全都跑到甲板上，甚至吕卫手中的毛笔都没来的及放下。 “队长请看，这个岛屿面积很大。” “前方发现岛屿！”陈建东兴奋的收起望远镜，一边喊一边从瞭望塔上爬下来，船舱里的吕卫等人听到他的呼喊就应该知道岛屿面积不小！” 陈建东十分兴奋的说道。发现一座岛屿后，他们不但可以补充食物和淡水，而且还能好好的休息一下，另外还有一点十分重要，他们这次探索后，可以得到日后贸易开采价值收益的百分之一，不过这百分之一也并不是平均分成船员的，而是按照每个船员做出贡献的大小来分配，像他今天发现这座岛屿，若是岛上有极大的矿物价值，那么他就会多分到不少钱。
吕卫接过望远镜看了看远处的陆地，发现果然是座岛屿，而且看样子面积还不小，虽然比不上他们一路上遇到的最大岛屿，但却也可以排的上号了。
“命令船队，全速向前方岛屿进发，今天是大年三十，咱们就在那里过夜了！”吕卫也十分兴奋，能在这大年三十发现一座岛屿，而且还是座大岛，看来老天爷对他们着实不错，至少这次能在陆地上过个好年了。
船上的船员在得知前面有个岛屿时，也都是高兴的大呼小叫，厨房里正在准备包饺子的人也全都停了下来，毕竟前面有岛屿，那么就很可能打到猎物，有了新鲜的肉类，谁还愿意吃这些罐头里的肉？
虽然风向不对。不过吕卫他们的船员都是行船的老手，整个船队走着之字行，飞速的向岛屿靠近。而随着距离越来越近，吕卫他们也发现，这座岛的确很大，而且岛上面绿树成荫，不时还有成片的飞鸟从树林中飞起，从这里可以判断，这座岛上应该有土人居住。
吕卫的座船名为南洋号，同时也是整个船队速度最快的大船。所以带着几艘小船最先到达海岛，不过这里是岛屿的北端，岛外有不少的露出海面的礁石，大船根本无法靠近。所以他们只得沿着岛转了一下，终于在岛的东边发现一处适合靠岸的海滩。
等另外几船大船带着小船赶到后，南洋号上的吕卫立刻发出命令，让各船派出船上的精干船员，并且全副武装，乘着小船开始向岸上进发。
他们之所以如此小心，是因为他们以前就吃过这方面的亏，有一次上岸时太过大意，结果中了一伙土人的埋伏，幸好那些土人的武器十分原始。他们只死伤了好几个船员。后来等他们反应过来，立刻将对方给杀散了，否则的话，他们的损失可就大了。
不过这次他们的运气不错，这里明显是处野滩。根本没有人来过的痕迹，倒是有些野兽的脚印，这却让所有船员都十分兴奋，因为这意味着。他们今天晚上有新鲜的肉食可吃了。
第一批船员上岸后，立刻分成几队将周围的检查了一遍，确认没有危险后，立刻就到离沙滩不远的地方砍伐树木，然后拖回来建了几面简易的木墙，又用袋子灌了不少沙包加固，这样一来，就算是有敌人袭击，他们也能有躲藏的地方。
随着上岸的人越来越多，防御工事建的也就越快，另外吕卫还分出几队精于丛林打猎的船员，让他们穿上皮甲带着弓箭，到树林里打些猎物回来。
现在天色已经不早了，吕卫估计了一下，他们若是抓紧时间的话，倒是可以建造一个小一点的防御工事，但肯定不能让船上的人都下来，最多只能容纳三分之一的人在陆上，剩下的大部分人，今天晚上还是得住在船上，不过这也没关系，一会大家都下来，热热闹闹的庆祝一下，然后再回去守岁就是了，反正今天晚上也不会有人睡，呆在船上玩的东西也多。
就在吕卫指挥着船员建造一个水上移动码头，以便小船停靠，方便日后的物品运输时，却见刚才派出去打猎的一个人急匆匆跑来，边跑还边兴奋的喊：“队长，我们遇到大家伙了，这次恐怕要动用你的那几支宝贝了！”
附近的不少人听到这个人的喊话，也全都放下手中的活，其中有个大胡子一脸兴奋的喊道：“你们到底遇到什么东西了，竟然要用到那玩意？”
吕卫当时也是一愣，对方口中说的宝贝名叫火枪，是他们出海之时，朱厚炜特意交给他的，一共也才五十支，都是03式前装燧发枪而且事先还特意交待他，这火枪十分珍贵，用的时候一定要小心，在遇到西方冒险者时一律消灭不能放他们回去。 所以他这一路上，除了在遇到几次强敌时发给几个心腹用了一下外，其余时间全都被他保存在船长室里。
