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夜色渐深,海风依旧不停地吹拂着那霸城的每一个角落。远处的灯火依旧明亮,却似乎少了几分往日的傲气。这座被日本“保护”了两百五十年的城市,或许很快就要迎来新的变革。
然而此时的陈逸风并未表现出任何得意或轻松。他站在樱之宿的房间里,望着窗外的月光,眼神深邃。明天的宴会将是一场关键的博弈,每一步都要谨慎对待。
沈达华察觉到了他的心思,轻声问道:“先生可是在担心什么?”
“不是担心。”陈逸风转过身,目光炯炯,“是在思考如何将这盘棋下得更好。”
孟明蛇也走上前来:“那霸城的形势比我们想象的要复杂得多。”
陈逸风点点头,没有多说什么。他知道,接下来的每一步都将影响着琉球的命运。而他,不过是这场大局中的一枚棋子,却要努力成为那颗最关键的棋子。
夜色愈发深沉,海浪的声音若隐若现地传来,仿佛在诉说着这座城市数百年来的沧桑。陈逸风站在窗前,静静地凝视着远方,等待着明天的到来。
热闹了一整天的那霸港,终于在深夜时分安静下来。街道两旁的灯笼渐次熄灭,普通百姓早已进入梦乡。偶尔几声犬吠,打破了夜的宁静,却很快又重归沉寂。
但在那些权贵们的府邸中,灯火依旧明亮。灯影婆娑间,无数双眼睛正在黑暗中窥视,每个人都在为各自的利益盘算。
桦山栗源的书房中,烛火摇曳。案几上摊着几封密信,字迹凌乱,显然写信之人非常匆忙。他修长的手指轻轻摩挲着信纸,眉头越皱越紧。
“陈逸风”他喃喃自语,目光落在最新收到的一封信上。
这封来自萨摩藩的密信用了特殊暗语,内容却令人心惊。陈逸风不仅对日本了解颇深,更是对朝廷内部的诸多隐秘了如指掌。
桦山栗源提笔在宣纸上写道:“此人言谈举止,无不显露出对我日本之了解。不仅知晓西南四藩倒幕之事,更是对朝廷内部诸多隐秘了如指掌”
写到这里,他的手突然顿住了。烛光映照下,他的表情显得格外凝重。原本以为只是一个普通的清国使臣,没想到会牵扯出如此多的隐情。
他站起身,走到窗前。夜色中的那霸港,此刻静谧而祥和。
“大清的西学大家”他低声自语,“若是能为我所用”
话未说完,一阵急促的脚步声打断了他的思绪。
“大人!”一名幕僚快步走入,“竹中井上大人来访。”
桦山栗源眉头一挑:“这个时辰?”
不多时,竹中井上便出现在书房门口。他的面色有些焦急,显然是匆忙赶来的。
“栗源兄。”竹中井上开门见山,“关于陈逸风之事”
“我知道你要说什么。”桦山栗源抬手打断,“但事情已经不是我们能够掌控的了。”
竹中井上神色一滞:“什么意思?”
“你应该比我更清楚。”桦山栗源叹了口气,“德川幕府与西南倒幕派之间的对峙,已经到了最危险的时刻。陈逸风的出现,会打破现有的一切平衡。”
竹中井上沉默片刻,忽然问道:“栗源兄可曾想过,若是他倾向倒幕一派”
“所以我们更要小心行事。”桦山栗源打断道,“现在的琉球,就像一个即将爆发的火药桶。”
离开桦山府邸后,竹中井上立即返回自己的密室。他点燃一支蜡烛,开始给坂本龙马写信。
“龙马兄,陈逸风此人的出现,恐将影响维新大业。此人对我日本了解之深,实令人震惊。更令人担忧的是,他似乎对我们倒幕一派的行动也略知一二”
写到这里,竹中井上停下笔,目光透过窗户望向远处的海面。月光下的海面泛着银光,却掩盖不住他内心的忧虑。
与此同时,山本清的府邸内,一片混乱。
“八嘎!”山本清一脚踢翻了身前的矮几,茶具摔得粉碎,“区区几个商人,也敢如此放肆?”
恶八郎跪在地上,额头直冒冷汗:“大人息怒!那些华商确实变得不太一样了。他们他们居然敢拒绝缴纳保护费!”
“你是在告诉我,你连几个商人都摆不平了吗?”山本清眼中闪过一丝狠色。
恶八郎支支吾吾:“可是那些火枪”
“闭嘴!”山本清猛地站起,“你可知道,如果在琉球放任这些华人,将会造成什么后果?”
他大步走到窗前,双手紧握窗框:“这些年来,我们费尽心思才在琉球站稳脚跟。如果让这些华商做大,我们的一切努力都将付诸东流!”
恶八郎战战兢兢:“那那我们该怎么办?”
山本清转过身,眼中闪过一丝阴狠:“既然他们不识好歹,那就让他们知道我们的厉害!今晚”
就在这时,从屋顶传来的脚步声,打断了山本清的话。
山本清立刻跑出屋外,只见屋顶一个黑影闪过。山本清嘴角泛起一抹冷笑,挥手招来雾影小鬼等一众忍者,眼神中透着狠厉,低声吩咐他们悄悄跟上野平太,务必不要打草惊蛇。
雾影小鬼带着手下如鬼魅般穿梭在大街小巷,他们的身影在阴影中时隐时现。然而,在一个复杂的转角处,人群熙熙攘攘,野平太的身影就像融入了空气般消失不见了。雾影小鬼眉头紧皱,心中涌起一股不祥的预感。
野平太一路疾行,来到茶馆门前,正巧孙忠义和孟明蛇在此饮酒。他的目光瞬间被二人吸引。那两人气质不凡,站在酒馆前宛如鹤立鸡群。野平太深吸一口气,上前开门见山地打招呼道:“你们都是跟着陈逸风陈先生来自大清国的吧,在下新阴流传人野平太。”
孟明蛇微微点头,眼中闪过一丝审视,孙忠义则抱臂而立,上下打量着野平太。相互介绍之后,孙忠义因有要事在身,便先行告辞。
孟明蛇与野平太却像是久别重逢的老友一般,相谈甚欢,并趁机告知了山本清的谈话。孟明蛇自是感激不尽。酒馆打烊,二人站在街口分别,野平太突然满眼期待地对着孟明蛇说道:“请让我跟你回大清国。”孟明蛇满脸疑惑,还未来得及询问,突然,一道黑影如闪电般朝他们扑来。
那是一个忍者打扮的女子,全身包裹在黑色的夜行衣中,只露出一双冰冷如霜的眼睛。身后跟着另外几名忍者。孟明蛇以为敌人是冲着自己而来,当下毫不犹豫地出手应对。哪知那为首的女子虽过来应战,却让手下朝着野平太袭去。野平太虽功夫不凡,却也寡不敌众,不一会便朝着树林跑去。见野平太逃走,与孟明蛇纠缠的雾影小鬼此时眼神阴鸷,突然朝着孟明蛇扔出几枚飞镖,也朝着树林跑去。他本想追去帮着野平太一起对付,哪知那飞镖在月光下闪着寒光,孟明蛇虽反应敏捷,及时侧身躲闪,但还是有一枚飞镖击中了他的脚,瞬间鲜血直流。让他不得不停下脚步,只能望着野平太的背影消失在树林中……