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来人正是玉溪帮的一个弟兄，刚才负责看管河神大典之时运河上来往的船只。但见他浑身湿漉漉的，落水狗一般。
“二，二爷，救救我。我刚才不慎落水了。那红色的东西太可怕了，往我身上涌来。不知道有没有毒性。现在虽然没什么异样，不过，我感觉自己浑身不自在，怕是命不久矣了。”那人扑通一声跪下，惴惴不安地说。
“放屁，你现在不好好的么？给老子镇定点。妈个波伊，滚回帮里去换身衣服去。”吴二爷快气疯了，就算这一切都是英吉利巫师搞出来的名堂，如何止住悠悠众口呢？
“老四，你传令下去。让兄弟们放出话去，最近有一帮英吉利巫师流窜到了石湾地界，玉溪帮遭遇的血案和今天的事都是英吉利巫师的阴谋，想让我石湾不得安宁。河水虽红，可没有毒性，让大家最近不要靠近河边，安心生活，有我吴二爷在，一定要他们血债血偿。而且，咱们玉溪帮择日还会再补一个祭祀给河神。”到底是石湾第一大帮的老大，处乱而不慌，虽气而未昏，张龙娘等人暗暗佩服。
且不说吴老四吩咐各统领传达吴二爷的命令，一帮人乱哄哄地收拾现场。观礼的高楼也开始拆除。一地的烂水果和碎散的桂花云片糕，无声地诉说着刚才的惊心动魄。
王金狗也跟着进玉溪帮去，他准备再检查下老刘的尸身，到得门口，忽然回头对王舒羽道：“小子，回家看看你爹吧。他腿脚不太好了，下地也少了。”
王舒羽闻言一怔，冷哼了一声。现在他就在镇上的同星客栈里住，似乎祁家门这块故土是一个陌生的地方，甚至是一块禁地，难以踏足。
张龙娘过来，拍了拍他的背，柔声说道：“金狗叔说得没错，总归是你爹，看一看又何妨？”王舒羽长叹了一口气，无奈道：“如果你经历了我经历的事，你也许就不会这么说了。龙娘，既然上次我也答应过你，给你言明内在详情。明日陪我去一趟可好？”
张龙娘笑道：“有何不可。又不是新媳妇见爹娘，我可一点不慌。”韩秀才在旁边闻言，意味深长地看了一眼张龙娘，不再言语，倏然已在几米开外。
“穷酸，你去哪？”
“去看看韩大娘。”声音还没消失，人已经没了踪影。
“龙娘，陪我河边走走吧。”王舒羽整了整西装，掸去灰尘，哗啦一下，展开羽扇。
两人沿着这红得瘆人的大运河，缓步前行。
“你可知道，我为什么去欧罗巴求学吗？”
张龙娘奇道：“不是说师夷长技吗？”
王舒羽苦笑道：“中华文明已然够咱学习的了，所谓夷之长技，不过雕虫小技尔。这一切都拜我爹所赐，我就从头说起吧。
我爹叫王长明，其实他是绍兴人。早年间没了活路，听说咱们嘉兴地界有活干有肉吃，逃难到了祁家门村。王长明这老小子，属牛，力气很大，干活是一把好手，村里的人都说他比老黄牛还能干。十七八的年纪，长得也不赖。那时候恰逢运河清淤泥，王长明报名参加了，一开干就甩开了普通人。我娘去给我爷爷送饭，一眼就看中了这个踏实能干的小伙子。用现在欧罗巴流行的话说，就是一见钟情，被丘比特射了箭了。我娘那可是十里八乡的大美女，贤惠能干，媒婆都踏破门槛了。可她眼光独到，村附近的一个都看不上。”
张龙娘听得，说道：“看你这身好皮囊，就知道你爹娘差不了。”
