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屋内檀香渺渺,茶香氤氲。萧慕言放下手中的书卷,走到陆氏身边。
"母亲。"他轻轻拉住她的衣袖,"姐姐一定是有事耽搁了。"
陆氏转头看向儿子,目光柔和了几分:"什么事能比见五舅舅更重要?"她伸手抚了抚儿子的发丝,"你这孩子,总是替你姐姐说话。"
萧慕言张了张嘴,终究没说出话来。娘家的堂兄弟固然重要,可姐姐是亲生骨肉啊。为何母亲总是这样
"夫人,小姐来了。"翠烟的声音适时响起。
门外传来窸窸窣窣的脚步声,伴随着轻微的环佩叮咚。萧慕言眼前一亮,不等陆氏开口,便快步迎了出去。
片刻后,姐弟俩一起走了进来。
"母亲,姐姐来了。"
萧清柔莲步轻移,裙裾飘飘,盈盈一礼:"女儿给母亲请安。"她今日着了一身云霞锦裙,头戴整套赤金猫眼石首饰,愈发衬得面若桃花,明艳动人。
"这才想起来了?"陆氏冷笑一声,目光在她精致的妆容上一扫而过,"我让人叫你多久了?"
萧清柔抬头,面带讶异:"五舅舅已经到了吗?怎么没人告诉我?"她转头看向翠烟,"你们怎么不早说?"
陆氏语塞,指尖微微收紧。
"舅舅和表姐还在路上呢。"萧慕言赶忙解释,握着姐姐的手紧了紧。
"原来如此。"萧清柔松了口气,眉眼间浮现出几分俏皮,"我还以为贵客已至,我怠慢了呢。"
她转了个圈,裙摆翩然:"母亲,我今日这身可还合适?"
陆氏扫了一眼,心中更是不悦。
女儿生得明艳动人,一颦一笑间自带几分高贵。今日又精心打扮,愈发光彩照人。岚儿在南京长大,见识远不及清柔。这般相见,岂不是要被压一头?
"母亲怎么不说话?"萧清柔歪着头,"我特意打扮了许久,就怕怠慢了舅舅和表妹。莫非还不够好?"
萧慕言忍不住出声:"姐姐今日很好看。"
陆氏见儿子面露不悦,连忙调整表情:"你这孩子,我是看得出神了。一转眼你就长这么大了,打扮起来,连我这个做娘的都看呆了。"
萧清柔微微一笑,不再多言。她太了解母亲了。这番话不过是做给慕言看的。
马车缓缓停在定北侯府前,车轮碾过青石板路面发出沉闷的声响。
车夫刚刚勒住缰绳,两名着青衣的丫鬟便快步上前,掀开厚重的车帘。初春料峭的寒风裹挟着细雨,打湿了车厢边缘的流苏。
"岚儿,到了。"温言中掺着几分颤抖的声音。
陆谦望着眼前这座气派的府邸,喉头微微滚动。十年未回,故地重游,百感交集。他下意识摸了摸怀中的信件,那是定北候府允许父女二人投靠的凭证。
"爹"陆青岚紧攥着父亲的衣袖,脸上写满了不安。她抬眼望去,朱漆大门上的铜环在雨中闪着耀眼的光芒,门匾上"定北侯府"四个大字遒劲有力,透着一股威严。
府门前已站了一群人。为首的是位风姿绰约的美妇人,一袭藕荷色褙子裙,发间点缀着珠钗。她身边站着一个十一岁少年和一名十三岁少女。
这位一定就是姑姑陆怀玉了吧。陆青岚悄悄打量着那位美妇人,不禁愣住了。镜中自照时那张脸庞,此刻仿佛被时光勾勒得更加成熟优雅,站在了自己面前。
她从未想过,自己竟会和姑姑长得如此相像。从鼻梁的弧度到眉眼的形状,几乎一个模子里刻出来的。一股莫名的亲切感涌上心头,让她几乎忍不住想要扑进对方怀里。
"五哥"陆怀玉红了眼眶,声音微微发颤,"你们可算来了。"她快步上前,裙摆被风吹得轻轻摆动。
"九妹。"陆谦勉强压下激动,声音有些嘶哑,"我带着岚儿来投奔你,以后恐怕要多加打扰了。"
陆怀玉的目光落在陆青岚身上,眼泪几乎夺眶而出:"岚姐儿,快让姑姑好好看看。"她伸出手,轻轻拭去陆青岚脸上的雨水。
陆青岚羞怯地迈着小步子上前。春寒料峭,她却感受到一股暖意从心底升起。
陆怀玉握住她的手,仔细端详着这张与自己年轻时别无二致的脸庞:"苦了你了。这些年,姑姑一直很想你。从今往后,这里就是你的家。有什么需要,尽管和姑姑说。"
温柔的话语如春风拂面,陆青岚眼眶微红:"多谢姑姑。"
萧清柔冷眼旁观这一幕重逢,嘴角微微上扬,眼底却闪过一丝讥诮。她悄悄打量着这对从乡下来的父女,尤其是那个与母亲长得极像的表姐。
粗布衣裳,朴素发髻,举止间透着几分拘谨。这样的人,也配住进定北侯府?
