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轻风逐快马，送我过高岗。
阳光刚刚翻越过山头，从晨曦时分开始笼罩的薄雾，立刻烟一般消散。
此时正值秋末，雾散后的四野，显得空旷异常。
放眼望去，能看到天边被阳光涤荡成金粉之色的流云，卷卷舒舒，飘浮地得自由自在。
这是属于豪杰的天地。
适格的人才能够一展身手，那些没本事、没胆量又没眼界的人，只配给英雄做崛起的踏脚石。
骑在马背上，大利稽远远眺望着那座扶余小城，以及城外正在集结的靺鞨联军，心中激荡不已。
“我亦可往之。”他心想道。
昨天在大周使节团营地，他受到大儒郭先生的指点，学会了那传说中的造像占卜之术。虽然只是皮毛，但是亦对其有很大的帮助。
在为自己父亲大祚荣占卜了一次之后，大利稽请求郭先生再次进行一次占卜。
只是，这次占卜虽然明面上问的是靺鞨诸部落的吉凶，但是暗地里他心中祷念的却是自己的未来。
令大利稽感到惊讶得是，这次他们铸造的黏土人像，烧制冷却之后竟然没有迸裂！
这让大利稽十分兴奋，心中对于未来充满了期待。
而今日当他登上山岗，看到扶余人的城池的同时，不知不觉地，他就将这个方向上的所有山川河流都当作了自己所有之物……
只不过，它们此时还待其亲自前去，才能将其取回来。
抱着臂膀站在一旁的赵无咎都不用猜，仅仅刚刚觑得一眼大利稽的脸色，他几乎就能把这人的心思全都读出来，而且一点也不感到意外。
到此时为止，赵无咎都在好奇的是：大利稽第二次占卜的那个造像，郭老夫子是如何令其保持不碎的？
而就在这时，负责带队的薛高突然开口道：“这山岗上也有开荒的痕迹，而那座小城距离这里得有十几里远，可见其城池虽小，里面的战兵确是不少……”
因为这次是来放火的，所以使节团并没有派出太多的人，郭老夫子只是让大利稽师徒两人跟着薛高带着的十几名斥候前往。不过，他也让赵无咎跟着，算是给那个靺鞨贵族少年加了一道保险，以策万全。
薛高既是薛家的家将，也是薛承誉阿爷薛贵帐内牙兵，曾经更是扶余人。
因此，他对于扶余国的情况，比起使节团内绝大多数人都更为了解。
之所以他能从垦荒的痕迹，就推测出小城里人数很多，是因为他了解扶余国的国情。
扶余国明面上政体类似大周，有着郡县之类的体制，可实际上它们还是更像是千年前的中原之地。虽然它们也有一些世家，但是那些世家大部分可不像大周那样，乃是由“豪强”这个阶层演变来的。
就如同顺奴部的泉家一样，扶余国的世家基本都是从原先五大部的贵族阶层，平行演变成世家的。
这样的政体有一个问题。
即便大周的那些升斗小民没什么权力，自家土地田产也不会太多，可毕竟还算是有一些。赶上好的年景，小民还是能有些结余，能存下一些粮食。
而像扶余国的平民，本质上其实和奴隶没什么区别，他们活得其实还不如扶余贵族世家的家奴。
也恰恰因为如此，所以像薛高兄弟这样扶余最底层奴隶出身的人，一旦被招纳进了薛贵的军中，获得了大周子民的身份，他们作战的时候甚至比一般的大周战兵还要勇敢，对于扶余国根本没有半点留恋。
同样地，薛高出于对扶余国人生存状况的了解，他们的粮食消耗是要小于大周国人的。
如果是在大周的话，如果田亩要开垦到距离城池十里地开外，那么那座城池周围至少会有附郭，会有一些附属的村庄。
可是在扶余国的这座小城周围，从山岗上看根本没有任何村庄存在过的痕迹——就连被遭遇洗劫兵焚，被烧成白地的痕迹都没有。
因此，最合理的推断就是，小城的管理者是将所有人都集中在城里居住。小城里的所有平民，其实就是那位城守的农奴！
而需要开垦到城外十里，连山岗都要被开垦，多半是因为那些农奴需要种粮食来供养大量战兵。
接着，薛高又道：“……就连山岗都不放过要开荒，可是靠近城池又毗邻粟末水的芦苇荡却留着，不一把火烧了然后种粮食。某觉得，这恐怕是故意的。那城守早就做好了伏击准备，他们一直在等待机会。”
仿佛是为了印证薛高的话语，当靺鞨诸部落联军开始攻城之后不久，在他们占据了一些优势的时候，芦苇荡里果然杀出一支盔甲武器俱全的战兵。
此时，薛高已经带着大利稽、豆莫他们从山岗上下来，带齐了工具来到了那片芦苇荡的西北一侧。
他们找到了艮位。
按照大利稽第一次造像占卜，石上出现离卦的卦象，那就是在艮位放火之意。
大利稽对此深信不疑。
不过，赵无咎心里想的却是：秋天刮西北风，从别的方向放火那不是脑子有毛病？
到了地点之后，将提前收集的干草堆好，又准备好火石、火镰，以及许多用菜油浸透了绢布条全都拿出来摆好，大利稽就想要立刻点火。
然而，薛高却制止了他。
“我观那芦苇荡里冲出来的扶余战兵，从旗帜来看只有一两千人，最多不过三千。”薛高思考了一下，而后又笃定道：“以扶余国屯田配给粮的规制，那座小城里至少应该还能养得起同等数量的战兵……”
薛高作出了预判，而且很快就得到了证实。就在他们隔着芦苇远远看着，扶余国军队旗帜渐渐被靺鞨人反推向粟末水旁边的时候，随着一阵鼙鼓声传来，小城的城头突然伸出一条原木拼凑起来的排桥。
紧接着，藏在城里的预备战兵就全都冲了出来，甚至带头的还是一百多人马俱甲的重装铁骑！
“点火！”
具装甲骑都出现了，基本不可能再有别的伏兵了，因此刚刚还拦着大利稽的薛高果断改成让人点火。
大利稽和豆莫师徒两人，和其它几名斥候连忙就扑向他们带来的干草，点燃了用油浸的绢布，再把布条扔到干草上面。
很快，大捆的干草就燃起了火焰，而这火焰随即也引燃了秋末时节河边那些枯黄的芦苇。