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映月院内,陆氏正带着陆青岚参观她的新闺房。屋内陈设精美,处处彰显着主人的用心。
"岚姐儿,这些都是特意为你准备的。"陆氏指着房内精美的摆设说道,声音中带着掩饰不住的宠溺。
陆青岚环顾四周,眼中闪烁着惊喜的光芒:"姑姑,这这也太好了。"她的手轻轻抚过床帏上的刺绣,动作小心翼翼。
"傻孩子,"陆氏将她搂入怀中,语气温柔,"以后你就跟在姑姑身边,再不用受苦了。"她的眼中泛起一丝水光。
陆青岚红了眼圈,将脸埋在陆氏肩头。她的肩膀微微颤抖,似乎在压抑着什么。
陆谦站在一旁,看着这温情一幕,脸上露出欣慰的笑容。目光中却闪过一丝不易察觉的算计。
正当此时,王妈妈匆匆走进来提醒:"夫人,太夫人还在寿安堂等着呢。"她的声音带着几分急切。
一行人刚走出映月院,就遇到了姗姗来迟的萧清柔姐弟。寒风吹起萧清柔的发丝,她的脸色显得更加苍白。
"清柔,"陆氏压着火气说道,"待会儿见了太夫人,你要懂事些。"她的声音中带着警告的意味。
萧清柔嘴角勾起一抹冷笑:"母亲放心,我一向很懂事。"这句话说得轻飘飘的,却如同一把利剑,直刺陆氏的心口。
来到寿安堂,陆谦父女向太夫人行礼。堂内檀香缭绕,气氛却凝重得令人窒息。
太夫人端坐在主位上,笑眯眯地打量着陆青岚:"这孩子生得真标致,跟当年的陆氏一模一样。"她的目光在陆青岚身上流连。
"是啊,"萧清柔忽然开口,声音带着几分嘲讽,"青岚表姐和母亲这般相像,倒显得我这个亲生女儿格格不入了。"
这话一出,陆氏的脸色瞬间变得煞白,手指紧紧掐入掌心。堂内的空气仿佛凝固了。
太夫人的笑容僵在脸上,目光在众人脸上扫过:"清柔,怎么说话这般不懂规矩?"
萧清柔不卑不亢地回道:"孙女只是实话实说罢了。"她的语气平静,眼中却有一丝倔强的光芒在闪烁。
"萧清柔!你胡说些什么!"陆氏一脸怒容,纤细的手指微微颤抖,声音里满是愤怒,"岚儿是我娘家的侄女,怎么能乱说这种话!传出去岂不是让人看笑话?"
院中的灯笼在风中摇曳,将陆氏的影子投在地上,忽长忽短。萧清柔站在灯影里,嘴角挂着若有若无的笑意:"不过是随口开个玩笑罢了,母亲何必动这么大的气?"
这话直接把陆氏噎住了。她的手指无意识地绞着手帕,眼神闪烁。是啊,青岚姓陆,确实是她娘家的侄女。就算长得再像也不会有人往那方面想。知道真相的只有南京的几个陆家人,他们也不敢说出口。她根本不必担心。
想到这里,陆氏的表情缓和了许多,但眼底深处依然藏着一丝不安。
"柔姐儿,这种玩笑可开不得。"太夫人皱眉说道,目光严厉地扫过萧清柔的脸。
萧清柔眨着明亮的大眼睛,一副天真无邪的模样:"知道啦,祖母。以后不说就是了。"她说着,还俏皮地做了个鬼脸。
陆青岚低着头,手指不自觉地揪着衣角。萧清柔的话像一颗石子投入平静的湖面,激起阵阵涟漪。她心里突然冒出一个荒唐的想法——如果萧清柔说的是真的该多好。这个念头把她自己都吓了一跳,赶紧摇摇头把这个想法甩出脑海。
堂屋里的气氛一时有些凝重。檐下的风铃又响了起来,似乎在试图打破这份沉默。
晚上的家宴上,工部的萧潮也回来了。他一身官服,英姿勃发,是萧家兄妹中最俊朗的一个。短须衬着英俊的面容,浑身上下散发着成熟男人的魅力。
"三叔!"萧清柔笑着迎上去,步伐轻快,裙摆微微摆动。
萧潮宠溺地揉了揉她的头发:"让我们的小柔儿等久了。今日朝中事务繁忙,耽搁了些时候。"
"三叔!我的发髻都要给你揉散了。"萧清柔假装生气地嘟着嘴,但眼中却闪着狡黠的光芒。
"那我让你揉回来。"萧潮俯下身,做出一副任人宰割的样子,惹得周围的丫鬟都忍俊不禁。
"清柔,别胡闹。"陆氏冷声制止,眉头微蹙。
"是我惯着她,二嫂别怪清柔。"萧潮赶紧帮侄女解围,同时递给陆氏一个歉意的眼神。
一旁的陆青岚看着这温馨的一幕,眼中不由自主地流露出羡慕。她从小就没有这样的亲情,父亲虽然疼爱她,却总是带着一种说不清道不明的距离感。
堂屋里的烛火明明灭灭,将众人的影子投在墙上。丫鬟们端着菜肴进进出出,香气四溢。但陆青岚却食不知味,她总觉得今天的气氛有些不对劲。
家宴结束后,陆氏亲自送陆谦父女到映月院。夜色渐深,月光如水般倾泻而下,将庭院照得一片银白。
"五哥,你今晚先在这里歇息。明日我让人带你去新居。"陆氏凝视着陆谦的眼睛,声音轻柔,"院子里我特意种了几株梅花,虽然现在还未开放,但到了冬日,一定很是好看。"
"有劳九妹费心了。"陆谦抱拳,月光下他的面容显得格外清俊。
"五哥这是见外了。"陆氏避开他的礼,眼中闪过一丝复杂的情绪。她的手指微微颤抖,似乎想说什么,却又咽了回去。
两人对视良久,似乎有说不完的话。夜风吹动树影,在地上投下斑驳的光影。
陆青岚看着这一幕,心里莫名地有些不舒服。父亲和姑姑的眼神交流,让她想起萧清柔今天说的话那些话像跗骨之蛆,挥之不去。
"岚儿,"陆氏突然转向她,声音温柔,"以后有什么需要,直接告诉姑姑就是。"
"是,姑姑。"陆青岚乖巧地应道,但心里却泛起一丝苦涩。
等陆氏走后,院子里只剩下父女二人。陆谦站在月光下,神色莫测:"岚儿,从今以后你要谨记自己的身份。清柔是侯府的嫡女,你要多忍让她几分。"
"可是父亲"陆青岚委屈地说,手指紧紧捏着衣角,"我什么都没做,她却"
"够了!"陆谦厉声打断,声音在寂静的夜里显得格外刺耳,"我们是寄人篱下,不能给你姑姑添麻烦。若是因为你惹恼了你姑姑,我饶不了你!"
看着女儿红了眼圈,陆谦又软下声音:"岚儿,就当是为了父亲,好吗?"
陆青岚擦了擦眼泪,轻轻地点了点头。她抬头看着天上的明月,心里有太多的疑问想问,却不知从何问起。