"母亲,这就是五舅舅和青岚表姐吧?"萧慕言上前施礼,声音清脆,"外甥慕言,见过五舅舅,见过青岚表姐。"
陆谦惊喜地打量着这个俊秀的小家伙。乌黑的眼眸,挺直的鼻梁,举手投足间透着一股贵气:"你就是慕言?十一岁了吧?"
"再有三个月就满十一岁了。"萧慕言一本正经地回答,稚嫩的脸上带着不符年龄的成熟。
"爹,慕言表弟长得好像您呢。"陆青岚笑着说,伸手想要摸摸萧慕言的头,却被对方巧妙地避开了。
"祖母也说阿言不像父亲,原来是像五舅舅。"萧清柔忽然开口,语气意味深长。她轻轻抚摸着手腕上的翡翠镯子,目光在陆谦和萧慕言之间来回打量。
陆怀玉的笑容僵了一瞬,赶紧岔开话题:"清柔,还不快见过五舅舅和青岚表姐。"
萧清柔施施然上前行礼。她穿着华贵的云霞裙,戴着耀眼的猫眼石头面,举手投足间尽显贵气。发间的金步摇随着动作轻轻晃动,发出清脆的声响。
陆青岚不由自主地打量着这位表妹。明明她们年龄相仿,可萧清柔浑身上下散发出的气度,却让她感到一阵自惭形秽。她下意识地捏了捏自己粗布衣裳的衣角。
"青岚表姐为何这样看着我?"萧清柔嘴角噙着笑,眼神却带着几分锐利,"是不是觉得我穿得太过招摇了?"
"我我只是觉得清柔表妹气质非凡"陆青岚慌乱地解释,脸上泛起红晕。
"表姐过奖了。论相貌气质,我哪及得上表姐。母亲想必也这么认为吧?"萧清柔转头看向陆怀玉,"您说是不是,母亲?"
这句话仿佛一柄利剑,直戳陆青岚心口。她手足无措地看向陆谦,眼中满是恳求:爹,我们回去吧。
但陆谦并未理会女儿的哀求,反而笑着对萧清柔说:"清柔性子直爽,和你娘年轻时一模一样。"
"五舅舅说笑了。祖母说我的性子,是像父亲的。"萧清柔淡淡地回应,语气中带着一丝挑衅。
一句话,让场面陷入了尴尬的沉默。细雨依旧纷纷扬扬地下着,打湿了众人的衣裳。
"都站在外面做什么?还不快请五爷和岚姐儿进府。"陆怀玉打破沉默,"我已经让人收拾好了院子,就在荷花池旁边的闻香阁。"
闻香阁。陆青岚默默记下这个名字。从今以后,这就是她和父亲的住处了。
一行人往府内走去。陆青岚低着头,看着自己的脚尖。忽然,一阵风吹来,卷起一片花瓣,落在她的肩头。她抬头望去,只见一株桃树傲然挺立,粉白的花朵在雨中摇曳。