王舒羽并没有接这个话茬，好像思绪都沉浸在回忆里，继续说：“我爷爷奶奶也是反对，毕竟这外乡人一穷二白的，以后生活都没保障。可我娘说，这身力气、这踏实的性格，生活可以自己创造，毅然决然要跟着王长明。我爷爷没办法了，只要求王长明入赘进门，毕竟现在两人出去连个住的地方都没。那个年代，大男人入赘可不是光彩的事。王长明拉不下这个面子，我娘就去劝他，说他叫王长明，自己叫王映梅，生个娃儿肯定也姓王。两个人感情好最重要，管其他人说什么？王长明那时候是真爱我娘的，想了想狠狠心答应了。”
“我家虽然不是什么大户人家，也算得上自足有余，但是婚礼办的还是极其简单，因为我娘说，以后花钱的地方很多，开了春还要再添一头大黄牛，省着点花。之后几年男耕女织、夫唱妇随，确实穷苦而美满。我爷爷渐渐也喜欢上了王长明这庄稼好把式，把自己懂得字一个个教给他，还把自己所知道的农桑技能倾囊相授。王长明人很聪明，一学就会，还会举一反三，融会贯通。
从此王长明的庄稼活远近闻名，很多人都来向他讨教技巧，如何播种、何时施肥、怎么育种，都是有不少门道。这些我都是听我娘给我讲起的。那时候夏天，在稻场上喝完白粥就腐乳，依靠在我娘身上看星星听故事，真的是一件美事。”
王舒羽满脸微笑，望向运河河面，似乎那边有他娘在一般，旋即突然冷下脸来，说：“又过了几年，我出生了。接着，我爷爷也去世了，我奶奶开始脾气暴躁起来，王长明经常挨骂。有一次又吵起来，王长明愤恨地说，老子也姓王，又不是入赘你家，你有什么好神气的！我娘这时候才知道，他还是挺在意这个事的。偶尔田间地头抽个旱烟歇歇脚，大家总会偷偷掰扯入赘这个事。年深日久，这个事彻底翻不了篇了。
随着和我奶奶的关系恶化，王长明开始不再踏实肯干，天天跟村里的混子在一起，骰子牌九，样样学起来。不出几年，老黄牛都输了出去。我娘劝他也无济于事，而我奶奶，每天除了吃饭，就是念佛，其他事一概不问。每当他输了钱到家里，我娘都把我搂住，默默看着他。这时候我奶奶还要来几句冷嘲热讽，两人又开始吵架摔东西。”
“生活不如意了，可还是要过。我娘想办法帮人做点小零工，拼命维持着这个家，还让我上了学堂。我好几次看到娘夜深了，还在锄地种菜。双抢农忙时节，更是靠咬牙挺着。我能有今天，全靠我娘一个人。再后来，王长明还染上了酒瘾，天天把自己喝得醉醺醺的。我已经不想再见他了。刚好石湾上最大的商行——玉溪商行，有一个勤工俭学的机会。商行沈老板接受新潮思想，极其开明，他决定挑选本地学子，资助部分学费，去杭州的大学堂里，边工边读。白天学堂上课，晚上在玉溪商行杭州分部里打工，每月还给工钱。唯一要求是学成归来，须在商行里工作五年，就当是回报。”
“我毅然报了名，凭借我的能力，获得资格并不难。那天娘还蒸了水蒸蛋，给我抄了最爱吃的大蒜豆腐干。她说，咱们家舒羽真的是出息了，娘这辈子的苦也算没白吃。我发誓说，等我挣了钱，就接娘出去过好日子。”
“第二天一早，我收拾好行装，穿上最体面的一套衣服，准备去玉溪码头坐船。娘送出家门，送过元帅庙，送过三岔口，再送就要送到杭州去了，嘱咐的话说了又说，依依不舍。最后，娘把一个平安小香囊塞进了我的手里。这明显是昨晚连夜缝制的，每一个针脚，都倾注着母亲对游子的爱。然而想起我爹现在还醉卧在床，我一狠心转头离去。我后来才知道，那一回头，和娘竟然是永别。”
两行热泪，已经悄悄滚落下来。