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“你好呀。”吴穹也露出了笑容,“谢谢你的糖,我有礼物送给你。”
说话间他已上前,对大婶道:“可以吗?”
大婶显然已从小姑娘口中听说了玫瑰先生这号怪人,接过吴穹递来的购物袋,装作不经意地向里瞄了一眼。
吴穹问道:“我刚敲门,她家没人,她父母上哪儿去了?”
“她妈妈去教堂做义工了,至于爸爸……”大婶朝邻居的房子瞥了一眼,“他就在家,要么是醉得不省人事,根本没听到敲门声,要么正在喝酒,不想被你打扰。”
吴穹点点头,“那您这是……”
“哈,我就是个邻居,我带她去教堂领圣餐,顺便把她送到妈妈那儿去。平时免费帮他们看孩子倒不算什么,可今天我有个约会,对方说不定会在我家留宿……你懂的,我总有权利小小地拒绝邻居一次。”
“当然,”吴穹蹲下身,对小姑娘道:“阿姨有事,我送你去找妈妈,怎么样?”
不待小姑娘答话,大婶就连连摆手道:“这位先生,你还是快点回家,去跟家人团聚吧,你以为我会随便把小孩交给一个陌生人吗?”
还是被当成怪叔叔了啊。吴穹低头揉了揉鼻子,掩饰尴尬,并立即道:“您误会了,我正好也要去教堂,因为顺路,才提议替您送孩子。既然如此,我跟二位同行,您不介意吧?”
“那倒可以。对了,您也去领圣餐吗?”
“算是吧。”
一路上,吴穹得知小女孩名叫翠丝特·摩根,今年4岁半。父亲酗酒或许只是翠丝特家最不起眼的问题,她还有个放荡成性且酷爱大(手动分割)麻的母亲,母亲有着各种各样的情人,运气不好的时候还会被情人骗走钱财。
翠丝特的母亲长相甜美,早年曾做过明星梦,似乎也去国外以电影工业著称的大都市闯荡过,混得不好,回乡草草结婚。翠丝特继承了母亲的美貌,左邻右舍见了她,都会忍不住逗一逗。不过大家——尤其是主妇们——对其母亲的态度就带着些许敌意了——至少是防备。
父母对翠丝特算不上爱,也不能单纯地算做不爱,更恰当的说法是漠视,这对夫妻似乎从未意识到自己有个孩子。
这种态度所导致的结果是:在翠丝特之前他们还曾生育过一个男孩。然后,男孩饿死了。
很难想象,在经济及各项政府福利都不算落后的桥城,在一个中等水平的社区,竟然饿死了一个孩子。
此事若搁在30年前,经济危机尚未发生,政府腐败还有个限度,一些法律也还不是一纸空文,这对父母是要坐牢的。然而现在他们安然无恙,并很又快生了另一个孩子。
或许是死去的男孩多少让他们记住了教训,这次,翠丝特总算没有饿死。
“那你就把他们想得太好了,”邻居大婶评价道:“只不过因为我搬来了,可以每天给这孩子做口吃的。”
话里有夸张的成分,但绝不是胡编乱造。
大婶还道:“不过,我都是自愿的,谁让小翠丝特这么可爱,不仅我,就连大主教都格外喜欢她。”
“大主教吗?”吴穹道:“叫什么名字?”
“哈尔,温和的哈尔,大家都这么称呼他。”大婶捞起翠丝特身后的披风,道:“这套吸血鬼的服装就是大主教送的,价格可不便宜。可惜这孩子啊,像她妈妈一样,对任何东西都不会爱惜,才穿第一天就弄坏了,这可怎么去见大主教……”
吴穹又默默听了一阵大婶的唠叨,快走到圣子大教堂时,他突然指了指提在大婶手里的购物袋,“那里面有一枚草莓胸针,很漂亮的,我想给翠丝特戴上,您不介意吧?”
小女孩对“漂亮”这个最为单刀直入的形容词,总是充满了巨大的兴趣,不待大婶答话,翠丝特已兴奋地嚷道:“我要戴!我要戴!”
一边嚷,还一边自己伸手去扒购物袋,大婶躲,吴穹便顺势从里面掏出了胸针的包装盒,打开,别在翠丝特胸口。
胸针有定位功能,这个功能运用在儿童身上,又叫做“防人贩”。
做完这一切,吴穹不动声色地将包装盒放回购物袋。
草莓胸针的确很可爱,上面镶着廉价的锆石,在阳光下发出亮度并不次于钻石的光。
小姑娘开心极了,走路时胸脯都挺高了些,让吴穹想到了曾在网上看到的某只小黄鸭的图片。不能说没有关系,只能说是一模一样。
圣子大教堂。
这是一座修建于上世纪中叶的大教堂,几乎照搬了更早以前被烧毁的圣保大教堂的建筑样式,既是新建,又是复刻,意义非凡。
穿过厚实高耸的拱形木门,就是能够容纳千人的长方形大厅。此刻这里已是人山人海。
吴穹不喜热闹,一进门就向大婶和翠丝特告了别。待走到无人之处,他轻轻敲了一下耳机,道:“防走丢胸针,高乐牌,型号:cm012,序列号:9089862548,你接收一下这个胸针的位置,发现异常通知我。”
这一串信息都是吴穹给翠丝特戴胸针时记下来的。
闫天居答了一声“收到”,片刻后又道:“连上了,目前它的位置就在教堂大厅,离你不远。”
“好的。”
“你觉得翠丝特会是他们下手的目标吗?”闫天居又问道。
“有备无患吧,”吴穹道:“没办法,长得好看啊,如果我是个恋(手动分隔)童的变态,没理由不喜欢她。”
“幸好我无法就人类长相区分出美丑。”闫天居道:“你真的要去见大主教哈尔吗?”
“不出意外得话,哈尔应该已经空出了时间,专门为了见我。”吴穹道。
“然后呢?还要去参加他们的聚会?”
“钱都付了,当然要去。”吴穹道。
“那你能不能把我放在一个安全的地方,自己去?”
“为什么?”吴穹补充道:“现有信息不足以让你对此行的危险系数做出计算,除非你有事瞒着我,否则没理由打退堂鼓。”
“我没有瞒你,也没有做出任何计算,如果我说这是某种预感,你会相信吗?”
吴穹停下脚步,停顿了足足一分钟,才道:“我劝你一句。”
“什么?”
“不要向人类的思维模式靠拢,更不要试图理解人类那些复杂的情感,做人,还挺痛苦的。”