至于说到这种火枪的威力，那真是没话说，无论是什么样的敌人，只要打准了，基本都是一枪毙命，而且连盾牌都挡不住，甚至有一次他用枪打过海中的鲨鱼，也是一打一个准。而下面的船员在知道火枪的威力后，在海岛上遇到体型巨大的猛兽时，也会向他借火枪用一下。
“水牛，我们遇到了一群水牛，现在其它人都在那里等着机会，只是水牛的皮特别厚，我们的手上的弓箭恐怕射不死它们，所以才派我来向队长借火枪！”跑来的人再次高声喊道。
“水牛？”吕卫也是惊喜万分的叫道，“看来今天咱们的运气不错，晚上要有牛肉吃了！”
其它人听后也都是欢呼一声，他们这一路上遇到的不少岛屿上，都有水牛在繁衍，甚至不少土人也知道用水牛做为畜力。不过对于吕卫他们来说，水牛却是一种极其不错的肉食，若是打上几头的话，就足够他们整个船队的人吃上一顿了。
想到这里，吕卫也不再迟疑，立刻亲自到船上取了五只火枪，另外还有数十发纸质定制子弹，然后将几个枪法最好的船员叫来，每人一把枪，由吕卫亲自带队，准备去猎杀水牛。
值得的一提的是，陈建东也是被选中的人之一，虽然他的身体并不是很强壮，但是枪法却是极好，这一路上遇到土人袭击时，他就亲手射杀不下十个土人。整个船队的护卫都是王府卫队出身，个个都是彪悍的家伙，所以想要在他们之中立足，没点本事可不行，而陈建东正是靠着那手精准的枪法，才得到了他们的认可。
吕卫他们跟着报信的人进入树林，穿过一条刚刚被打猎的队员开出来的小路快速前行，一直走了将近一里地时，这才穿过这片树林，来到一个不大的小湖旁边，而在湖岸一侧的树林里，他们见到了埋伏在那里的打猎小队，同时也见到了湖水中的水牛。
现在他们所处的这个海岛，已经是在赤道以南了，所以今天虽然是大年三十，但是在这里却还十分炎热，所以吕卫他们面前的这些水牛也都纷纷躲进水里，借助冰凉的湖水降温。
“怎么样，这些水牛什么时候会从水里出来？”吕卫观察了一会，这才低声对身边的打猎小队的队长问道，现在水牛在水里，根本没办法开枪，而且就算是打死了，也不好拉上来，所以最好是等水牛上岸了再打。
这个队长是年纪轻轻的小伙子，长的有点憨憨的，人称二憨子，祖上是猎户出身，打猎的手艺都是家传的，所以才被任命为这一小队的队长。
二憨子听到吕卫的问话，立刻低声回答道：“队长，水牛这东西怕热，所以大白天一般都呆在水里，不过现在太阳马上就要落山了，气温也降下来了，所以我估摸着，这些水牛也快要上岸了，毕竟它们也要到岸上吃食！”
吕卫听后点了点头，吩咐身后的人耐心等一会，不过这时二憨子却从背后拿出一样东西道：“队长你看，这是刚才我们在树林里发现，估计是岛上的土人留下的。”
吕卫低头一看，却发现二憨子递过来的是一支土人所用的箭，箭头是用不知名的兽牙制成的，十分的尖利。吕卫将箭头放在鼻子下面闻了闻，发现有淡淡的腥气，说明上面抹有毒药，而且根据他的经验，土人的这种毒箭的毒性一般都很强，若是救治不及时的话，绝对会丧命，当初他们与土人冲突时，就有几个兄弟因为来不及治疗，结果死在这种毒箭之下。
吕卫接过这支箭观察了一下，发现箭体还很新，应该是最近才遗失的。一般来说，土人因为手工落后，制作一支箭也十分的耗工耗时，所以射出去的弓箭都会再捡回来，轻易不会将箭丢失，而这支箭估计是他们在打猎时，无意遗失在树林里的。
“大家小心点，对方用的是毒箭，以后若是与对方接触的话，尽量不要起冲突，免得再损失人手！”吕卫一脸郑重的说道，他们是来探索道路的，不时与土人发生战争的，特别还是这种有可能给他们带来伤亡的土人部落，所以不到万不得已，他们也绝对不想与对方冲突。
其它人听后也都是微微点头，然后全神贯注的监视着水牛。不过吕卫他们却没有发现，与他们相对的小湖另一侧树林里，有一群赤着上身的土人也同样在等着湖中的水牛上岸。