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因为萧老夫人已经去世, 所以萧府的夫人媳妇并不需要每日向太婆婆请安, 没有事情,寻常几房人家恐怕连个照面也打不着。
所以几年前萧老太爷规定, 每隔五日, 一家人聚起来吃一顿饭,其他时候,各房吃各房的。
今日吃饭时,萧老爷子还没来,其他人都坐在偏厅等候。干等着太过无聊, 各房的夫人小姐免不了要和身边人闲聊, 以打发时间。正在众人随意说话的时候,萧二夫人冷不丁说道:“我这几年年纪大了,渐渐力不从心, 眼看中秋就要来了,操办久了竟然觉得头晕。我早就想着找一个人来给我搭把手,正好郡主嫁过来了。再说,我只是代管,郡主才是正经的侯夫人,要我说,不如今年中秋,就交给郡主负责吧。”
萧谨言被萧老爷子叫过去说话去了, 容思勰一边等他, 一边低声和萧秦氏说话。听到萧二夫人的话, 容思勰和萧秦氏的谈话顿了顿, 两人都转过头来。
在搞什么,居然这样突然?
容思勰和萧秦氏对视一眼,都从对方眼里看到了意外。容思勰收回视线,直着腰正坐起来。
她是承羲侯夫人,管家本就是她的职责,所以萧二夫人这个提议,推辞了显得胆怯,会落人笑柄,可是应承下来,就是摆明了往萧二夫人的圈套里钻。她进门将将一个月,连萧府的人手都没有理清楚,而现在距离中秋不过十五六天,仓促间若是办砸了,那她以后还有什么面目,和萧二夫人要回管家权?
就连萧秦氏都皱起眉:“七娘刚刚入门,哪能直接就接手中秋这种大事。而且从时间上来说,也过于仓促了些。”
萧二夫人笑而不语,饱含深意的目光看向容思勰。
容思勰脑子中迅速衡量了一下利弊得失,心中已经有了主意。她抬起头,不闪不避地迎上萧二夫人的目光。
“难得二婶母信得过我,七娘却之不恭。只是七娘初来乍到,还不懂往年惯例,节礼之类恐怕掌握不好分寸,不如还是由二婶母总揽大局,我跟着学习一二好了。”
“听说宸王妃从小就是管家的一把好手,王妃亲手教出来的女儿岂会差?郡主倒是谦虚太过了,依我看,郡主接管中秋采办和厨房,刚刚好。”
厨房是最难管的,历来是关系户重灾区,而采办猫腻大油水大,谁接手谁得罪人,萧二夫人对容思勰的期望,倒是出奇的高啊。
就连萧秦氏也觉得荒唐,哪家新妇一上手就管厨房,可是除了她,其他几房妯娌都露出了赞同的神色。
“如此甚好……”
一片附和声响起,压过了萧秦氏反对的声音,萧秦氏心里明白了,这些人不忿萧谨言弱冠承爵,这是联合起来要看他们大房的笑话呢。萧秦氏心里发凉,既然这样,她也没必要再说什么了。
这次漩涡的主人公容思勰却非常淡定,她似乎没有看到周围幸灾乐祸的眼神,很从容地点了点头:“好啊,那就厨房和采办吧。”
周围的偷笑声更多,萧秦氏皱着眉,还想再说,却被容思勰拦下。
她冲着萧秦氏摇摇头,示意没事。
萧秦氏只好忍下心里的担忧。
容思勰在饭桌上显得沉稳,但是一回屋,她第一件事就是叫厨房的人来询问。
结果这一问就问出事来了,离中秋不过十五天,中秋要用的东西,厨房居然什么都没买。
绿幕恨恨说道:“这简直欺人太甚,只有十五天,这么大的一个侯府,需要的瓜果食材该有多少,仓促间怎么能集齐?”
连翘也感到棘手:“一般来说,高门大户采办都是和商贩约好的,若我们去西市凑货,能不能凑齐暂且不提,价钱估计得被抬高不少。到时候算起公账账本,若超出预算太多,又是一件麻烦事。”
有人提议道:“郡主,要不我们去找王妃?”
“多大人了,怎么还能靠着家里。”容思勰慢悠悠说道,“二婶也是下了大功夫,拼着把中秋搞砸,也要将我套在里面。我猜她早已准备好另一批货源,若我买不到食材,她必然会以救兵的姿态来帮我,顺道要走理事权;若我为争着一口气,拼着被哄抬价钱也要买回食料,时候她必然会在账本上为难我,除非多出来的钱,全从我的嫁妆里走。不过到时候被她一宣扬,我的名声一样要砸。”
“诚然我不缺钱,但凭什么要做这个冤大头?”
银珠被说得没有了主意,着急地说道:“郡主,那怎么办啊?”
“急什么,我名下那么多封地,又不是摆出来装样子的。”容思勰收起了懒散模样,语气变得郑重,“绿幕,半夏,你们去通知钱、刘两位管事,明日一开坊门,他们就坐车到郊外去,把我名下的庄园管事都叫来,我问问庄园上还有多少蔬果,能补上最好,若是还不够,我再想办法。”
容思勰封邑八百,除此之外在长安周围还有许多田产和农庄,陪嫁时黎阳又塞了不少。这些庄园雇农人打理,平时会挑一部分新鲜蔬菜送到容思勰这里,其他的产出都在西市卖掉,所得钱财都是容思勰的私库。容思勰十二岁就拿到封地,开始接触田产管理,为了鼓励这些农民的积极性,她学着后世的法子,给农户分红,时不时
还减赋。容思勰名下本就全是良田,管理又得当,所以每年的收益非常可观。
容思勰正是对自己田庄的产出有数,这才动起从庄园里调货的念头,将所有庄园的农物集中起来,先看看能凑多少吧。
第二天一早,跑腿的下人就快马朝城外走去,下午时分,农田管事跟着下人一起回来了。
农庄管事一看就是时常做农活的人,突然被郡主召见,只来得及换上最好的衣裳,连脸都来不及洗,就跟着报信的人进城了。走入承羲侯府后,他愈发眼睛都不敢抬。承羲侯府风格偏暗,虽然没有大金大玉,但是随便一件摆设,看着就知年头不小,这可不是有钱的暴发户能比拟的。农庄管事虽然时常吹嘘他在替王府做农事,但正经的王府侯府,他压根连门都没进过。现在走在这种百年老宅中,他拘束地手脚僵硬,几乎连路都不会走了。
农庄管事被带着走入一个庭院,带路侍从走到一间屋子门口,垂着头退到一侧,低声对管事说道:“郡主就在里面,进去吧。”
农庄管事战战兢兢走进去,屋子摆设简单但大方,一看就是专门用来接见外人的,一扇五折花鸟屏风横亘正中,格外醒目。
农庄管事立刻反应过来,赶紧行跪拜大礼。
“……见,见过郡主。”
“起来吧。”
隔着屏风,管事只能看到一个模模糊糊的娘子坐在正中,身后还环绕着好些丫鬟,管事猜出中间那位就是郡主,不敢细看,连忙低头。
那个清脆悦耳的声音继续从屏风后传来:“你就是永寿乡的那个庄子的管事吧?”
“正是在下。”
“今年收成如何,现在庄子里有那些农物,产量分别是多少,你写在单子上递给我看。”
侍女将一张单子递过来,管事低头瞄了一眼,不好意思地搓手:“郡主,小人不识字……”
容思勰坐在里面愣了一下,然后叹口气,说道:“那你口述,我这里有人记着。”
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