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孝,是中华传统第一美德,人们常说,“百善孝为先”。过去人们交朋友,首先看他是否孝敬父母,再决定是否与他交友。理由很简单,恩情莫大过父母,一个对父母不好的人,能对朋友好吗?
俗话说,“母慈子孝”,父母对子女慈爱,绝大多数人都能够孝顺,但如果父母对子女不仁不义,甚至想杀掉他,子女还能孝吗?这就比较难了,而舜做到了,所以被称为大孝。
《史记》记载,舜的家庭生活十分不幸。他虽然出身于高贵的黄帝家族,但在他出生之前,家庭就败落了,与平民差不多。舜曾经耕过田,捕过鱼,制作过陶器,还做过买卖,可见家境并不富裕。更为不幸的是,母亲早逝,舜失去了母爱。
舜的父亲叫瞽叟,是个瞎子,不仅眼睛瞎,而且心肠坏,对舜很不好。后来瞎子娶了后妻,后妻生了个儿子叫象,瞎子喜欢后妻的儿子,对舜就更看不上眼了。舜的日子很不好过。
舜的后妈脾气暴躁、十分凶恶。后妈的儿子桀骜不驯、傲慢无礼。三个人合起伙来欺负舜,常常因为一点小事,就对舜连打带骂,甚至施以重罚。而舜总是逆来顺受,恪守孝道,对父亲、后妈以及后母的儿子,都恭顺侍奉,小心谨慎,没有一点怠慢和怨言。
舜的谦让,并没有感化他们,他们反而变本加厉,使劲地虐待舜,甚至想把舜杀掉。舜假装不知,而是运用智慧巧妙化解危机。他们想杀舜的时候,舜就机智地躲开,让他们找不到他;而每当他们有事需要舜的时候,舜又能及时出现在他们身边,精心侍奉他们。
就这样,舜的处境可真够艰难的。时间一长,人们都知道了舜的遭遇,十分同情并且赞扬他,舜也因为孝顺而声名远扬。
所以,当尧让部落首领们推荐帝位继承人的时候,首领们都纷纷推荐舜,主要理由就是舜的大孝。对于歹毒的父母弟弟,舜都这样仁义,能对老百姓不好吗?大家都这样认为,所以都推举舜继承帝位。这也算是舜因祸得福吧。
舜被确定为帝位继承人以后,对父母弟弟依然恭敬孝悌,而他们依然看舜不顺眼,再加上嫉妒之心,更加欲置舜于死地而后快。
有一次,瞎子让舜到谷仓顶部去修补,谷仓很高,舜爬上去之后,他们却在底下放火,想把舜烧死。幸亏舜随身带了两个斗笠,火焰升起之时,舜手握斗笠,像飞鸟一样跳了下来,躲过了一劫。
又有一次,瞎子让舜挖井,挖到深处时,他们却在上面倒土填井,想把舜活埋。井填平了,他们以为这回舜死定了,得意洋洋,马上开始瓜分舜的财产。
后妈的儿子象色迷迷地说:“舜娶过来尧的两个女儿,还有尧赐给他的琴,我都要了,牛羊和谷仓就归父母吧”。
于是,象坐在舜的屋子里,弹着舜的琴,愉快地哼着歌。但是,他们做梦也没有想到,舜对他们的阴谋早有警惕,在挖井的时候,就在侧壁挖了一条暗道,通向外面,他们把井填平了,舜却从暗道里出来了。当舜出现在他们面前的时候,他们惊讶得差点连眼珠子都掉出来了,以为舜有天神相助,从此不敢再生邪念。而舜还像从前一样,侍奉父母、友爱兄弟,而且更加恭谨。舜正式登上帝位以后,仍然孝敬父母,还把象封为诸侯。
作者读到这里,不禁产生疑问:舜已经是尧的女婿和帝位继承人了,瞎子等人,怎敢如此胆大妄为,加害于他呢?他们即便不怕舜,难道也不怕尧的女儿、儿子,不怕尧帝吗?可是,《史记》就是这样写的。
舜登上帝位以后,根据他自己切身的经历,理顺了伦理道德,向天下广泛传布,使得做父亲的有道义,做母亲的慈爱,做兄长的友善,做弟弟的恭谨,做儿子的孝顺,以至于家庭和睦,社会风俗良好。《史记》高度评价舜,说:“天下明德,是从舜开始的。”
由此可见,舜的孝,不是一般人能够做到的,这是艰难的孝,非凡的孝,舜不愧为天下大孝第一人。
舜二十岁因孝出名,三十时被尧举用,五十岁代理天子政务,六十一岁正式登临天子之位,在位三十九年。舜去世以后,把帝位禅让给了大禹。
大禹也是大名鼎鼎的历史名人,他治水的故事,家喻户晓,妇孺皆知。大禹的功绩很多,他不仅治水,而且还开辟了九州。现在我们仍然把九州作为中国的代称,而九州就是大禹开辟的。请看下一章,大禹不仅治水,而且开辟了九州。