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第118章 科场舞弊【1 / 2】

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即使是紫禁城中权势煊赫仅次于乾清宫的坤宁宫,宫墙的一角也是个冷落的所在。两树玉兰花潇潇落落,开得端雅热烈,可也将将露出了凋残的势头,连带着将这富丽堂皇的红墙碧瓦也曳得冷冷清清。突地,一个小宫女没闹没闹的跑来,脸朝着树身,用帕子掩住了口,背微微的耸动着。有几片玉兰花瓣在她身后飘落,若是不仔细观察,怕还以为她是在赏花。

宝钗是在踏入坤宁宫后、惯性地以不着痕迹的姿态打量周遭时,注意到那里有人的。她对着和自己同来的人笑道:“那丫头倒是会挑地方,选这么清静的所在看花,等我去吓她一下子。”说罢悄悄走近前去,才听清了轻轻的啜泣声。宝钗收起笑容,语声关切:“怎地躲到这里抹眼泪?宫中无故哭泣可是不好的。”

那小宫女像只受惊的小兔子般吓得直往后一蹦:“薛……薛司言!”

南巡结束后,宝钗即被升为正六品司言,在尚宫局中颇有分量,也是令寻常宫女们艳羡敬畏的人物。只是她素习温雅端重,待人亲切,又好与人为善,这畏便少了些,而敬则占了更多。见撞见自己哭泣的人是薛司言,那小宫女面上的惊惶之色便消退了好些,咬咬嘴唇,眼泪汪汪:“我知道不该的,可就是忍不住。薛司言你可千万别说出去,我以后再也不敢了……”

小宫女生着一张异常清婉的脸,眼睛红红的,更显楚楚可怜。宝钗和颜悦色的道:“偶一为之,别被外人撞见,倒也不妨的。你叫什么名字?可是遇上了什么为难的事?要是不嫌我位卑力薄,倒是可以跟我说说看。”

小宫女眼睛一亮,细声细气地说:“我叫魏小怜,早上那会儿,我去井边打水,用力太猛,把衫子撕破了道大口子……”魏小怜是坤宁宫中最低一级的粗使宫女,每日里负责打水、扫院这些粗活,年俸也不过是些布匹,要给自己裁衣裳用的。每日用度也只是份例供给的米和菜,除却宫中过节时候的赏赐,实在没什么余钱,日子过得紧巴巴的。

她家境贫寒,想着三十岁放出宫去得有梯己傍身,难免要自己更克扣自己一些,仅有的赏赐也

不敢花出去,要留作私房钱。如此一来,便不能像其他宫女那般托人替自己添置衣装。四季衣裳都只各有两身,一身上了身,一身洗了备用。现下不小心撕破的这身破得口子委实大而显眼,再怎么巧手缝补也遮不过去。年轻女孩子要脸,好歹也是皇后宫中人,想着日后还得硬着头皮穿着身破衣裳走动,越想越是伤心,便忍不住找个无人问津的所在悄悄哭几声。

宝钗听了,拿帕子帮她拭泪,温言道:“快别哭啦,也难为你急成这个样子。这样吧,我看你和我那边的刘吏员身量倒是相似。你要是不介意穿别人的旧衣,我叫她悄悄给你送一身,如何?”

魏小怜受宠若惊:“薛司言太抬举我了……刘吏员没了衣裳,她穿什么?”

宝钗听了,微微一笑:“前阵子我们司里刚制了新装,刘吏员自己还说,她换下的旧衣穿不着,只是还有八成新,扔了也怪可惜的。能给了你,她也乐呢。”她平素对手下人多有照顾,刘吏员虽然也是低等宫女,却也不至于像魏小怜过得这般紧巴。

魏小怜这才放下心来:“那我做完今天的活,就去司言司取。”

“何必跑这个腿,赶明儿我让她来这边时顺路给你送过来,岂不便宜?”宝钗笑道。日行一善毕,她便预备着走了。今日她带了另一位典言女官过来,本是拟定了下月端午节的祭祀表文,要向皇后娘娘汇报的。谁知她才转身,就被魏小怜叫住:“薛司言!”

宝钗讶然回头,只见魏小怜似乎自己也没想到自己会如此大胆般憋红了脸:“这会子皇上在里面呢,薛司言最好过会儿再进去。”

此话怎讲?宝钗微感困惑。往昔往坤宁宫时,她也不是没有遇上过皇上,只是为表自己无心媚上邀宠,她每回都是半低了头,眼观鼻鼻观心地装作木头人,并未博得皇上额外的注意。魏小怜特特提醒她,又是何意?她想了想,试探地道:“莫非娘娘有什么不便?”

魏小怜道:“皇上来的时候怒气冲冲的,走得飞快。那会子还听到他和娘娘说话,声音可响了,好似还砸了个茶杯。”

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